袁澄娘與袁澄明並未一道與袁三爺回京，也不能說沒回京，只是未跟著袁三爺一道兒去忠勇侯府，按理說她們姐弟得去侯府給老忠勇侯與侯夫人請安，只是袁三爺卻是怕了，不敢讓這對兒女去忠勇侯府，他這是一遭被蛇咬，十年怕井繩。
因著袁三爺這份疼愛子女的心意，所以袁澄娘姐弟就跟著何老太太去了何氏的莊子，這何氏的莊子本就是當年何老太太為女兒何氏親自挑選的莊子，就為著何氏能時不時地去莊子上住，也可以松快些，只是她未能料得到何氏竟然去得那麼早，她一個白發人還得送黑發人。
老太太，老太太，見過老太太……”
莊子上的人也都是當年何老太太給女兒何氏親自挑的人，都是對何老太太忠心耿耿，也對何氏忠心耿耿，將這莊子護得如同銅牆鐵壁一般，並不叫任何人自這里探听到任何事。
一直守著莊子的王婆子夫妻過來給何老太太請安，見何老太太一如當年般有精神，不由感慨地落下淚來，多年未見主子，她就跟丈夫一起跪在何老太太跟前，“老太太，見得老太太身子安好，老奴也是放心了，這些年一直就惦記著老太太。”
何老太太當年親選的人，自是不會有錯，她一入莊子就將這莊子打量過，這王婆子夫妻將莊子經營得比當年還好，瞧不出來有懈怠的地方，“你們夫妻都起來吧，這跪著作甚？听說你們女兒都大了，緣何不見人？”
王婆子夫妻慢慢地站起來，王大是個老實人不太會說話，這話就讓他婆娘王婆子來說，王婆子連忙擦了擦臉上的淚水，露出一張笑臉，“桃花如今在學些廚藝呢，她也大了，我們夫妻不求著她嫁得有多出挑，也就盼著她平淡安樂就好。”
何老太太點點頭，“這才是當父母的心，要是當年……”
她的話並未說下去，神情有些悲傷。
王婆子心知老太太這是想起何氏了，她也實是傷心，“老太太，姑娘雖然走了，可您還有五姑娘跟三哥兒呢，您瞧瞧他們姐弟倆多好？”
何老太太回頭看向那兩姐弟，見著兩姐弟一臉孺慕地瞧著她，她心里一軟，緩緩地點了點頭，轉身將兩姐弟摟在身前，“也是，老婆子我還有這兩個乖巧的孫子女呢。”
子沾見過老太太。”
正在此時，自得里面出來蔣歡成，他一作揖，實是誠意十足。
到讓何老太太有些意外，她到是非常歡喜這位女婿的表佷，知書識禮，又是長得極好，讓何老太太心里的那幾分酸楚給壓在心底里，“子沾不必多禮。”
袁澄娘見著蔣歡成，多少有些意外，未料得他竟然住在她娘的莊子里，她不由得看向蔣歡成，見得蔣歡成正笑意盈盈地看向她自己，讓她立時就繃著小臉，將視線收回來。不過她到是看向如燕，如燕眨了眨眼楮，她便知道這恐怕是得了她爹袁三爺的許可，讓蔣歡成住在莊子上。
蔣歡成有禮道:“因秋闈在即，書院里都讓我們回家，受三表叔所邀，子沾便厚著臉皮住在這莊子了。”
這算是交待了他緣何出現在這里的因由。
何老太太並不是小氣的人，她若是小氣，留在揚州的東西哪里還能給半點于何大爺，便是將東西付之一炬也不會留給那些庶子半點，就因著她從來都不是糾結于這些小事的人，所以那些個東西直接就給了何大爺，當然，何老太太並不是心慈手軟的人，她是真給何大爺？
必然不是的，自從得知那些人吃了他何家的東西，卻在背地里暗算她的女兒時，何老太太便想著如何出這口氣了，反正這口氣她還未出完，即使那老頭子死了，還有他的那些個兒子們。她的東西，未有嫡子，留給何大爺，這些如狼似虎的庶子們如何能答應？
何老太太就坐等著江南傳來何家庶子爭斗的消息，如今在京城里，她到是心平氣和了些，如同個吃齋念佛的慈目老太太，“這是應當的，他做得對，子沾就當這里跟你家里一般，好好兒地住著，有需要什麼的東西，就跟這王婆子說，別因著面子薄不好說，知道嗎？”
蔣歡成在江南待過一些時日，自是知曉這位何老太太的能耐，也心知何老太爺的意外去世也有些人為的成分，只是這何老太爺一去，他當初還以為這位何老太太要撐起何家，沒料到何老太太竟然將何家一分為幾，讓這在江南首富之家迅速地垮台。
他至今還猜不透這中間的玄機，只是看著如今的何老太太跟他的祖母似的笑眼盈盈，不由讓他思念起遠在西北的祖母來，他母親性子軟弱且執拗，他自小就在祖母身邊，自是與祖母的感情不一般。“子沾記住了。”
何老太太歡喜地點點頭，“如何不見過你們表哥？”
袁澄娘真不樂意，只是當著何老太太的面兒，她並沒有發作出來，微微一福身，淡淡地說了句，“蔣表哥好。”
蔣歡成望向袁澄娘明顯藏著不樂意的烏溜眼楮，眼底里泛起一絲興味，“五表妹好。”
袁澄明自是認得這位表哥，他也站出來脆生生地叫了聲，“蔣表哥好。”
蔣歡成傾身將他一把抱起，袁澄明原是站在地上，這一下子就高高在上了，讓他喜得滿臉笑意，還朝他阿姐袁澄娘使勁地揮了揮手，“阿姐，阿姐，我高，我比你高，比你高呢。”
見著阿弟天真的表情，著實讓袁澄娘也跟著露出笑臉，點了點頭，“嗯呢，是比阿姐高了。”
蔣歡成見著袁澄娘終于笑了，就覺得有些寬心，心知這位表妹因著三表嬸之故一直是面有心事的樣子，如今這一笑，還真是些孩子的樣子，“五表妹？”
袁澄娘仰頭看他，“嗯？”
蔣歡成將袁澄明放在地上，“五表妹可想去張先生府上？”