馬前無去路，後無退路之下，只能投奔張魯。當馬率軍前來，張魯親自出城迎接，深受張魯器重，封馬為都講祭酒，還打算把女兒張琪瑛嫁給馬，張琪瑛比馬要小二十歲。
張魯的決定，遭到部下反對，均說道︰“馬這樣連自己的親戚都不愛惜的人，焉能愛護別人？主公將小姐嫁給馬，那豈不是將小姐推入火坑之中，小姐正值豆蔻年華，馬年近四十，又如何配得上小姐？”
“江東大臣曾經建議將孫家小姐嫁給劉備為妻，為了鞏固兩家聯盟關系。可是孫權沒有答應，將其妹嫁給司馬無忌，也因為劉備年紀與孫小姐相差太多，現在主公如此做，那豈不是說主公不如孫權嗎？”
雖然漢中郡比之江東無法相比，可張魯不覺得自己比孫權要差。既然孫權都不願意將孫尚香嫁給劉備為妻，那他怎麼能如此做。因此，張魯打消將自己女兒嫁給馬決定。
此事是暗中商議，馬並不知情。如果他知道的話，張魯如此待他，又不信任自己，馬豈會繼續效力于張魯。馬投奔張魯不久以後，他便向張魯借兵，打算反攻涼州。
張魯答應馬願意借兵給他，馬便率領大軍反攻涼州，大軍圍攻祁山三十天，久攻不下。夏侯淵並沒有親自率軍前往，而是派遣張 率軍救援祁山，馬見援軍前來，便放棄繼續攻打，丟下軍械，撤軍回了漢中。
如果是自己的士兵，馬不會撤軍，他是向張魯借兵前來，要是此次戰敗，損兵折將的話，馬就連漢中都難以待下去。所以馬只能撤退，便一直留守漢中，在張魯帳下效命。
與此同時，司馬無忌、趙雲、趙風等人也率領大軍抵達漢中郡境內，只不過趙雲並沒有下令直接進攻漢中郡，反而將大軍駐扎在距離漢中郡一百里處地方，商議該如何決斷。
“五弟，我們已經抵達漢中郡，為何不繼續行軍？”
司馬無忌笑道︰“三哥，以我軍兵力與漢中軍相比，此戰一開，需要多久才能收復漢中郡？”
“短則半年，長則一年！”趙雲沉聲道。
魏延驚道︰“子龍，以我軍兵力，與漢中軍對戰，怎麼可能如此之久？依我看來，不出三個月必可攻破漢中郡！”
“文長兄，三個月攻破漢中郡不可能！”趙雲分析道，“漢中郡看似只有一個郡，實際上兵力也不少，少則五萬，多則十萬兵力。如果漢中郡沒有足夠兵力，又怎麼可能讓劉璋頭痛，久攻不下？”
魏延道︰“蜀中並無大將，焉能得勝！”
“此言差矣！”趙雲笑道，“蜀中並無大將不假，那也是劉璋能力不足罷了。如果傾盡所有之力，漢中郡焉能不攻破。只不過劉璋根本就沒有那個勇氣，而我軍攻打cd時，用了整整一年時間，由此可見蜀軍戰斗力很高。”
“漢中郡本屬于益州，漢中軍現在由張魯統帥，張魯此人胸無大志，可是守城十分有本事。益州軍攻打數次，根本難以取勝，所以說張魯麾下將領有，兵力也不少。”
“現在涼州馬又前來投奔張魯，馬此人少年成名，不容小覷。如果漢中有此人鎮守，那我們要想攻破漢中郡就有些困難，除非是馬不受重用，或是棄之不顧。”
“根據前方傳來的情報，張魯對馬十分信任，可以說我軍抵達漢中郡時，第一個要面對的就是馬率領的大軍。所以不得不慎重行事，此人有些本事，再加上張魯對他的信任，實在是有些棘手。”
司馬無忌道︰“三哥說的不錯，有馬的漢中郡固若金湯，沒有馬的漢中郡就算難以攻下，也不會那麼棘手。張魯帳下將領不少，以我軍攻打漢中郡，只怕此戰必是長久之戰，短期內不會結束。”
“正因如此，無忌才會建議大軍在此地駐扎，不再繼續行軍攻打漢中郡。曹操已經攻佔關中之地，潼關之戰大勝而歸，要不是曹操志不在此，只怕漢中郡也被曹軍攻破。”
“只要我軍與漢中郡立即開戰，曹操就不會放過這個機會，趁機派遣大軍前去攻打漢中郡。如果是那樣的話，張魯不會投降我們，反而倒戈相向投降于曹操，那豈不是為他人做嫁衣。”
趙風道︰“五弟，依你看來應該是有應對之策吧！”
“應對之策，卻不是萬全之策！”司馬無忌如實回答，“張魯與劉璋乃有世仇，劉璋殺他族人，而主公對劉璋以上賓對待，就算主公現在是益州之主，他也沒有將劉璋除去。”
“僅此一事，張魯也不會投降我們，除非是劉璋已死，否則張魯決不會歸降。現在我軍攻打漢中郡，曹操北歸，又命令夏侯淵率領大軍駐守長安，不就是為了等待這個機會趁機收復漢中郡。”
“五弟，以你的說法，只要我軍攻打漢中郡，那麼曹操就會派遣大軍前來？”趙雲皺著眉頭，疑惑道︰“這樣的話，我軍到底是進攻，還是不進攻？”
“當然進攻！”司馬無忌肯定的回答，“此乃主公之令，我等必須執行才是。另外，我的目的不僅僅是為了漢中郡，而是為了馬此人。只要兩軍對戰，逼迫張魯，才有機會讓馬投奔我們。”
“即便是現在咱們無法攻破漢中郡，不過漢中依然是我們的，決不會被他人奪走。只要將馬收服，那麼我軍戰力就足以抵抗曹操大軍。張魯此人不足為慮，主要是防範曹操大軍。”
魏延道︰“那麼接下來該怎麼做？”
“不入虎穴，焉得虎子！”司馬無忌笑眯眯的說道。
司馬無忌的建議遭到眾人反對，他想要潛入漢中郡，摸清楚張魯情況，然後再做決定。眾人考慮司馬無忌的安全，都不想他深入敵後。可是司馬無忌堅持自己潛入漢中郡，只有他潛入才有機會接觸馬，然後勸說馬歸降于劉備，里應外合攻佔漢中郡。
最後，眾人同意司馬無忌潛入漢中，只不過趙風跟隨他一同前往！
(本章完)
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