袁三爺將傍晚時分才回的莊子，未料到這母女倆竟然在家里喝醉了，一問才知道母女倆極為有興致的圍了亭子風雅的賞梅，不光是賞梅，還喝起了桂花釀。他那壇珍藏的桂花釀還未開過封，讓母女倆喝的一滴都不留，且那空壇子也讓丫鬟收拾了。
桂花釀，听著好听，喝著也甜，先時喝在酒只曉得甜，還有濃郁的桂花香，當真是沁人心脾；卻是有些後勁兒，瞧著兩臉頰嫣紅的似要滲出水的妻子，叫袁三爺不由得搖搖頭。“你們幾個也不勸著點，任由你們奶奶與姑娘都喝了酒？”
明月低頭回道︰“三爺，奴婢實是勸過……”後面的話她說不出來了，畢竟是真沒勸住。
袁三爺也不苛責于她，直接吩咐道︰“讓廚下備點醒酒湯，待你們奶奶與姑娘醒來時，讓她們兩個都喝點。我這一天沒在家，她們母女倒弄成這般模樣。”
明月的頭低得更低了，根本不敢看袁三爺一眼。听得袁三爺好性兒的吩咐，她忙不迭地退出去，退出去後覺得這大冷的天里，她後背都濕了，也是慶幸三爺這性子好，不然的話當家主母與姑娘喝成這樣子，哪里還能……
她實是心下微顫，還是緊著叫小丫鬟去廚房說了聲；她自己到是往五姑娘院里走一趟，听得紫藤說五姑娘已經睡下了，她還是有點不放心，因著袁三爺不是只同三哥兒一塊兒回來，表少爺也來了。五姑娘喝醉的事，可千萬不能傳到表少爺耳里半句，五姑娘將來嫁到蔣家可是要做宗婦之人，豈能這喝酒的糊涂事傳出去？
明月出來之時還讓紫藤敲打了院里的人，別叫把五姑娘喝醉的事兒傳出去，她到是行事謹慎，卻沒料得這事兒早就在蔣子沾耳里了。蔣子沾自是住在前院的客房里，因著三哥兒袁澄明年紀漸長，也是到了外院住著。
三哥兒素來都與這位蔣表哥親近，听得自家阿姐喝醉的事，他到不是藏不住話，就是心里頭有些個擔憂，眉頭皺得死緊，還到蔣子沾門前來回走了三次。
蔣子沾見他這般模樣，到是隔著窗子將他給叫住，“三哥兒，可是有事要與我說？”
三哥兒緩緩地退回到窗前，隔著窗子抬頭看向蔣子沾，鼓了鼓腮幫子，又癟了腮幫子，才慢慢兒地說道︰“表哥，你喜歡喝酒嗎？我看你跟爹爹昨晚一塊兒喝酒了。”
蔣子沾哪里看不出來這表弟有心事，便笑著問道︰“能喝點酒，到不是十分歡喜。”
三哥兒的眉頭就皺得更緊了，喃喃道︰“那可怎麼辦？”
蔣子沾追問道︰“什麼怎麼辦？”
三哥兒慌忙搖頭，“沒有，我沒有說什麼，表哥你也當沒听見。”他說著就要跑開。
蔣子沾似乎猜出了些什麼，方才進得莊子里來，就見得三表嬸身邊跟前的大丫鬟明月過來，三表叔听完話那難以形容的表情，許是五表妹喝酒了？或者並不是五表妹一個人喝了酒，而是三表嬸與五表妹母女倆一塊兒喝了灑，還不是淺淺地喝了點酒的事，許是喝醉了。
他示意木生將三哥兒攔住，木生連忙將三哥兒攔了回來，並好聲勸著三哥兒。
三哥兒覺著沒敢面對表哥，低著頭，“表哥，你叫我呀？”
蔣子沾拿手一敲他的頭頂，見他連忙用手捂了頭，斜眼睨著他，“怎麼著，不能叫你了？你說說剛才想跟我說什麼事吧？”
三哥兒連忙擺擺手，否認道︰“沒有，我沒有什麼話要跟表哥說呀。”
蔣子沾示意木生先退下去，半蹲在三哥兒面前，“是不是你阿姐喝酒了？”
三哥兒連忙捂了嘴，瞪大了眼楮，用力地搖搖頭，“沒、沒有。”聲音听著就明顯就有點兒心虛。
蔣子沾並不與他糾纏這個問題，進一步問道︰“是不是你阿姐喝醉了？”
三哥兒瞪大了眼楮，松開了捂嘴的肉手，驚奇地看向蔣子沾，“表哥，你怎麼知道的？”
蔣子沾站起了身，果然是讓他給猜對了，“我能掐會算。”
三哥兒這面上又糾結了，“那表哥怎麼沒在欽天監？”
蔣子沾笑道︰“我在都察院呢，知道什麼是都察院嗎？”
三哥兒先是點點頭，又是搖搖頭，他十根手指頭都絞在一起，“我知道表哥是正四品左僉御史。”
因江南鹽案，蔣子沾升任正四品左僉御史，以他的資歷，簡直令人側目。
蔣子沾點頭，“說的沒錯，知道我是御史，還能猜不出透你心里頭那點小想法？”
三哥兒滿眼的佩服，“表哥，你真行。”
蔣子沾將他給抱起來，“你阿姐怎麼樣，可喝過醒酒湯了沒？”
三哥兒突然的被他抱起，身已經在半空中，連忙緊緊摟住他的脖子，“爹說要讓廚房給準備醒酒湯，等阿姐醒了再喝呢，阿姐都睡了。”
蔣子沾將三哥兒放在地上，不由撫額，“這都喝了多少？”
三哥兒還以為在問他，連忙回道︰“我真不知道阿姐喝了多少。”
蔣子沾曲起手指彈彈三哥兒的鼻尖，“回去吧，別讓人知道你跟我說過這事。”
三哥兒連忙要往外走，但是他走了幾步又回過身來，朝蔣子沾道︰“不是我說的，是表哥你猜的。”
蔣子沾不由一笑，看著他跑開。
木生看著三哥兒跑開才走過來，朝著蔣子沾道︰“公子，要不要我去問問？”
蔣子沾冷睇他一眼，這一眼就叫木生立時就住了嘴，不敢再說第二句。
半晌後，木生听見自家公子道︰“兩位姑娘呢？”
木生這才找回了自己的聲音，畢恭畢敬地回道︰“丁大奶奶請了兩位姑娘去茶會，老太太應了這事兒。”
丁大奶奶乃是丁祭酒家的長媳，乃是內閣首輔張子安的長孫女張大姑娘張含琳，並不是永定伯府上的張大姑娘，雖是同姓“張”，但不同族，嫁出去五年，膝下嫡出的兒子與女兒。
蔣子沾吩咐道︰“下次帖子再送過來，就拒了吧。”
木生有些糾結，“老太太說了，兩位姑娘到說親的年紀，也得相看起來了。”
蔣子沾並不在意這話，“她們沒必要嫁到京城來。”
木生一愣，“可老太太……”
蔣子沾冷睇著他，“你幾時成了老太太身邊的嬤嬤了？”
木生頓時臉漲得通紅，他祖母恰恰是老太太跟前的嬤嬤，這事兒也是他祖母老是提起，他也就放在心上了，想著時不時地與公子提一提才好，被公子這麼一問，他到是被噎著了一樣說不出來。
蔣子沾揮退他，“下去吧。”
木生手腳冰冷，還是退了下去。