人就怕沒希望，有了希望就有動力。
安娜陛下拖著四名游玩還意猶未盡的隨從回去時，已是傍晚。鮑克蘭城與杜佛莊園隔湖相望，而前往鮑克蘭宮還要橫穿整座城市，可以說路途相當遙遠。等看到宮門，幾名隨從都已疲憊不堪，但安娜陛下仍然神采奕奕的示意她的宮廷主管，立刻召集幾位親信連夜開會！
雖然不知道把權力收回來之後有什麼用，大概還是殺與⺪之歌……但她仍迫不及待想要收回來！
開會的消息自然以極快的速度傳遞到那十幾位公爵們耳中，可他們只當安娜在急著嫁人，一笑而過。
安娜的老爹和前夫都還算靠譜，各自給她留了幾個能人。這些人聚集起來，在拿著工資卻被閑置了近十年後，突然看到權力的曙光，心中恐怕比安娜自己還要迫切！
但能人的能力就體現于此，他們先各自按捺下心中的躁動，然後一齊勸說安娜陛下稍安勿躁！
終于冷靜下來的安娜陛下立刻想起沈言的話，她用旁敲側擊的手法拙劣的暗示了一下……表示自己純真無暇小白花一朵，雖然拿著這些配方但完全不懂怎麼操作，能炒菜嗎？
眾臣一听大為欣慰，陛下這是……終于開竅了啊！
這已經是從政治白痴進化為政治小白啦，真是可喜可賀。
不就是干髒活嘛，這個套路我們熟啊！陛下您對此一無所知，所有陰私鬼魅的事情統統是我們做的！您就等著公國歸心吧！幾個人全都信心滿滿，手握四條艾斯還怎麼輸？
千萬別覺得弄髒手很失敗負責高冷裝逼、永遠純潔善良的只要一個人就夠了大部分人仍需要弄髒自己的手，否則憑什麼有資格分享統治者的權力？
安娜這麼說，恰恰證明她是樂于分享手中的權力的人；過去十年也證明了，她的野心並不大。
既然如此那想那麼多干嘛？寶馬都要到手了，還惦記啥自行車。
隨著謀臣們探討的問題逐漸深入，女爵陛下已經徹底變成鴨子听雷什麼都不懂模式。但她與那些歷史上的昏君不同，安娜听不懂卻很愛听，時不時還點點頭表示你說的很對，吾很欣慰……
其實安娜現在還缺什麼？缺錢？她現在是全公國最富有的那個女人；缺愛？她見到沈某人都腿軟，不缺！缺權力？似乎也沒那麼向往……說到底，她缺的就是人們眼底那最後的一絲尊重，真正的尊重。
就像尼弗迦德皇帝那樣，他放個p說“都給我喊真香！”，一群貴族就得老老實實喊“真香”。現在安娜就想告訴那些老頭子們把你們過去看金絲雀的眼神給老娘收起來！不然抽你們鞭子！
“哦哈哈哈……呃，你們繼續，繼續，我在想別的事情。”
……
商量了大半夜，一直到黎明的光輝穿過肩之峽谷落在鮑克蘭宮的高塔上時，眾人才結束了這場令人興奮的會議。
看著黑中透藍的天空，每個人都心潮澎湃，根本毫無睡意。倒是安娜最先支撐不住，交代幾句後便率先返回寢宮。當她偶爾回頭的瞬間，看到幾位臣下仍保持著鞠躬的姿態，在晨風中宛若雕塑……
這一刻，她終于明白身為“陛下”是一種怎樣的滿足。
“陛下，”早就守在一旁的宮廷總管迎上來，行禮之後低聲說道，“今天的花兒沒有送來。”作為真正了解安娜陛下的人，他清楚的知道陛下真正關心什麼。
過去的每一天，無論風吹雨打，只要晨光穿過肩之峽谷，一定會有一輛載滿鮮花的車準時停在下面的廣場上！但今天花車卻沒有準時出現……他趕忙來詢問當事人，就怕這事兒影響了陛下的感情大業。
“可，可能是忘了……”安娜顧左右而言他。“要，要不，你去悄悄準備一輛？”當說出這句話時，她簡直不敢去看主管的眼楮，這一刻真的感覺好丟臉……尤其是剛剛還自得意滿，現在卻一腳踏空。
“是。”主管沒有追問，而是立刻安排下去。
“我會去找那家伙好好問個明白的！”安娜咬牙切齒。
沈言！剛分手你就連花兒都不送，你，你還能不能有點兒恆心？
現在就好想跑去找他哭，可怎麼辦……
*****
就在安娜女爵柔腸百結的時刻，另一名少女希里也正糾結著，要不要去見見沈言。
明明約好了再見……可都幾個月時間過去，眼看著夏去秋來、冬日將近，那人卻仍毫無音訊……要知道我正在被狂獵追殺啊！每天都過得很危險你明白嗎？
你難道就一點兒都不為我擔心嗎？作為朋友難道不該努力尋找我，然後幫忙，然後……然後我會感謝你的（臉紅）。為什麼現在我有種被排在後面的感覺？
歷史在這兒悄悄拐了個彎兒原本在史凱利格島大爆炸後，希里應該傳送到了威綸並與導師阿拉瓦克失散。按照約定，如果失散會在阿瓦拉克的某個秘密實驗室匯合。就算其中一人未能及時抵達，也會彼此留下口信。
但偏偏在這個時候，希里發現自己的傳送能力似乎出了點兒問題。她每次傳送的時候，都會向南偏那麼一點點過去是向西北偏。
希里知道那是為什麼……沈言去了西南。
如果說她的天賦是一塊磁鐵，那沈言的天賦就是星球的磁極磁鐵被磁極吸引不是很正常嗎？所以往南偏，就證明沈言跑到了南邊。
于是不知不覺間，希里逃亡的路線從“西北偏北”變成了“一路向南”。什麼阿拉瓦克，有這個人嗎？
過去希里從不來南邊，那是因為她的故鄉辛特蘭就在南方。希里的腦海中還存著無數關于辛特蘭的回憶，她更知道殘酷的“辛特蘭大屠殺”！最為不幸的是，那是發生在她祖母和父親之間的戰爭，因此悲傷和愧疚兩種情緒同時折磨著她，愈靠近南方便愈痛苦。
希里最害怕見到辛特蘭一片荒蕪的景象……當然，更加不想面對那個名為父親的男人。
當希里還在猶豫時，她的馬兒已經在無知無覺中、主動越過了陶森特的邊界。
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“不要阻止，讓她繼續吧。”坐在桌後的男人頭也不抬的說道，“對了，嚴密的封鎖關于希里的任何消息！”
“是！”站在皇帝案前的密探深深低下頭顱，將自己的臉藏在陰影中。
在那張桌子後坐著的就是墳頭白焰，帝國皇帝恩希爾•恩瑞斯，站在世界之巔的男人！
更為恐怖的是，最近皇帝陛下突然間仿佛重拾壯年！他不但精力充沛，每天可以工作二十小時，像鞭子一樣驅趕著每個人前進；而且思維清晰敏銳，刀子般的眼楮隨時能切剝人心！過去曾有一段時間，人人都以為皇帝精力不濟，開始通過手下來間接控制權力……可現如今，那個獅子皇帝又回來了！
而在那段時間里欣然接過權力之棒的人，統統遭到了清算……那個男人真是太可怕了，他一眨眼就有五十個陰謀！
就算是慣與陰謀為伍的密探頭子，面對皇帝陛下也如臨深淵、如履薄冰。
恩希爾之前去陶森特，當然不會是專程拜會沈言作為帝國皇帝，恩希爾還沒那麼閑。他其實是去攔截希里的……南方可是他的地盤，希里一出現在這邊他便知道，並明確掌握了希里的行蹤。
衰老削弱了他的意志，恩希爾已經不再像年輕時那麼強硬。他想在一個不那麼嚴肅的環境里，與希里面對面的談一次，這在他年輕時是絕不會出現這樣的念頭！
見沈言真的只是順便……可誰能想到沈言給了他極大的驚喜，也徹底改變了他的想法！恩希爾仍未放棄讓希里繼承皇位的念頭，但現在不急著和希里談，甚至也不急著把這個女兒找回來……畢竟，如果能有兒子，當然是兒子更好。就算是女兒，也要生下來再跟希里談，這樣手里就握著兩個選擇。
反正，這些算計無需多說。
此外，他還做了三件事。
第一，委托狩魔大師杰洛特“尋找”和保護希里；第二，雇佣女術士葉奈法分析沈言的靈藥成分；第三，當希里在尼弗迦德的國土上行走時，一直有一支千人的重甲騎兵遠遠的綴在她後方。
這支軍隊裝備了大量的耐寒裝備，並連續四次圍剿狂獵……現在狂獵也嘗到被圍毆的滋味兒。
狂獵確實還有幾千軍團能夠傳送過來，但狂獵還沒做好現在就開啟位面戰爭的準備，只能暫時性退避。狂獵過去就像一只狂妄無知的哈巴狗，但自從被沈言抓住狠抽一頓之後，現在見誰都有點兒慫……
“還有件小事，你去見一下那個陶森特的沈言。告訴他，好好招待希里。”恩希爾皇帝頭也不抬的說道，希里是去見誰，他心中自然清楚。“還有，他的4號紅酒不錯。可葡萄已經采摘十來天了，怎麼沒見他有所表示？讓他給我送十桶來，快馬加鞭！”
“如果能讓我滿意……那麼些許關于霜巨人糞便之類的謠言，我會忘了。”