近鄉情怯，這于紫藤來說是有的，她娘是就生了她與兄長兩兄妹，先時她娘待她也好，也是真好，如今想讓她嫁給吳媽媽的兒子這也是真事，並非是她從別人嘴里听說而已，思及吳媽媽看她的眼神，頗有些打量的意味，甚至她在吳媽媽的眼里就成了她兒媳了。
紫藤從江南回來，也自己帶了些小玩意回來，打算給她佷女與佷子；還有五姑娘賞給她的料子等，她都帶著走，準備都給她娘。
侯府的下人們都住在侯府後頭的屋子里頭，這一處住的全是各府的下人，別看是下人住的地兒，還是有井井有條，便是與邊個各府都明顯的劃開界線。紫藤她老子娘與老子住的那一處屋子算不錯，還是個看著跟個小院子似的，有兩三戶住著，都是她叔嬸住著。
她這一走進去，就听著她二嬸叫道:“紫藤，是紫藤回來了？”
紫藤連忙道:“二嬸，我爹與我娘在家沒？”她爹與娘年紀也大了，也不太當值了，就靠著她兄長與嫂子在府里當值，家里又攢了小積蓄，日子過得還行。
她二嬸往大房方向努努嘴，“趕緊兒回去吧，同你娘好好兒說，省得……”
她湊過來，將話湊在紫藤耳邊說，說得很清，又怕得罪了這同住一個院的嫂子，她最後還沒明說。
紫藤卻是听懂了，露出善意的笑來，“二嬸，您別擔心，我省得。這是五姑娘賞我的料子，您拿去些，也好給妹妹們做幾身新衣裳。”
她二嬸一看紫藤拿出的料子，在侯府伺候著的人，還能沒有點眼力界？她一下子就看出來這是上好的甦杭料子，面上笑開了花，也只是掂量著拿走了兩個色兒，“夠給你妹妹一人做個兩三身了，你快點兒回去，你娘最近不太好。”
一听她娘不太好，紫藤這心里的糾結似乎散了點，總歸是親娘，總是要記著她的好多，她特特地將吳媽媽兒子的事放到一邊去，正要往里走，卻見著一小身影迅速地沖了出來。她來不及躲，就被撞了個正著，身上的包袱也掉在地，包袱一掉地，里面的東西都掉了一地。
喲，這都是怎麼了，虎哥，你怎麼就撞你姑了？”她二嬸到是驚叫起來，瞧著這地上掉出來的東西，眼里著實有些羨慕，她連忙上前幫著收拾，還看向那虎頭虎腦的虎哥，“虎哥還不幫你姑收拾著？”
這被叫“虎哥”的男孩子正是虎頭虎腦的時候，才沒幾歲，脾氣到是不好，一把就將掉在他腳邊的碎銀子給撿了起來，也不說要交與紫藤，就往他隨身的荷包里塞，不光這個，還撿些小首飾。
紫藤都看懵了，手腳也跟著慢了起來。
虎哥到是手腳不慢，見著串梅花圖案金手鏈，他就迫不及待地往手腕間繞，跟搶東西似的一點都不覺著自個有有哪里不對的，反正是將地上金燦燦明晃晃的東西都撿了去，能塞荷包的塞荷包，不能塞的就往身上掛，不能掛的他就捏在胖手里，這不手里就捏了兩支金釵子。
紫藤看向他，他到是停了動作，護著身上的東西，沒等紫藤開口，他就道:“我撿的，都是我的！”
紫藤愕然，她慢慢地轉頭看向她二嬸，她二嬸沖她微微點了點頭，將撿著的東西都遞還了給她，“這是你兄長的兒子，叫虎哥，來呀，虎哥，這是你姑姑，你親姑姑。”
誰知道這虎哥根本沒叫紫藤一聲，反而是往屋里跑，還大聲地喊著，“奶，我撿了好多東西，都是我的，都晚的，都是我撿的。”
紫藤這臉色都微白了，幾年沒回京，竟然……
她慢慢地將地上的料子都撿起來抱在身上，還沒往里走，就見著她娘出來。
她娘似乎是老了些，一身褐色的褙子，洗得極為干淨，甚至有些泛白，見著多年不見的女兒，她的嘴唇翕了翕，似乎好半天，才從嘴里擠出話來，“我的兒……”
這一聲，到叫紫藤醒過神來了，“阿娘。”
紫藤她娘人稱李嫂子，現在都得稱上一聲“李媽媽”，她與府里大管家的妻子是表姐妹，也算是有那麼一點兒背景，嫁給生性老實的紫藤她爹後，就生了一兒一女，日子過得也算是好，比上是不足的，比下那夠夠是有余。如今她兒子都娶了兒媳，自是要擺足了派頭。
難得女兒回來，林媽媽濕了眼眶，“早些個時候叫你回來，你怎麼就不回來”她親熱地拉著女兒進了屋，沒再她二嬸一眼，尤其是女兒身上抱著的料子，她是一把兒就接過了，“怎麼就跟著五姑娘回來了這些個料子你給你二嬸作甚？她們家的丫頭哪里有你長得好，便是穿了這些好料子也沒個出挑的樣子！”
這听得紫藤稍稍皺起了眉頭，“阿娘，您如何這般說話？”
林媽媽頓時擦了擦眼楮，正眼看著多年不見的女兒，“這次回來就不要走了，你去求一求五姑娘，叫她別再拽著你不放了，你都幾歲了，再不嫁人誰還會娶你？”
這一說，把紫藤說得心里有些個難受了，“阿娘，女兒願意阿娘的話嫁人，可阿娘……阿娘總不能將女兒嫁給吳媽媽的兒子吧？”
林媽媽面上一滯，又迅速地反應過來，勸起紫藤道:“吳媽媽的兒子吳大虎如今在大少爺身邊做事呢，大少爺是誰？還不是這侯府的主子？吳媽媽也在大奶奶身邊兒得臉。這樣的人家你怎麼還嫌棄起來？”
紫藤還以為能听到她娘說些什麼苦衷的話，沒料到竟然是這個話，叫她一時忍不住就落了淚，“阿娘，您可知吳大虎是個什麼樣的人？”
林媽媽眸光一閃，“他以前也是年歲小不知事，叫人勾壞了，待他跟你成了親，自是會撐起一個家來。你放心好了，阿娘還會哄你不成？這男子成了親，還不得為自個家計給承擔起來，再渾的男子有了老婆跟孩子，都得念著家里。”
紫藤簡直就不敢相信這是自己耳朵听到的話，原是以為她阿娘許是叫人哄了去，沒料到她阿娘這態度竟然是萬般同意此事，叫她一時就傷了心，“阿娘……”她低低了喚道。
林媽媽有些不自然地應了聲，“哎！”
紫藤卻是問道:“阿娘，阿爹呢，也同意這門婚事嗎？”
林媽媽點點頭，“傻丫頭，你都糊涂了不成發，要沒你爹的同意，我還能一個人應了這婚事不成？”
紫藤還以為至少她阿爹還念著疼她的一份心，未料到她爹也是一樣，當下就冷了心，“阿娘，您告訴了阿爹吧罷，五姑娘身邊離不得女兒，女兒一時還不想嫁人。以後要是五姑娘嫁了人，女兒也就跟過去。”
林媽媽這才臉色一變，不由呵斥道:“糊涂！三房都給分出了侯府，你跟著五姑娘有什麼好處？且五姑娘又是個低人一等的命兒，你何苦跟著她？還要嫁人？她能嫁得了人？”
紫藤將這話听入心里頭去，稍稍地回味了一下便听出這話里的不妥之處，含著淚道:“阿娘，您這是怎麼說的話，您想作踐女兒也就罷了，何苦嘴上也要作踐五姑娘？好歹五姑娘也是老侯府的孫女，您就不怕這話叫別人給听了去？”
林媽媽極不自然地緩了臉色，心里也怨她自己這張嘴忒快了些，就想著把話給遮掩去，“我這是一時嘴快，你別往心里去，我就怕你跟著五姑娘走，這五姑娘還不知幾時能定了親呢。你就算是想跟著五姑娘過去，難不成還想當五姑娘的房里人？自是要當個管事娘子才走，你不嫁人，如何讓五姑娘將你帶去婆家？”
紫藤一听到“房里人”三個字，就紅了臉，到不是羞的，是惱的，“阿娘，女兒從未想過給人、給人做小。阿娘您也不是從小就教女兒別攀了高枝兒，別去當爺們的玩意兒？”
林媽媽是打小這麼個教過女兒，也就盼著女兒順順當當過一輩子，可有些事總抵不過變化，到底是兒子重要些，女兒是嫁出去的人，她總不能為著女兒而跟兒子兒媳過不去。“那我現在叫你爬爺們的床了？那吳大虎不還是沒娶妻？你嫁過去就是個正頭娘子，還能不比別人都好？”
紫藤被說得滿臉通紅，淚滴不止，她擦得手里的帕子都濕了透。“阿娘，您真的讓我嫁給吳大虎？”
林媽媽眼里掠過一絲心疼，“嫁給吳大虎有甚不好？”
紫藤當時就想回道“什麼都不好”，只是這話她梗在了喉嚨底，怎麼也說不出來，面前的親娘讓她極為陌生。她到底是神情都有些木了，張嘴道:“阿爹這是出去了？”
林媽媽見她情狀，起身給她倒了杯冷水，遞到她面前，“喝點水，只有冷的，我在家帶你佷兒，實是沒空燒水，就且喝吧。”
紫藤更是心冷的不行，她到不非是要喝熱水，只是這麼冷的天兒，這屋里燒得暖暖，她心里頭就跟冰封了一樣難受。她接過杯子，到是沒喝水，“阿娘，我爹呢？”她還是執意問道。
林媽媽也沒勸她喝水，“你爹去莊子上了，他好久都沒有差使了，好容易有個莊頭的營生，正在那里好好兒干著呢，你也別去打攪他，省得他來回跑趟兒，待你跟吳大虎成親時回來，你給他磕個頭便行。”
紫藤咬了咬唇瓣，差點將唇瓣咬出血來，到底是沒舍得咬自己，她還是冷了一張俏臉，“阿娘您歇著，五姑娘那處一時都離不得女兒，女兒才偷空過來瞧瞧阿娘，這便回去了。”
她作勢要走，林媽媽卻是拉住她，“趕緊兒地跟你們五姑娘說，跟她求個恩典，好叫你回來成親。”
紫藤抽回自己的手，轉身便跑出去。
她一跑，林媽媽就想追，才追了兩步，她就停了。
站在院子門口，她看著遠去的女兒的背影，重重地拍了下大腿，面上就有些糾結。
紫藤這麼跑出去，跟從侯府里出來的她二嬸又踫個正著，她二嬸到是奇了，將紫藤給拉住，見紫藤哭紅了臉，這臉上的淚痕還沒干，便擔憂地問道:“紫藤，這是怎麼了？如何哭成這般模樣，待會去你們姑娘跟前，可得掩飾一下兒？”
紫藤未料到還能被人關心一回，想著自己親娘親爹的冷待，又迎上她二嬸擔憂的眼神，她再也忍不住道:“二嬸，我阿娘想讓我嫁給吳大虎。”
她二嬸先是一愣，然後就恍然大悟了，只是她還是不太能相信這話兒，“那吳大虎，是吳媽媽的兒子？”
紫藤點點頭，“二嬸可听說這個人？”
她二嬸當即說道:“那哪里個人？連京城里的二溜子都不如。大哥跟嫂子是昏了頭了？”
她說話直，這麼說一說出口，她就有點兒後悔，畢竟她只是嬸子，不是親娘。
紫藤見她二嬸的樣子似乎並不知道她爹娘辦的這事兒，可至少人家曉得吳大虎是個什麼樣的人，當下心里就萬分的委屈了，“就那、那樣的人，阿娘還勸我呢。”
她二嬸看向紫藤的眼神就多了些憐憫之色，“你回去，我回頭問問你娘這事兒是不是真的。”
紫藤此時腦袋里亂得很，一時之間也沒有什麼辦法，只得點點頭回了蘭芷院。
她二嬸回了家，就見著大嫂子林媽媽站在院門口，一手叉著腰，瞧著就想跟誰吵架的架式，她一時之間也不好冒冒然地問起紫藤這佷女的事來，忙笑開了臉，“大嫂，咱們紫藤難得回家一趟，您都不高興？”
林媽媽擠出了笑臉，“哪里，我哪里能不開心。”
她二嬸到是問道:“大嫂，紫藤就要跟吳大虎成親了，您跟大哥瞞得可真緊，這是半點兒消息都沒露出來，怎麼還怕吳大虎這女婿跑了不成？”
這話听在林媽媽耳里怎麼听都覺得著怎麼個刺耳，又看看她二嬸一臉的笑意，更覺得自己是被嘲笑了，當下板起了臉，“這是我自家的事，就不勞弟妹管了。”
她說完，人就往屋里去，不理會紫藤她二嬸。
紫藤她二嬸吃了個閉門羹到沒想著計較，只是憐憫起這紫藤來，自打大哥家娶了兒媳婦，這日子到是一日過得一日壞了，如今還想將親生的女兒嫁給吳大虎那麼個爛人。
她看著緊閉的房門，不由得嘆了口氣，她也就問問，畢竟不是自家的女兒，只是個佷女。
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