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車三娘眼光一閃，心里似乎了然，那石鏗卻不以為然，還嘮叨著︰“可大哥風里來雨里去的，總得有個女人照顧呀，我瞧著那曼娘嫂子挺好的，大哥就給她個名分唄，大哥他大哥說的親就好麼，不也黃了……”
車三娘用力捅了丈夫一把，厲聲喝道︰“你個渾漢子，知道什麼？大哥屋里的事兒你少摻和，你上回喊了她聲‘嫂子’，大哥半年都沒與你說話！你忘了？大哥最恨她黏著，你還跟著起哄！”石鏗聞言，大熊一樣的身子縮了縮，搖頭不言語了。
車三娘恨鐵不成鋼的戳了下丈夫，輕罵道︰“你就是嘴上沒個把門的，一興頭起來，什麼都敢說！”轉頭對明蘭笑道，“大佷女兒，你可別听他瞎扯。”
明蘭淺淺微笑著，好言安慰道︰“無妨的。二表叔說的那門親事是不是贛南慶城的彭家？”這一年來，為了給先帝守孝，京城中禁絕了大部分娛樂活動，休閑生活異常空虛的結果是，八卦閑聊產業欣欣向榮，明蘭試探著問道︰“親事沒說成嗎？”
車三娘惴惴的看了眼明蘭，見她一臉和善，便嘆息著低聲道︰“大哥的那位侯爺兄長給說的親，咱們去打听了，彭家雖說門戶不大，但那家小姐倒溫順嫻雅，誰知……哼！”三娘冷哼了聲，繼續道，“那彭家也忒氣人了，不願意就不願意；居然，居然……想弄個旁支的庶女來抵數，當咱們大哥娶不著婆姨，要他們可憐麼？”
贛南慶城的彭家原是錦鄉侯的後裔，太宗武皇帝時壞了事，被褫爵抄家，全族發還原籍，先帝即位後雖沒起復他家爵位，倒也給了些賞賜；家族一直賣力鑽營，可後來錦鄉侯的爵位還是給了新貴，他家終究起復無望，但彭家與京中權爵到底有些老姻親，加之家中又有子弟當著差，也沒有沒落；但說起權勢來，還不如盛 ，下可監察百官，上可直達天听。
顧廷燁的婚姻線也未免太坎坷了些，明蘭听了後，沉吟不語，先是點點頭，然後又搖搖頭，石鏗不解，大嗓門的叫起來︰“大佷女兒，你倒是說話呀？”
明蘭本不想說，但石氏夫婦都是直腸子的人，一個勁兒的催逼，明蘭又不願意違心而言，只好斟酌著語句，慢慢道︰“彭家想找旁的姑娘來抵數，這確是欺人了，不過他們不答應婚事，倒也情有可原。”
石鏗臉色漲的通紅，粗著脖子立刻就要反駁︰“大佷女兒這話怎麼說的？我大哥他……哎喲，你干什麼？”三娘一腳踹過去，石鏗痛呼著彎腰去撫小腿，卻見到門口站了一個高健挺拔的身影，一臉大胡子的顧廷燁不知何時已經來了。
車三娘已經惴惴的站起來，石鏗呵呵干笑幾聲走到顧廷燁身邊噓寒問暖道︰“大哥回來了，那伙蟊賊定是收拾干淨了，可真快呢。”車三娘連忙接上︰“那是自然，有大哥出馬，什麼事兒成不了？”
夫妻倆一搭一唱，恭維十分賣力，想要掩飾適才背後說人閑話恰好被撞個正著的困窘，明蘭也覺得渾身不自在，好像做了什麼虧心事，老實的站在一旁，湊趣的傻笑兩聲。
顧廷燁靜靜掃了石氏夫婦一遍，他們倆立刻額頭冒出絲絲冷汗，顧廷燁也不說話，雙手負背的慢慢走進來，沉聲道︰“外頭沒事了，你們趕緊起程罷；我交代兩句就來。”
石氏夫婦似乎十分敬畏顧廷燁，一听見這句話就匆匆向明蘭道了個別走出房門，然後屋里就剩下尷尬的明蘭和一臉大胡子的她二表叔。
顧廷燁找了把靠門的椅子，姿態沉穩的坐下，距離那一頭的明蘭足有十步遠，居高臨下的發號施令︰“坐。”明蘭立刻乖乖坐好，等候領導指示。
顧廷燁語氣和善，緩緩道︰“兩件事。第一，今夜你落水的事外頭不會有人知道，你自家僕婦回去後自己料理，其余見過你的人，我會辦好。”
明蘭猛然抬頭，目中盡是欣喜，嘴角綻出雋好的淡粉色，雪白的皮膚上跳出兩顆小小的梨渦，甜的像六月里的槐花糖；顧廷燁嘴角歪了歪，不過有一把大胡子的掩飾，誰也不知道，他接著道︰“……第二，不要與任何人提及我的事，只說是漕幫率眾來搭救即可。”
明蘭連連點頭，不論石鏗對顧廷燁在江湖上的成就多麼推崇，江湖就是江湖，在廟堂朝宇上的達官貴人看來，這些于市井混飯吃的不過都是下九流，不是為權貴所驅使，看家護院，就是充當背後勢力的馬前卒，拼打喊殺。
侯府公子成了江湖大哥並不是什麼光彩的事，紅花會扛把子陳家洛在江湖上再威風赫赫，可對世代清貴顯赫的海寧陳家而言，他也只是個不長進的敗家子，還豬腦袋的學人家造反，提都不願提。
“二表叔放心！”明蘭立刻表決心，只差沒拍胸膛，“除了在小舟上喊過您一聲，之後我並未提起您半句，絕不會有人知曉。”
顧廷燁滿意的點點頭。
然後屋內一陣相顧無言，明蘭看看坐著不動的顧廷燁，不知道說什麼好，只好呆呆去看身旁的那盞油燈，一豆燈光，微微發黃，只焰尖的簇頭帶著些淡青色的暈光，似一彎女孩的蹙起的眉尖，這時，顧廷燁忽然開口了，十分突兀的半截話︰“……為何情有可原？”
很奇怪的，明蘭似乎早知道他會忍不住問這句話，他還是他，不論是鮮衣怒馬的京城浪蕩兒，還是落拓江湖的王孫公子，依舊是在襄陽侯府里那副追根究底的脾氣。
明蘭早準備好了一肚皮的回話，保管讓人听了身心舒暢眉開眼笑，正要開口忽悠，誰知顧廷燁搶在前頭，輕輕加了一句︰“你若還念著我的幾分好處，便說實話罷，敷衍的廢話我听了二十年了。”
被濃密大胡子掩蓋的面龐，沉郁如深夜的江水，雙目微側，竟然隱隱透著些許慘淡。
明蘭噎住了一口氣，準備好的腹稿被打斷，犯難的不斷撥弄袖口的繡花紋路，從顧廷燁這個角度看過去，只能瞧見她一截小巧白皙的脖子，潤白如嫩藕般，昏暗燈光下，近乎半透明皮膚下，幾條孱弱的青色血管柔軟稚嫩。
女孩忽然開口了，聲音卻異常清冷︰“二表叔，當初您幾次誠懇求娶余家大姐姐，到底是為什麼？京城里並非沒有其他淑女了吧。”
顧廷燁愣了愣，沒想到明蘭會突然問這個，沒等他回答，明蘭自顧自的說下去︰“那是因為余家大姐姐素來溫順賢惠，謙恭儉讓，事事願以家人為重，這樣一個妻子，定能容忍曼娘，善待庶子庶女吧。”——還有的是，余夫人是繼室，未必會全心護著繼女。
听著明蘭悠悠然道明他當初的用心，顧廷燁一陣沉默，明蘭微微側揚起頭︰“女人家困在內宅的一畝三分田里，整日琢磨的就是這個，這點道理連我都能明白，何況旁人？”明蘭輕笑了聲，“這樣一來，真心疼愛閨女的爹娘如何肯？如果不深知二表叔的為人，卻還上趕著，歡天喜地著，願和您結親，那般反倒要疑心人家是否別有所圖了。”
明蘭的話點到即止，以顧廷燁的聰明何嘗不知道，他前有浪蕩的惡名在外，後有不孝不義的劣跡，還想找個能寬容外室庶子的好妻子，憑什麼？真心為女兒著想的人家都不會要他，要他的不過是奔著他的身份家族，不過話說回來，他也沒什麼了不起的權勢地位。
明蘭看著顧廷燁低沉的面龐，猶豫了下，輕聲道︰“恕明蘭僭越，二表叔您為何不索性娶了曼娘呢？你們到底多年情分，且又有兒女。”顧廷燁輕哼了聲，冷笑道︰“盛大人家教果然好，女兒這般寬和厚道。”
明蘭能听出其中的諷刺之意，卻正色道︰“不計曼娘先前做過什麼，她到底對二表叔一片真心，一不圖財二不圖勢，為的不過是您這個人；這已比許多人好的多了。”
顧廷燁失笑了下︰“你變的倒快。”明蘭直言道︰“以前二表叔依仗的是寧遠侯府，受之以惠，自要遵從侯府的規矩來，可如今二表叔的一切都是自己掙來的，自可娶心愛的女子，又何必受人掣肘呢？”
顧廷燁神情冷峻，依舊緩緩的搖頭，明蘭興味的凝視著他，心里浮出幾絲諷刺︰
——這個男人，表面上再怎麼張揚叛逆，骨子里依舊是個王孫公子，這種與生俱來的驕傲和尊貴早已刻進他的血管里，一個賤籍戲子出身的女子，他願意寵愛，願意包養，卻還是不願托付中饋，他還是希望娶一個門當戶對的淑女，找一個淑雅嫻靜的妻子，能識大體，能相夫教子，能拿得出手。
明蘭心里覺得有趣，涼涼道︰“二表叔，您雖瞧著一身反骨，滿京城里最瞧不上世俗規矩，其實骨子里卻是個最規矩不過的。”——他倒是始終頭腦清醒，不似別的公子哥兒，一被迷昏了頭，就什麼都不管不顧了。
顧廷燁抬眼，只見明蘭眼中隱露的諷刺，他微微一眯眼楮，還未等明蘭再度開口，他便干脆的抬了抬手，制止她繼續說下去，直言道︰“不必說了，曼娘心術已壞。”
電光火石間，明蘭腦中一閃，脫口而出道︰“莫非余家二姐姐的死與她有干？”
話一說完，她立刻後悔了，忙不迭的掩住自己的嘴，在法院工作就是這個不好，時時處處從人家話里尋找疑點和破綻，一經找到便立刻提出來；人家的陰私如何可以亂說。
顧廷燁的聲音冰冷的像明蘭適才泡過的江水，直凍透了四肢，他威嚴的逼視著明蘭，一字一句道︰“你再這般不知死活，遲早送了小命！”明蘭低著頭，悶悶道歉︰“對不住。”
顧廷燁起身而立，轉身就要走，走到門口，忽然又停住了腳步，轉回頭來瞧著明蘭。
“也奉送你一句。”顧廷燁語帶戲謔，冷笑道︰“你的一舉一動雖瞧著再規矩不過了，其實骨子里卻嗤之以鼻，平日還能裝的似模似樣，可一有變故，立時便露了馬腳！只盼著你能裝一輩子，莫教人揭穿了！”說完，大步流星，轉身離去。
半敞的門，只留下一股子冰冷的穿堂風，門外，夜色漸退，天光緩緩泛青，水面盡處透著一抹微弱的淺紅光澤，和灰暗的雲彩交糅起來，雜成斑駁的淺彩。
明蘭站在當地，久久無語。
其實她早就知道自己這個要命的毛病，從小出生成長的平淡簡單，天生膽小安耽，可腔子里偏又藏了一小撮熱血，也想見義勇為一把，也想拔刀相助的充一回英雄。
所以她才會吃飽了撐著去支邊，所以才會狗拿耗子的去替嫣然出頭，所以才會不知死活的留在船上善後，做出種種爛尾的白痴事來。
姚爸爸曾護短的安慰女兒︰不犯錯誤的人生不是人生，沒有遺憾的回憶沒多大意思，漫長的一生中，隨著自己性子做些無傷大雅的傻事，其實很有意義。
明蘭頹喪的低頭︰老爹呀，她都因公殉職了，那還算是小傻事嗎；下一次再犯錯還不知道怎麼樣呢，還是都改了吧。（www.101novel.com）