“那里就是了，指揮官的住處。”畢維斯指著巷子深處那幢不起眼的二層小樓說道。
沈言聞言放緩腳步，仔細打量起這幢艾瑞貝斯可能住了十多年的住處。
房屋是一幢小樓搭配一片小小的庭院，周圍圍著齊胸高的木柵欄。
庭院明顯沒有經過特意打理，一條簡單的石子小徑將之分成左右兩邊，兩側都生滿了天生天長的野草和野花，但卻像修剪過一般整齊，欣欣向榮。
一匹馬徜徉在草叢之間，挑揀著可口的嫩草咀嚼。听見有人來，仰起無辜的大眼楮往柵欄外張望。
門口往里走十步就是稍顯古舊的房屋，木石混合建構，帶著尖角的閣樓。爬牆虎鋪滿了小樓的半邊牆面，石頭上的水蝕痕跡清晰可見……
“那是指揮官的馬，閣下可能正好在家。”正當沈言還要繼續看下去時，畢維斯指著馬說道。
就在他說這個的時候，艾瑞貝斯推門迎了出來，欣喜的說，“小弟，快進來！”
畢維斯驚訝的攤開手，因為艾瑞貝斯居然穿著一身居家的衣服提爾在上，他與艾瑞貝斯共事了十二年，從未見過a姐穿如此充滿女性氣息的衣物！
“看什麼看！”艾瑞貝斯手牽著沈言的手時，笑語晏晏。可轉頭面對畢維斯卻立刻冷若冰霜。“下次不要做這麼無聊的事，如果你真的很閑，我可以取消你的休假！”
畢維斯立刻舉起雙手做投降狀，“我這就滾，自己滾。”
中年人帶著理解的笑容，倒退著灰溜溜的逃掉了。
……
姐弟倆肩並肩站在小台階上，目送著畢維斯離開，完美的仿佛一副畫卷。
然而就在這畫卷之中，沈言突然不合時宜的問道，“他是你的人？”
“不，他是納舍爾的人，你今天的消息就是他傳遞的。”更奇怪的是，艾瑞貝斯也沒有絲毫遲疑的回答了他的問題，“不過沒所謂，只要我不作出對無冬城有害的事，他會一直站在我這邊。”
沈言秒懂a姐的意思就是，畢維斯是納舍爾派到她身邊的臥底，但這個臥底已經幾乎被她折服。想想也是，相比起政客思維的納舍爾和信仰為先的教會，表現出“大公無私”氣質的艾瑞貝斯要比前二者值得追隨得多！
而且他也沒有背叛納舍爾，該傳遞消息時毫不猶豫，反過來也是如此。
因為他相信自己在為消除三巨頭之間的分歧而努力，一切都是為了讓無冬城變得更好讓一艘巨艦乘風破浪不僅僅要船長和大副，還需要每個水手的齊心合力。
畢維斯的選擇毫不奇怪，畢竟在十年前他也曾是個熱血青年呢……
要不怎麼說“又一個戀姐的小屁孩兒”呢，當年艾瑞貝斯那批手下可全是她的仰慕者啊。
可惜精靈的生命長度與人類完全無法相提並論，艾瑞貝斯依舊年輕美麗，而他們卻不得不紛紛成家立業，娶妻生子。這些人漸漸升職成為了無冬城衛軍和討伐軍的中堅力量，轉變成艾瑞貝斯在無冬城的基本盤。
真以為一個市的副局長會有時間親自迎接上司的弟弟？
再諂媚也無需如此啊！
之所以要取代士兵去迎接沈言，那是因為畢維斯要在第一時間對沈言這個“意外因素”做出評估，並將情報傳遞給納舍爾領主，免得他做出“誤判”！
納舍爾坐在藍宮之中，等的就是他的情報……
至于說為什麼不派個手下去做這種評估？只能說這是個以實力為王的世界，有實力的人未必能上位，但能上位的大半擁有相應的實力。
情報分析，畢維斯就是最頂尖的。
“我扮演了一個完美的紈褲，稍微露了點兒苗頭讓他懷疑，但並不過火。”沈言笑眯眯的悄聲說道。
是的，生命尚處于精靈的童年階段，跟著凱爾格醉酒狂歡，與朋友依依惜別，自我介紹時夸夸其談，听見姐姐有男朋友就勃然作色……綜合起來就是一個被寵壞的、毫無城府可言的大男孩兒，稍微一推就會變成紈褲子弟。
沈言得意，艾瑞貝斯輕輕白了他一眼，“所以你得到了‘無冬九衛’的稱號……好了，不想說這個，跟我進來吧。”
二人自然而然的手牽著手，轉身走進艾瑞貝斯的家。
無論納舍爾領主還是畢維斯都能確認一點，他們對艾瑞貝斯和沈言的評估是獨立完成，在此期間艾瑞貝斯與沈言沒有任何機會見面。
可惜他們並不知道，世界上還有“微信徽章”這種東西所有的應對，早在信息往來中就已經商量過很多遍，包括每個細節。
艾瑞貝斯為弟弟求職不是一次臨時起意，而是早有預謀的精準打擊，從她發出請求的時機到沈言下船的時間，再到回答畢維斯的問題……全都在計算之中。
“姐姐，那你的人到底是誰？”
“……亞爾維斯，納舍爾的首席幕僚。”
*****
所以你跟納舍爾互相安插了間諜，還都憑能力各自做到親信的位置？
你們這是在拍《無間道》四嗎？
沈言無力吐槽。
進門後他打量了一下房間，布局于他在綠林的那間小屋差不多，樓梯將客廳與餐廳分開。然而沈言那麼布局是因為他是個直男，可a姐的房間也這樣就顯得十分缺乏女性氣息……很難想象這是一位像她這樣的大美女常住的地方。
艾瑞貝斯從他的眼神中猜到了他的想法，解釋道，“我一般都住在兵營，這里很少回來。”
那不是更糟糕？
“不過以後不會了，”艾瑞貝斯輕巧的給自己系上圍裙，走進廚房，不過她又像想起什麼似的，轉過身來問。“小弟，你以後會住在姐姐罷？不會搬出去自己住對不對？”
艾瑞貝斯面帶微笑，手握菜刀。
“不會！絕對不會！從今以後姐姐家就是我的家！我就是死，也要死家里，絕不會死外頭！”沈言立刻豎起三根手指，賭咒發誓。
“那就好，你去樓上洗澡吧，我現在給你準備了晚餐，學了好久呢。”艾瑞貝斯滿意的回到廚房，傳來切菜聲。
“艾瑞貝斯……”沈言走過去站在廚房門邊，在這個位置能看到一段雪白的脖頸，和隨著切菜微微顫動的發縷。
“嗯。”
“能和我……說說範斯維克嗎？”
……
範斯維克•摩斯，正義之神提爾的牧師，“曾經的歷史上”艾瑞貝斯的愛人……
這個人的存在好比留在沈言心頭的一根刺。
在“曾經的歷史上”，當無冬城爆發了史無前例的瘟疫時，其實是無冬城的宗主國深水城發現並向無冬城提供了解決瘟疫的配方和藥材！這些支援非常及時的運抵無冬城並轉交給市政廳保管。由提爾神殿和海姆神殿來聯合研究解藥的配方，負責的人就是提爾牧師範斯維克和海姆牧師德斯澤爾。
但瘟疫的傳播是更為龐大的陰謀的一部分，顯然不可能順順利利的被解決。
先是治療瘟疫的關鍵性藥材四只魔法生物被放走；然後在解藥完成的最後時刻，海姆牧師德斯澤爾突然搶走解藥並破壞了設備，然後離開。
德斯澤爾是個冒牌兒的竊法者，他的本來面目是上古爬蟲女王、半神莫拉格的教會組織的領導人。不但是他在背後策劃了這一切，就連瘟疫都是他偽裝成海姆牧師後傳播的……
他是壞蛋，做這一切順理成章，在他的邏輯中沒人能夠指責他。
但可悲的是，同時德斯澤爾還是範斯維克的好朋友！哪怕德斯澤爾搶走了解藥並逃離現場，範斯維克依舊在為他辯解，于是憤怒而絕望的無冬城人民將範斯維克送上了絞刑架！
從人品上來說，範斯維克是個壞人嗎？
他不是，就像畢維斯說的，他此刻簡直是道德的標尺，無冬城的良心。
可從結果上來說，偏偏就是這個人，先是信錯了人讓自己走上絕路，繼而又將艾瑞貝斯拖下了水……