彩電換冰箱興奮過後是焦慮的等待，就在宗謙誠百無聊賴的時候，接到了南嶺市委辦公室主任金啟明的電話，邀他南下協商轎車銷售事宜。金啟明是他的老朋友了，宗謙誠對口接待認識的，兩人一見如故，有著不解之緣。宗謙誠落難的時候，曾邀請他到南方發展。
這些年，內地對轎車的需求越來越大，中國落後的轎車產業根本無法滿足。一時間，進口轎車洪水般涌入，每年有十幾萬輛，南方沿海城市名副其實成了轎車的集散地。內地單位剜窟窿盜洞去購車，可往往是拎著豬頭找不到廟門。別看大街上都有人說能弄到汽車，可有完備手續的不多，再加上漫天要價，層層盤剝很難談成。因此，金啟明想通過在內地建立辦事處的途徑，減少中間環節，直接與需求單位加強聯系，這就需要在內地尋找有一定工作經驗的人，特別是熟悉當地黨政機關、企事業單位情況的人，才能迅速切入打開局面。
候機大廳里，不時廣播著航班進出港的消息。宗謙誠所乘的航班到了登機時間，卻一直沒有廣播登機。他望著窗外一架又一架呼嘯起飛的客機，感到焦躁不安起來，想去問事處去詢問，覺得帶著包裹不方便。剛才一直注意著窗外，竟然沒發現身邊什麼時候坐著位女孩兒。她天生麗質，充滿青春的活力，白色的長裙，飄逸的黑發，臉龐白皙細膩，俊眉下有雙美麗的大眼楮，靈巧的小嘴格外動人。
宗謙誠禮貌地問︰“去廣州？”
她點點頭，不安地說︰“飛機都不準時嗎？”她那標準而又清脆的聲音，給人一種特殊的感覺。宗謙誠說︰“晚點常發生，可得提前通知，這無聲無息就不正常了。你在這別動，我去詢問一下情況。”
說著，宗謙誠將攜帶東西指給她，急忙向問事處奔去，問事處的也弄不清楚是怎麼回事，又到其它人打听情況，跑了一圈，回來對她說︰“我們的航班可能被取消了。”
真倒霉呀，第一次坐飛機就踫到這事，這可咋辦呀？”
那女孩叫苦不迭心焦氣燥，口鼻里都能噴出火來，像是被拋到棄到荒無人煙的孤島上，陷入絕望無助的焦慮中。宗謙誠鼓勵她說︰“別泄氣，還沒到山窮水盡之時。”
這女孩兒叫江碧霞，是廣播學院畢業的大學生，因不滿意廣播電台的工作，要到南方電視台工作。這時，廣播里傳來取消本次航班的消息，請此航班乘客離開候機室。本次航班的乘客們絕望了，期待的面孔頓時變得疲憊和沮喪，繼而憤怒狂燥不已，喧囂的風暴席卷而來。宗謙誠卷進了抗議狂潮中，共同的遭遇使人們迅速結成統一戰線，將候機室的負責人圍困到一個牆角里。
驚慌失措的乘客語無倫次，吵嚷聲此伏彼起，無數人的責問根本听不出個數，候機室的工作人員前解救，反而激化了矛盾。宗謙誠此時表現出相反的態度，高聲大喊，苦口婆心勸眾人息怒，強調這不是解決的辦法。在他的勸說下，乘客們平靜下來了，推舉他為代表與機場談判。
宗謙誠義正詞嚴地說︰“無故取消航班，不僅在中國，在世界都是少有的，你們就這樣不明不白敷衍了事，我們絕不能答應，造成這個局面的全部責任在你們，是你們管理出現了問題，而由我們乘客承受。當然，這個問題不是你能解決得了的，你可以把我們的意見向上級領導匯報，我們也有權力與你們領導進一步交涉，直至與民航局的負責人理論。我們有靜坐、示威的權力，也有阻止乘客進入候機室的權力，造成的一切後果由你們負責！”
雖然是焦急萬分，宗謙誠卻面帶著微笑，等待對方的解釋。在眾人的追問下，那人說他做不了主，要向領導請示，這確實不是他職權範圍的事。于是，宗謙誠說服乘客，費了好的大勁，才把那人從義憤填膺的包圍中間解脫出來。並提出了匯報的時限，到時候得不到滿意的答復就采取行動。
這番較量，那人知道宗謙誠是個難纏的主，實在是不好對付，要是鼓動乘客堵住候機室大門，那機場就要癱瘓了，不是免費食宿所能化解的問題。這時，其它班次的乘客紛紛涌入候機廳看熱鬧，事態有擴大的可能。
無數嘶啞的聲音在叫喊著，空氣在渾濁中顫抖，仿佛處處都是迫不及待狂跳的心，都是奔涌著熱切粘稠的血液……江碧霞咬著嘴唇，時刻關心著事態的進展。她時而興奮，時而恐慌，真不知道將會是什麼樣結局？不過，從宗謙誠那堅定自若的神情上，從不達目的誓不罷休的氣勢上，從成熟與智慧的手段上，使她得到了安慰。
飛往廣州的過路班機正在機場加油，機上有三個位置虛席以待，機場怕引起麻煩沒敢說。這為分化瓦解乘客提供了方便，從圍困中被解救出來的那位負責人，塞給江碧霞兩張登機牌，催促她說︰“叫上你的同伴，馬上走……”
江碧霞一時不知所措，善良地問︰“那，他們呢……”
別管了，你們走了再說。”
江碧霞招了招手，宗謙誠迅速回到她身旁，听說此事，二話沒說，跟著那人從工作人員通道登機了。還沒等坐穩飛機啟動了，向主跑道駛去。隨著馬達轟鳴，宗謙誠告訴她︰“注意舷窗外，即將起飛。”
啊，起飛了。宗大哥你看，大地真美呀。”
那是一望無垠連綿起伏的山巒森林，蜿蜒曲折的河流，棋盤似的田野和細如發絲的公路，最難形容的是俯視眾生的滋味，沒有神的味道，卻有仙的感覺。飛機進入綿綿不盡的雲海，進入烏雲時時她才收回目光，輕輕嘆了口氣說︰“宗大哥，謝謝你。沒有你，我還不知怎樣煎熬呢，那些乘客好可憐。”
她忘不了那景象︰上年紀的乘客臉色發白、氣悶，在眾人的驚呼聲中暈倒了。老年婦女氣喘吁吁擠出人群，擠不上前的老者顫抖的手將藥片塞進嘴里，一聲聲嬰兒的尖叫啼哭聲……
宗謙誠說︰“沒走向社會時，覺得世界上一切都是美好的，同情心固然可敬，可解決不了問題。人世間是殘酷的，不公平的待遇永遠存在。群眾運動就是這樣，結果只能是極少數人受益，而更多人只不過是墊腳石，這已被無數歷史所證實。”