桌上那截發光蔓藤已經黯淡不可見了，伊凡昨天想要摘一段新的，被士兵警告，禁止任何貧民采摘發光蔓藤。
發光蔓藤冬季會停止生長，他們要優先供給那些平民。
至于貴族，他們有電有光，不需要那微弱光源。
不一會兒，敲門聲響。伊凡起身打開門，讓黑暗中看不清輪廓的身影進入。
這幾分鐘接連有人影踏入。心照不宣的，他們坐在地上，默默等人到齊。
沉寂持續了數分鐘，而後被一道干枯嗓音打破。
“開始吧伊凡。”
伊凡走到門口，向街道兩旁張望。
“保羅還沒來。”
“他不會來了。”
“……明白了。”保羅很明白這其中意義是什麼。他輕嘆一聲不過來到床邊，從草席下取出一方鐵盒，緩緩搖動搖把。
隨之緩緩搖動，隱隱聲音從鐵盒里發出。這是一個手搖收音機。
這是他們之間的小秘密，也是他們唯一的娛樂設施。
【一起建立廢土的新秩序吧。——政府軍現面向西海岸所有州發布——】
電台逐漸清晰，像往常那樣，伊凡打算調到黑爾城電台听一听音樂，不過今天的廣播多了些什麼。
【這里是晨曦營地廣播電台。我們現在向所有幸存人類發出邀請……】
陌生聲音微弱從收音機傳出。
伊凡怔然，他們逃出去了，還建立了新的據點？
他當然知道幾天前名聲大振的晨曦教會。如果不是黑爾城隱藏的一批災前軍火，黑爾城如今已經易主。
“快點伊凡。”
有人催促。
伊凡回過神，不舍的將頻率調到黑爾城。舒緩的鋼琴曲流淌在棚屋，他原本激動的情緒逐漸平復。
只有這時，听著這些曾經的曲子，伊凡才有生而為人的感覺。坐在餐桌，享用妻子準備的早餐，在陽光明媚的早晨開車去公司上班。同事們彼此熱情友善的打招呼。
就像泡沫一樣，突然之，一切間祥和與美好消失。
自從晨曦教會失敗，他們日子越發不好過了。平民很少聘用他們，每一間棚屋都被士兵搜查，發現值錢的東西徑直將人拖走，沒人知道下場如何，只知道被拖走的人沒再出現。
這些士兵將教會的叛亂報復在他們身上。
幾十分鐘後，听夠的客人們開始散去。伊凡揣調回晨曦電台。听了幾遍後起收音機，出門沿著蜿蜒街道向前。
街上無所事事，倚靠家門的身影更多了。
今年冬年又會死上兩三千人，可能更多。伊凡想。
不是凍死。哪怕冬季這里也不會冷上太多，而是餓死。溪流封凍，平民與貴族不再需要苦工，沒有食物來源的貧民會在饑餓中睡死在家里，然後被那些聞到肉味的食尸鬼拖出來分食。
吱呀——
伊凡推開門，棚屋中三名貧民抬頭看向他。
“你們的神有動靜了。”伊凡拿出收音機晃動。
這三人的眼眸與大部分貧民不同。他們眼中沒有死氣沉沉與漠然，而是更接近災前人類。
一群到現在還心懷希望的可憐蟲……不過伊凡沒資格嘲笑別人。畢竟災難來臨三年，他還保持著可笑的善良。
“要加入我們嗎？”一名老人抬起頭。當初十一名最初信徒只剩下三人。
“不，我只是來通知你們的。”伊凡收起收音機，轉身欲離去。
“你有信心度過這個冬天嗎？”身後有人說道。
伊凡腳步一頓。
“我們打算去追隨吾主，在冬天到來之前。”
“你們會死的，在我之前。”伊凡頭也不回道。
“不試試你怎麼知道？我們是倚靠自己爬上地球頂端的人類，不是等死的豬玀。”
伊凡最終加入了他們。他不信神，哪怕神真的出現過。
他只想活下去。
兩千名教徒如今只剩不足三百人。他們要做的是重新召集他們。
伊凡的小吵鬧立了功，每到一處，他就會用小吵鬧播放一遍晨曦電台——小吵鬧是伊凡給收音機起的名字。
有太多太多貧民無法撐過這個冬季，但只有一小部分選擇跟他們走。大部分人寧願在腐朽中腐爛也不肯走上新的道路。
時間推移，答應離開的人越來越多。他們沒有詳細周密的計劃。只是約定好兩天後鐘響凜冬到來那一刻，在3號入口前匯合，而後沖擊關卡逃離黑爾城。
入夜了，盡管黑爾城白天與黑夜沒有區別。
貧民區，無數人從鋪著干草的棚屋起來。他們帶上自己僅有的東西，披上枯草編制，保暖性幾乎為零的斗篷，等待鐘響。
“媽媽，我想尿尿……”
一間昏暗無光的棚屋，身形瘦小，頭發枯黃的小女孩抬頭對母親說。
“再忍忍……我們馬上就能離開這里了。”
“我們為什麼要離開這里？”稚氣的聲音響起。“其他地方是不是不需要喝髒水了？”
母親抱住女兒︰“是的……那里有燈光，溫暖的鵝毛被褥和香噴噴的蛋糕……”
類似一幕發生在棚屋各處。
他們無路可走了。
咚——
微弱鐘聲緩緩蕩開。
不約而同，無數道身影將棚屋的門打開。
他們彼此看了一眼，離開居住了三年的家，向同一個方向走去。
有的人答應了沒來，有的人拒絕了卻來了。不過現在沒人在意這些。
幾分鐘後，3號入口不遠處的空地聚集起上千人。甚至更多。
他們擠在一起，黑壓壓一片輪廓，安靜的可怕。
他們等待了十分鐘，直到不再有人來。
他們已經要離開了，但還是晚了。刺眼光芒突然在身後亮起。軍靴踏在地面的腳步聲響起。
士兵們簇擁著城衛官，出現在他們面前。
“叛徒們，你們好。”他說。
在他身旁還有一名衣衫襤褸的貧民。這名貧民低下頭顱，含糊聲音傳出︰“抱歉，我只想活下去……”
“你做的很好。”城衛官摸了摸他的頭，就像對待一只狗。
人群哭喊聲登時混作一團，絕望出現在他們死氣沉沉的眼眸中。
就在這時，一名老人突然從人群里沖出，抱住猝不及防的士兵，淒厲大喊。
“跑啊孩子們！跑啊！！！”
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