火焰舔舐著進入其中的一切，衣服、頭發和皮膚……
小女孩在火盆里以肉眼可見的速度變得焦黑，猶自痛苦地扭動、嚎叫，火星四濺。
四周階梯上肅穆站立著的教徒，對響徹房間的慘叫置若罔聞，一個個都是狂熱地盯著火盆，口中隨著克里斯貝拉一起背誦聖經選段。
房間大門在砰砰作響，走廊上有個隱約听見房內聲音的母親正在焦急地拍門。
無人理會她，大家正在進行著這神聖的儀式。
封閉的房間很怪異地拂過一陣陰風，燭光搖曳。
也許是垂危的阿蕾莎聚起了最後一絲力氣，用力翻滾。位于房間中央的火盆突然側翻，里頭正在燃燒的柴火連同不成人形的女孩全都傾瀉而出。
火焰撩上了昂貴精致的地毯，撩上了用作階梯的木台，撩上了厚重沉暗的窗簾，很快將整個房間都變成了火海。
人群擠榨，這些帶著黑色面紗的教徒都拋下了剛才的嚴肅與驕傲，呼喊著、擁擠著、慌亂著往外逃去。
只有一個人逆著人潮奮力往里擠。
一個母親。
“阿蕾莎！阿蕾莎你在哪里？”達利亞在不斷涌來的人流中尋找女兒嬌小的身影，一無所獲。
直到她看到灑落一地的柴火旁，那一具分不清面目、生死不知的焦黑軀體。
她瞬間崩潰了，雙腿一軟半跌在地，就要手腳並用地穿過人群向女兒爬去。
“抓住她，把她架走。”克里斯貝拉匆匆路過自己妹妹身邊時，眼中閃過一絲猶豫，還是吩咐跟來的教徒將她強行拉走。
達利亞用盡一切力量掙扎、反抗，可這時的反抗已經遲了。
所有人都顧命狂奔，生怕被身後的火焰追上。唯有一個年輕男孩留在最後，掙扎片刻後無畏地走入房間中央，不顧燒灼的疼痛，將阿蕾莎攔腰抱起。
他是鎮上理發店老板的小兒子，從小就立志當名懲惡揚善的聯邦警察。也許正是這個男孩心中一點小小的理想，才讓他沒有完全被所謂的信仰洗腦。
阿蕾莎被送入了醫院，全身上下幾乎無一塊好肉，即使搶救還算及時保住了性命，也只能終日靠著呼吸機和流食存活。
由于呼吸道和食道也被嚴重灼傷，她每吸入一口空氣，每喝下一滴清水，都如刀割針刺一般，承受著巨大的折磨。
這種無時無刻都存在的疼痛和仇恨，足以將任何一個正常人逼瘋，哪怕是一個原本乖巧、懦弱的小女孩。
她無法動彈，每日只能盯著天花板上那盞昏黃的頂燈，心中的黑暗日益增長，最後竟然脫離出來成為了實體。
永遠保持著小女孩面目的黑暗面守候在病床邊，日日夜夜對阿蕾莎訴說著鎮民們曾經施加給她的屈辱與痛苦，誘惑她借助惡魔的力量進行復仇。
直至有一天，病床上的阿蕾莎顫顫巍巍舉起了手掌，與自己的黑暗面擊掌為誓。一只手掌血肉模糊，一只手掌蒼白中透著黑氣，在相互觸踫的瞬間，紅褐色的鐵絲與血痕蔓延了整個房間。
一個古老的契約達成，來自于地獄的力量降臨人間，將整個寂靜嶺烈火焚城。
鎮上一部分人被當場燒死，被已經心理扭曲的阿蕾莎改造成黑夜里的各種怪物。一部分教徒憑借盲目狂熱的信仰，在克里斯貝拉的帶領下龜縮在教堂，苟延殘喘。
只有極少數一些人，因為沒有作惡方才成功逃離出去。
三十年來，阿蕾莎折磨玩弄著被她囚禁在寂靜嶺的靈魂，同時也折磨著自己。病床上的本體已長到成人的體型，當年的復仇也沒能讓她的呼吸變得不再疼痛，她決定將心中最後一絲善良凝聚起來，通過創造生命的方式逃離這個自己建造的囚籠。
莎倫誕生了。
這個嬰兒從出生起就是注定是善良、陽光，充滿了正能量。
阿蕾莎和黑暗面聯手將小莎倫送出這個世界，讓她在西弗吉尼亞州立孤兒院呆到了幾歲，才被克里斯和羅斯夫婦領養。
而現在，黑暗面越來越頻繁地召喚著莎倫，誘騙她和養母羅斯前來。
因為她還缺少一片敲開教堂大門的鑰匙。
……
教堂里眾人從記憶中甦醒，被刻意遺忘的真相重新浮上腦海。可是，仍然只有小部分人面露愧色，大多數人則是恐懼和憤怒。
達利亞癱坐在地，掩面哭號，原本還在毆打她的教徒現在也無暇管她。
半空中的羅斯總算明白女兒莎倫噩夢的來源，心中也是一陣刺痛。
祭壇上黑色的火焰不再擴張，反而朝中心收縮，匯聚，最終逐漸凝成了兩個身影。
一個頭發凌亂、面色蒼白的小女孩模樣，一如當年被燒之前的阿蕾莎。
一個被捆縛在豎直的病床上，渾身纏滿繃帶，只有露出的眼楮漠然地看著壇下眾人，沒有一絲情緒。
“惡魔……你是惡魔……”克里斯貝拉指著小孩模樣的阿蕾莎，聲音顫抖。
“我是惡魔？是的，我就是惡魔。”黑暗面似笑非笑地說著，“可你還能有什麼辦法？再次燒死我麼？利用這些愚昧之人對末日的恐懼，控制他們的頭腦，然後燒死你所懼怕的，燒光不受你控制的。”
齊子桓並不理會這場辯論，牽著莎倫的小手來到祭壇旁邊，將樓梯上的羅斯解救下來。
羅斯緊緊抱住了女兒，用手捂住她的耳朵，不願她再多听到一些關于阿蕾莎的故事。
“我們是為了維護信仰，那孩子本就是不潔的存在！”克里斯貝拉大聲否認，引來了周圍教徒的低聲附和。
“許多年前，你們為了體現你們自以為是的審判權力，極盡所能地丑化、抹黑一個無辜的靈魂。”黑暗面語氣冰冷，“可是，其實你們一直是徘徊在地獄的門口，孤立無助，因為上帝並不在那。你們的信仰將給你們帶來滅頂之災。”
“我們對你的審判是神的旨意，是正義的。”
“哈哈哈，正義麼？正義也分很多種的。”
黑暗面雙手高舉，身後的病床向四面八方生長出無數條鐵絲。
“惡魔，也有惡魔的正義！”
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