尋找逃跑動物這個任務確實意義重大，但並不算難。
因為真正的無冬城絕不會像游戲那樣，徹底陷入無政府的混亂狀態，暴民處處野怪橫行……基本的秩序都還在。無非是會在尋找過程中踩碎某幾個鞋教的盤子，不值得大驚小怪，各種亂七八糟的鞋教實在太多。听說最近還興起一個“平價教會”？真是什麼鬼，深淵的水平越來越垃圾了！
由于神奇動物在運輸途中被襲擊，肯定是城衛軍內部出了問題，所以尋找時肯定不能再用城衛軍。這時候用外部勢力去找是最好辦法，阿瑟小隊實力不錯，有名氣，而且隊伍中還有一位德魯伊，正好是尋找逃跑動物的理想人選。
艾瑞貝斯對這陰謀詭計的細節心知肚明，但她不得不裝作不知道的樣子將任務安排了下去。
不過她知道接下來不再會有“暫停”的時機，所以她想了想，準備先將把給阿瑟小隊準備的獎勵發下去。弟弟的隊友還是不要坑。
“你們有什麼要求嗎？現在可以說出來，能辦到的我一定幫忙。”艾瑞貝斯問。
“我能進霍奇莊園轉轉嗎？我保證只是進去看看，不拿任何東西。”魔女涅西卡搶先回答，拿好處她最積極！而且她這幾天在黑湖區，對著那幢漂亮的莊園眼饞很久了。若不是所有人都盯著她，她早進去逛逛了。
“我會盯著她的。”阿瑟連忙保證。
“當然，我會給你簽一個特別的通行證，你能在那座莊園住滿一整天時間並享受侍者的服務。”霍奇莊園是一座無主的莊園，主人死于瘟疫，議會暫時來不及處理，由城衛軍托管。明知道涅西卡不可能只是看看，但艾瑞貝斯同樣不想追究細節。
“我想在貴族的酒窖里挑幾瓶酒，就選霍奇好了。”矮人舉手，a姐點頭。
“那能釋放黑湖動物園的動物嗎？它們向我訴苦在那兒過得很不好，既無聊又憋悶。”艾蘭妮舉手。
“我可以答應，但我建議你先與動物園的管理德魯伊聊一下，”艾瑞貝斯說，“首先很多動物來自南方，放歸自然它們未必能活得下來，這里至少還有魔法師為它們建造好的環境；其次，只要貴族有錢並且還想看珍奇動物，他們總能抓到下一批動物填滿那個地方，一出一進中會損失多少生命你自己考慮。”
“您說得對。”艾蘭妮郁悶了。
“那你呢？”艾瑞貝斯看向紅月。
“我想成為一名無冬城的法官！我是說真的！當法官是我的夢想，你可以隨便考我，我精通很多地方的法律條文！”紅月的話讓大家都大吃一驚，你真的想當法官？！
我現在搬出去還來得及嗎？
“不行！”艾瑞貝斯皺起眉頭，“獎勵是獎勵，我可不會拿公家的事兒開玩笑！而且當法官不只需要熟悉法律條文就足夠，考慮實際情況更加重要！如果你真的想，建議從加入城衛軍做起。”
“好吧……我就知道會是這樣，正斧機構的入職流程總是僵化呆板。”紅月表示理解，“那我換個要求好了，我想見沈言。”
“……你明天就來法庭報到，我會給你安排一個實習生的職位，恭喜你邁出成為法官的第一步。”艾瑞貝斯就像沒听到她的第二個請求一樣，飛快的做出安排。
一群人不知用什麼表情……
喂！說好的“不拿公家的事兒開玩笑”呢？剛說完的話你就吃了？
“對了，阿瑟，我有個給你的獎勵，不過他們都說你很難搞定。”听見這個阿瑟窘迫的笑笑，艾瑞貝斯繼續說下去，“不過這個獎勵我還是留給你，至于去不去拿是你自己的問題。
在黑湖區有一家荒野之板酒館，他們搞了個地下的鐵拳競技場，我給你的就是這家競技場的鑰匙和參賽資格。只要你們贏了競技場的四個打手，就能把酒館贏到手里。屆時我會派我的副手給你當見證，听說你叔叔鄧肯的酒館被砸了？搬家是個好主意。
而且那些家伙並不難對付，雖然他們這麼多年來一直贏，其實是通過作弊的手段。只要在上場前堅決要求對雙方施用‘驅散法術’，你們贏起來毫無困難。”
一間佔地面積不小的酒館，還是在黑湖區，價值驚人。
雖然艾瑞貝斯不是買下來送給他們，但無論鑰匙還是情報，全都可以折現的。至于原來的老板，他們這些年通過作弊競技坑了太多人，艾瑞貝斯早想干掉他們了！
望著艾瑞貝斯離開的背影，“看，她確實很看重我們。”
“去干活兒吧。”
*****
“範斯維克，有時間嗎？”艾瑞貝斯來到大教堂的實驗室，喚了範斯維克一聲。範斯維克笑著朝門口走來，艾瑞貝斯看著一同過來的海姆牧師德斯澤爾，面無表情看著他說，“對不起，請給我們一點兒私人空間。”
“啊，該說抱歉的是我。”德斯澤爾略顯夸張的行禮而後快步走開。
目送他開開後艾瑞貝斯這才將目光看向範斯維克。
“艾瑞貝斯……”
“听我說範斯維克，小弟到現在還沒有消息，我很擔心他！但我現在……你知道，所以希望你能去十字路口要塞看一下。”艾瑞貝斯的樣子略顯憔悴。
仿佛對弟弟安危的擔心，對局勢的焦慮，許久不曾好好休息的疲憊，在這一刻全都涌了上來。唯有在這一刻才能看出她其實也沒看起來那麼鎮定，她也還是個未成年的精靈啊。
範斯維克既心疼又愧疚，糾結良久，最終卻將頭深深低了下去、說，“……對不起，我沒辦法在這個時候離開。糧食要繼續分發是一個，還有馬上要進行的解藥配置，在神殿中，只有我的藥劑學最好。”
“哼！那就這樣吧。”艾瑞貝斯貌似生氣的轉身離開。
然而就在她要走出實驗室的時候，範斯維克突然在身後說，“是不是因為什麼預言？或是你們在預言中看到我遇到了危險？不然不可能你和沈言都先後勸我離開。”
範斯維克不是笨蛋，他猜到了沈言和艾瑞貝斯的良苦用心。
艾瑞貝斯轉身，她剛剛臉上的憂慮也好、疲憊也罷，全都一掃而空女人都是會騙人的，尤其當她已經不在乎陣營的時候。
“那麼，既然你已經知道了，你的決定是？”
“我還是選擇留下。”範斯維克十分m坦然的說道。“無冬城是我的故鄉，她現在需要我，我絕不會棄她而去。”
“哪怕被她拋棄？被她傷害？”
“……是的。”範斯維克听明白了。
災難之後，人們往往需要一個憤怒的發泄口。選擇的那個人通常不是真正的罪魁禍首，而是在災難中登上神壇的人。神壇就是祭壇。這種事情歷史上真的發生過太多次。宣泄、反思、愧疚、回到正常生活努力忘卻，這就是未來將要發生的事情。
“如果那個人是我，我會坦然接受。”範斯維克嘴唇微微顫抖著，隱含悲痛的說道。在魔法世界，預言往往意味著無可避免會發生越是掙扎，距離那個預言中的結果就越近。
範斯維克看懂了，但他想更坦然的面對。
“對不起，耽擱了太多時間……我想繼續工作。”範斯維克下了逐客令。
艾瑞貝斯點點頭，轉身離開。她沒辦法再權範斯維克，因為就連她自己都不知道，在真正歷史上的那個她，是不是同樣的心甘情願。
“艾瑞貝斯，”當她走到門口是，範斯維克叫住了她，“我……是真的喜歡你。”
“我知道。”艾瑞貝斯推門離開。
神殿外的大雨落了下來。
ps︰嗯，寫正式劇情就不會有那麼多值得吐槽的地方，這很好……