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燈影模糊。
庭院中的石桌上，少年獨自靜默地坐著。
他听見後院少女的嬌聲此起彼伏，樂此不疲。
而她們都以為，廷哥兒听不見。
“這湖心島的院子太舊了，哥兒為什麼不肯換到蘅君院住呢？”
年紀最小的紅杏一面收拾屋子，一面問著顧媽媽。
顧媽媽因為自小照顧廷哥兒的關系，如今儼然成了這一群新來的小丫鬟們的主心骨，什麼事都要問她。
她顯然一時還有些難以想象，自己從廷哥兒身邊的老媽子，成了一個能管這麼多丫鬟的主事。
“哥兒心里掛念著三爺哩！這湖心島再破舊，那也是三爺在的時候親自安排給廷哥兒的。哥兒孝順，這才不肯離開。”
顧媽媽不懂廷哥兒的心思，只把他應付老夫人的那一番話，照舊說給了這些丫鬟們听。
那幾個丫鬟听了，紛紛夸贊起廷哥兒來。
“哥兒真是個孝順的人，想必待咱們下人也會很好吧？”
“哥兒真耐得住性子，要是別人听見能換個好地方住，肯定忙不迭就去了！”
“哥兒吃苦耐勞，將來一定很有成就！”
……
她們自打來湖心島的那一刻，命運就和廷哥兒捆綁在了一起。
廷哥兒好，她們自好。
故而她們不遺余力地夸獎廷哥兒，盼著他將來能好。
顧媽媽听見這些話，心里很是歡喜。
她一面感慨這些丫鬟真乖巧懂事，一面又暗暗擔心。
廷哥兒不肯離開湖心島，對他們這些伺候老了的人倒沒有什麼。
只怕這些嬌滴滴的小丫頭，嫌棄這里破舊又偏遠，若是住不慣怎麼好？
好在石榴是個懂事有分寸的。
她是莊婉儀選出來的通房丫鬟，地位自然比其他的丫鬟高一些，年紀又最長。
照理來說，她是最該挑剔的一個。
可她什麼都不挑，給其他的丫鬟起了一個好表率，眾人自然都不敢對生活條件有什麼怨言。
住哪里是次要的，重要的是，廷哥兒已經上了老夫人的心。
那麼想住在好院子里，還不是一句話的事嗎？
顧媽媽看得很是滿意，對這個石榴贊許有加，也願意讓她盡早在廷哥兒面前熟悉起來。
“哥兒大約在院中賞月吧？你去端盞熱茶去，仔細哥兒著了風。”
如今已是深秋，天氣越來越冷了。
湖心島因為在湖中，四面空曠臨風，會更加冷一些。
石榴心中歡喜，自知這是獲得了顧媽媽的肯定了。
她便端起了茶盞，想了想，又命一個小丫鬟捧著披風，跟著她一同朝前院走去。
廷哥兒早就听見了腳步聲。
那是極其溫柔緩慢的腳步，一步一步，似踩在棉花上頭一般。
與之相比，她身後那個腳步聲，就散漫隨意得多。
他的嘴角微微揚起。
這麼些年來，因為他的聾啞，在他面前恣意輕慢的人太多了。
旁人都覺得，他反正也听不見、說不出，何必拘泥禮數？
就像那個跟在後頭的小丫鬟，覺得廷哥兒反正听不見，所以腳步聲很是隨意散漫。
石榴牢記顧媽媽說的，廷哥兒耳朵听不見，是靠看口型才能分辯旁人說的什麼。
所以和他回話的時候，要站在他正前方，說話最好慢一些，讓他能夠看懂。
她走到廷哥兒前頭，站在那一輪殘月底下，福了福身。
“哥兒，這是顧媽媽讓奴婢倒來的熱茶。哥兒在這空地上坐著，要小心身子，別著涼了。”
說著慢慢地將茶盞放下。
見廷哥兒沒什麼反應，她將茶盞又朝他身前推了推，似乎擔心那茶離他太遠。
映著殘月的余暉，廷哥兒朝她看去。
眼前的少女身量尚未長成，十二歲的年紀，面容鮮嫩得像這湖中的荷花。
可惜夏日已經過了，否則他可以用荷花和她對比一下，看看是誰更加鮮嫩。
見他抬眼打量自己，石榴微微面紅，卻沒有動作。
她知道自己的身份沒有害羞的余地，她的作用，就是照顧廷哥兒。
不僅在生活上，還有將來廷哥兒需要時……
她微微面紅了起來。
站在那里像站了一個秋季那麼長，她這才款款地轉身，接過小丫鬟手中的披風。
隨後走到廷哥兒的身後，將披風覆在他肩上。
方才因是背著月光，有些看不真切。
這樣迎著月光一看，他才發現，這丫鬟的容貌頗有些熟悉之感。
倒不是見過。
而是那一雙眼楮，在月光下顯得黝黑圓潤，頗有幾分莊婉儀的神韻。
然而轉瞬即逝，再細看卻又不像了。
這世間能有幾個女子，會有莊婉儀那樣美麗的眼眸，其中還能含著無限的溫柔慈悲呢？
便是能與她有半分神似，都是極大的幸運了。
他忽然拉過她的手。
石榴微微瑟縮了一下，隨後便坦然地任由他拉著自己。
她听聞府中這唯一的哥兒，因為從前不受老夫人的待見，一直住在這湖心島上性格便有些古怪。
加之他聾啞的身子，很少與人交流，性子就更加沉悶了。
來之前，她很是擔心，廷哥兒會接受不了她們這些陌生人。
畢竟他在府中，除了湖心島上伺候慣他的下人之外，他也只和莊婉儀一個要好罷了。
連帶著莊婉儀身邊的下人，例如抱竹，才能得到他的親近。
對待旁人，他一向是不冷不熱的。
沒想到自己今日初次前來，廷哥兒就肯拉她的手了……
手中微微瘙癢，他在她手中寫著什麼。
石榴知道他平日只能靠寫字與人交流，她們這些被精挑細選出來的丫鬟，都是多多少少認得字的。
她細細感知，廷哥兒在她手上寫的是——
“你叫什麼名兒？”
她抿嘴一笑，隨後一福身。
“奴婢叫石榴，紅艷艷的石榴花那個石榴。”
為自己的名字，她頗有些得意。
因為今日在杏林院，莊婉儀特特夸了她的名字，說適合放在廷哥兒身邊。
廷哥兒也笑了，重新在她手上寫著什麼。
“從今日起，你便改名香宜吧。”