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這話有些過了，長楓頓時臉色一沉︰“你也知道我是你兄長，這是該對兄長說的話麼？沒規矩！都怪姨娘當初溺愛，沒好好教你！”
墨蘭生平頭一遭被同胞哥哥罵，眼眶一紅，又要哭出來。
柳氏慢慢挪過去，拉住丈夫的手︰“相公跟四妹妹置什麼氣？四妹記掛姨娘，說話沖了些，也是有的。好了，你趕緊到前頭去罷。待會兒吃起酒來，爹爹一個，可應付不來四位姑爺哦，相公可要擋著些。”
“那我吃醉了倒不要緊？”長楓含笑道。
柳氏軟軟道︰“回來我給相公熬解酒湯。”
長楓笑的溫柔，轉頭對明蘭道，“六妹妹多坐一會兒，陪你嫂子說說話。”最後瞥了墨蘭一眼，“你嫂子有了身子的，你也懂事些，不可惹她生氣！”說完這話，轉身便走。
墨蘭幾欲氣厥過去，一雙染了鳳仙花汁的縴手，死死扯著帕子，恨不能撕碎了眼前的嫡親兄嫂；忍了半響，最後憤而奔出去，也不知去了哪里。
明蘭低頭吃茶，全然當做沒看見，只和柳氏說了幾句無關痛癢的家常。柳氏言語頗妙，談興也好，始終不提長楓與林姨娘一句，只樂悠悠的聊著生活中的瑣事趣聞，說了會子話，明蘭便借詞告辭，柳氏也不挽留，笑吟吟的起身相送。
腳下的細沙石子路再熟悉不過，左一拐右一彎，明蘭連抄三段近路到了壽安堂，然後大搖大擺的往里走；到了里屋，只見盛老太太正坐在炕上，慈祥的看著熟睡的嬰兒。
听見有人進來，她頭也不回，依舊注視著孩兒︰“瞧這小子睡的沉喲……這不像你，你小時候，便是風吹簾子動，你都會醒過來。”
明蘭笑嘻嘻的挨過去，哈巴狗似的蹭著老太太︰“這小子像他爹，只要放心睡了，抬去丟護城河里，也是不知的。”
老太太緩緩轉過身來，看著明蘭，含笑道︰“都說完了？”
“可不得說一圈麼，真恨不能飛過來。”明蘭也坐到床邊，頭靠在老太太的臂上，嘆道，“祖母，我想你了。”隨即又左右看顧，“全哥兒呢，我給他帶了東西。”
老太太伸手攬著明蘭，輕撫著她的鬢角︰“本想叫他留下等你，可華蘭的那小哥倆在門口伸頭縮腦的一張望，他就坐不住了，這會兒那三個小子不知也野到哪兒去了。”
“全哥兒听話麼？”明蘭擺出長輩派頭，“可有我小時的一半乖。”
老太太清寡的面容也不禁露出笑容︰“哥兒不比丫頭，剛能跑那會兒，房媽媽得領著三個丫鬟才能把他拿住。不過背書寫字起來，那板著小臉，倒和你大哥一模一樣。”
“也不知大哥哥現下怎麼樣了？”盛 雖嘴里不說，但瞧著今日闔家團圓熱鬧，單缺了長子長媳，到底有些可惜，明蘭想起一事，“大嫂子上回信里說有身孕，算算日子，也就這兩月了。別的也還罷了，只怕那兒缺醫少藥，未免不便。”
“我也正憂心這個呢。”老太太微微蹙眉，“我和你爹商量著，預備送兩個得力的婆子過去，就是路不好走，既荒僻又難認道……”
明蘭撫掌笑道︰“我也想到這個了，前陣子與侯爺商量了下，他說年後兵部要押一批兵械糧草往那邊去，路經哥哥處，不如叫家里的車隊隨著一道去。既牢靠，又不怕走失了，您想送多少藥材補貨都成。”
“我也不說麻煩姑爺了。”老太太雖語氣淡淡，卻透著一股真心高興，“你老子心里約也是這個主意呢，只是愛裝模作樣，不肯自己開口。”
“那是爹爹聰明，他知道祖母怕比他更記掛大哥哥，就樂得省下這功夫。”
老太太半譏半笑︰“你老子什麼時候不聰明了。”
祖孫倆打趣起盛府當家老爺來，毫無壓力。
“三哥哥倒是娶了個好媳婦。”聊著聊著，明蘭就說起適才見聞，“適才四姐姐又跟三哥哥提林姨娘了，說的可厲害了，不過都叫三嫂擋了回去，三哥還斥責了四姐姐呢。”
老太太臉上不知是喜是憂，輕輕撫著明蘭，嘆道︰“你三哥人不壞，就沒個主心骨，當初听林氏的話，如今听媳婦的話，唉，好在你三嫂比林氏強多了。”
明蘭如貓兒一般枕著祖母的腿︰“看四姐姐這般心心念念著林姨娘，也是不易。”
老太太沉默了片刻，才道︰“有件事……”她頓了頓，“入秋那會兒，墨丫頭曾滑過胎。”
明蘭一驚，撐著半抬起身來發愣，老太太道︰“墨丫頭和姨娘們斗，成日的機關算計，連有了身子都不知道……唉，也是思慮過甚。”明蘭默了半響，依舊什麼都沒說，或者說，她不知道說什麼好。
“年前那陣子，墨丫頭曾來找老爺，求給她姑爺在仕途上幫個忙。”屋里的地龍燒的正旺，融暖如春，老太太的聲音低沉緩慢，猶如沉香爐里裊裊的薰香，“老爺心軟之下，原本預備答應的，可後來還是沒成。”
明蘭又枕回去靠著，幽幽道︰“爹爹素來疼愛四姐，這回沒答應，定是力有不逮。”
“隔行如隔山，老爺的手夠不著那兒。”老太太輕哼一聲，“他來與我說過幾次，他的心思我知道，想看看能否叫六姑爺幫忙，我沒去理他。”
明蘭苦笑不已︰“爹爹好面子的。”哪怕女婿再顯赫，他也得擺出泰山的架子來。
“後來，菊姨娘又吹了些風，老爺便決意回絕了墨蘭。”老太太道。
明蘭一時沒記起來︰“菊姨娘？”
“就是那年林姨娘房里的菊芳。”老太太輕撇了下嘴角，“她至今未能再孕。”
明蘭的心慢慢沉下去。盛老太太的話乍听只是家常，其中深意卻厲害。
墨蘭急要林姨娘回來，到底是母女情深，舍不得親娘受苦，還是因為她發覺娘家非但無人替她說好話，還有人說壞話，她討不著半分好處，因此生出來的計策呢？
人心難測，誰也說不好。
“現在看來，還是五姐姐過的好。”明蘭低低道。
說起如蘭，老太太終收起滿臉冷誚，忍俊不禁道︰“我們這位五姑爺，卻是個妙人。這回不是要外放了麼？文親家母想留下如丫頭，好立一立規矩，誰知自己兒子卻早反了水，暗地里來尋丈母娘。這里外一合計，太太便去把文家鬧了仰翻，五姑爺一味裝可憐，哈，可憐親家母，哪里還敢再擺譜。”
“他倒聰明，叫太太出頭做惡人！”明蘭咋舌。
“算了，這般也不容易了，能待如蘭好就成。”這回老太太卻異常寬容，笑著嘆氣，“如今看來，你大姐夫也是個好的。唉，你老子做丈夫平平，做兒子也不過爾爾，不過當爹卻還不壞。他挑女婿媳婦的眼光，大都不錯。”
明蘭想了想，也忍不住笑了︰“當初爹爹一個勁兒的說侯爺不壞，好歹他親眼去瞧過的，只差沒賭咒了，可祖母那時只是不信，直把爹罵了個臭頭。”
老太太一板臉，罵道︰“哪個人牙子不說自己賣去的地兒，那是極好極好的！”
听把盛 嫁女兒比作人牙子，祖孫倆摟著笑作一團，明蘭直笑出淚來，好半響才停下，明蘭把頭靠在老太太柔軟的腹部，低聲道︰“唉，要是您能住到我那兒去，就好了。”
老太太輕輕拍著明蘭，柔聲道︰“我如今兒孫繞膝，滿堂殷富，若住去你那兒，豈不打了你老子和大哥的臉？唉，不成不成。”她又嘆了口氣，“不單如此，你也不可學那輕狂的，老往娘家跑，侯爺現下身份尊貴，你又一頭獨大，里里外多少雙眼看著你，千萬不可叫人拿了話頭說嘴……知道你過的好，我就足了。要好好過日子，記下了沒？”
明蘭像鴕鳥一樣把頭埋在老太太胳膊里，心里舍不得極了。
待開宴時，也不知王氏與華蘭如蘭說了什麼，加上先前哭過的墨蘭，剛哭過的明蘭，四個女兒俱是眼眶紅紅的。與里頭女眷的舒緩氣氛相比，外頭男席上，卻熱鬧多了。（www.101novel.com）