至此，納舍爾領主徹底成了坨臭狗屎。
他可能還會在無冬城城主的位置上坐下去，但永遠也成不了無冬之王。納舍爾狼狽的宣布艾瑞貝斯試圖謀朝篡位，並大肆擴充兵力。
但所有人都知道那是污蔑，納舍爾有點兒破罐子破摔。
a姐不可能那麼做，她的名聲潔白無瑕而且高貴，無冬不值得……
甚至她如果真的那麼做了，會有很多人會認為那是她放不下無冬城而做出的自我犧牲。納舍爾听到這種論調都要瘋了……艾瑞貝斯取代我成為無冬之王是特麼自我犧牲？！
然而，這的的確確是主流意見。
隨著無冬城被釘在恥辱柱上，無冬城人中形成了一股批判逆流，總結起來就是——“不是我，全都是別人的錯！我也很痛心疾首，但壞蛋太多，無力反抗！其實我一直都是艾瑞貝斯閣下的粉絲。”
……很可笑，艾瑞貝斯瞬間多出十萬支持者，全都因為無力抗衡“不存在的六十億壞蛋”而苦苦掙扎，說的好像無冬城超過了十萬人口似的。
海姆教會的地上神國計劃自然也成了一攤笑話。
連海姆自己都放棄了，他這個最追求名聲的神，最受不了名聲受到污染，恨不能降下神罰將林頓連同北地大神殿徹底淨化——他先深刻反省並懲罰了自身，現在想懲罰別人。
*****
忠誠不絕對，就是絕對不忠誠！
返回十字路口要塞後，沈言和艾瑞貝斯開始著手打造他們的小小地盤，首先從人心抓起。
常住民都是多年鄰居，行腳商人進不了內圈。而跟著艾瑞貝斯離開的一百人中，要說沒有納舍爾和各方勢力塞進來的間諜那也太小瞧他們的智慧。那些人在對外時智商捉雞，但內斗一向都是五個“+”號。
可惜，他們並不知道十字路口要塞內有兩位傳奇施法者，或者說知道了也不在乎，炮灰而已。
艾拉斯卓不會動手——女傳奇法師這輩子除了睡沈言這事外，參與過的每件事都能攤在陽光地下說。她不是一個內心特別明亮的人，但強大的自我克制讓她擁有極為堅定的人生道路，沈言這個渣男根本沒法和她比……
沈言只靠【暗示術】輕易的就分辨出那些人才是間諜，然後洗腦成自己這邊的人——就是老板拉你單獨聊天，談談夢想、福報、職業規劃等問題，聊完後忠誠度+150！
精靈不能洗，因為他們後面站著科瑞隆，而老科在歷史上也從未有過朝三暮四的記錄；獸人不用洗，好吃好喝招待幾個月後他們連格烏什都不認了，就認準十字路口要塞這顆星；
這些衛兵則是隨便洗，他們背後能有誰啊？區區一個納舍爾而已。
“喂，你別太過分，他們怎麼說也是跟著我離開無冬城的人。”艾瑞貝斯警告說。
“怎麼能叫過分？”沈言無辜的攤手，“不信你去問他們我都跟他們說了什麼？全都是直達靈魂深處的雞湯！”
“996是福報。”看門的衛兵認真的說。
“還有呢？”艾瑞貝斯臉色不好的追問。
“努力的人未必成功，但不努力的人一定不會成功！”
“看——”沈言比劃了下手勢，“我只是和他們聊了聊人生哲學，以一個過來人的身份提些建議，絕沒有強迫的意思……”
這時候，一隊無冬城衛兵跑著步從面前經過，一邊跑一邊喊，“搏一搏，單車變馬車！賭一賭，上市開航母！”
艾瑞貝斯痛苦的捂著額頭，她覺得放棄吧，這批人應該沒救了。
*****
讓沈言沒想到的是，艾瑞貝斯不但對管理一家旅店很有心得，和艾拉斯卓居然也相處的不錯。
除了對爬上弟弟床這件事有些不爽之外，艾瑞貝斯和艾拉斯卓有很多共同話題可聊……難道因為都姓艾？咳咳，當然不是，應該是同為成就卓越的女性，在崛起過程中深切感受到在男權社會中生活的艱難。
有的時候不僅僅是“別人做到好，你要做到優異”這種差別，而是天賦、地位還有時機缺一不可。像艾拉斯卓就是因為擁有唯一繼承權才得以上位城主，而艾瑞貝斯最初靠的是神殿的超然地位。
有些人運氣不好，例如艾拉斯卓的妹妹萊拉女士。本身實力強大成就非凡，同樣聲名遠揚。可僅僅因為嫁給了深水城城主、傳奇法師凱爾本•黑杖，從此一生就只能活在黑杖的陰影中。
她的那些成就換成“黑杖的夫人”的角度去看立刻變得沒有多少說服力。其實萊拉要是和丈夫打一架，還不定誰打過誰呢……據說黑杖在家經常挨打。
兩個人商量著運營十字路口旅店，沈言繼續當他的甩手大少爺。普通人可能覺得不就是一家旅店嗎，有什麼好經營的？
可兩個艾看到的卻是沈言沒用任何強制性手段，就輕松的創造出新的商路，控制了北地部分貿易，讓北地的貿易中心再度北移（過去是無冬城）。
十字路口要塞更加靠近世界之脊的特產地，靠近陸斯坎港口，也更靠近米爾坎的礦物原料產地，現在說他掌握了無冬城的一半命脈都不為過！這同樣是軟刀子之一，小刀子割肉割得讓人嘆為觀止！
可惜納舍爾焦頭爛額，他還沒發現無冬城的經濟收入正不斷下滑的問題。
這個時代的城市靠農業基本不行，手工業剛剛起步工業更是連影子都看不著，要想富裕全靠挖礦和貿易。
沈言這個手段老實說讓艾拉斯卓有點兒害怕，她一邊慶幸還好銀月城離沈言挺遠，一邊仔細研究這里面的道理。免得將來銀月城被這個手段給坑了。
沈言沒說這才那到哪兒啊……截流這種手段損人利己只能算是邪道，不是正路。真正的手段是如果建立起“無冬-十字路口-陸斯坎”三城體系，加工、貿易、流通三位一體那才叫厲害呢，整個北地貿易都會被壟斷。
……
時間就在不斷調整中匆匆過去，忽然從某一天起再沒有北方的商隊抵達。
沈言立刻通知所有人手向城堡內收縮，旅店內凡是不確定背景的人統統清理出去！
因為所有人都知道——陸斯坎來了！
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ps︰最近風雨飄搖啊，唉……真是，還好老雷不是賽車手，只被封了幾章，搞笑文穩。
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