一切基本安排就緒，日子滑入了臘月。听說北方今年雪下的很大，邊境被騷擾的戰報一封接著一封，朱睿的眉頭也漸漸越皺越緊。
除了養殖場不能離人，別的作坊都放了假。如今鹽山縣的百姓因為有足夠的打工場地，家家都能有盈余，而且打工作坊是常年能掙錢的，讓百姓放心不少，大街上並沒有因放假而冷落，反而踴躍上街，為妻兒們大肆購買。
望著這些興旺的景象，林子墨躊躇滿志。從當初剛來時滿街沒幾個人的蕭條景象，到如今南來北往客商雲集的繁榮景象，他用了不到一年的時間。剛剛有所成就，他卻要走了！心情有點低落，怪不得紅樓夢里林黛玉曾說，最不願意看到的就是聚會後那一霎那的孤寂，為此，寧願不去聚會。
一陣熙熙攘攘，幾輛馬車駛了過來，拉著一車車的行禮。最前邊的馬上，騎著正要去易水縣交接的鄭成。看到林子墨，鄭成忙下馬來，把李氏扶下馬車，夫婦二人過來給林子墨行禮。
林子墨含笑點頭︰“這就要過去易水縣了？”李氏恭敬答道︰“是的王君，關大人馬上要到這里和王爺交接，夫君得過去接受易水縣的一切。”看看也是恭敬站著的鄭成︰“去吧，好好干，別辜負了王爺的信任。”
夫婦二人上車遠去，第三輛車的車簾子悄悄掀起，一張老了十歲的臉露了出來，看著漸漸遠去的林子墨，劉氏一臉的復雜，就是遇到這個人，自己的好日子才沒了，也是遇到這個人，老爺也能以舉人的身份踏入官場，不知道心里是恨？還是感激？只不過，她這種小人物，也再難與如此高貴的人相遇了吧！
除了朱輝和朱澤兩個孩子，有著馬上回京的驚喜，天天無憂無慮，包括下人們，都對這個鳥不拉屎的地方有點留戀。拋開一開始的窮匱不提，鹽山縣這里確實是個世外桃源，風景優美，民風淳樸，除了那次的強盜事件，這麼大的縣城，沒發生過一件刑事案件。而且，人少了，爭斗也少了，雖生活清苦了些，但是是活了這麼些年，最輕松的一段日子。
再是不舍，終歸是到了該回去的日子。臘月初六，關文來從易水縣過來接班，交接清楚後，朱睿帶著大隊人馬開始了返程。
因為已經公開了王爺的身份，所以護衛隊光明正大地隨著一起走。林子墨帶著孩子們一起坐在馬車里，心里七上八下，兩輩子加起來，也沒想到自己有一天得面對丈母娘的刁難。朱輝和朱澤歡快的笑聲，沖散了他心里的陰霾，罷了，兵來將擋水來土掩，他一個男人，有沒有和女人一樣，受孩子拖累，忍氣吞聲一輩子。朱睿對得起他，他就和他過一輩子，如果听他老娘的的話，與他為難，那他就離開他，海闊天空地雲游天下，再不復為情所累。
越往北走，天氣越干冷。走了五六天後，小雪花開始飄飄搖搖地下起來。幸虧馬車里有炭盆，聞著有點味道，也可以忍受。鋪的厚厚的墊子上，還鋪著兩床棉被，人坐在上邊軟乎乎的，少了許多的顛簸之苦。
紫檀木的車棚太嚴實，林子墨怕中二氧化碳的毒，稍稍讓小硯拉開了一條縫隙。兩個孩子在溫暖的環境下已經熟睡，林子墨接過小硯遞來的被子，給他們蓋好。
小硯小聲道︰“還有兩三天就到京城了，少爺心里沒有打算？”林子墨半晌沒說話，看著縫隙里朱睿不時晃過的身影發呆。小硯急道︰“少爺，您听到我的話了嗎？萬一回到京里，太後給王爺賜下女人或者男人，少爺心里有沒有成算啊？”林子墨諷刺地一笑︰“什麼打算？以咱們的地位，哪有可以打算的余地？官大一級壓死人，何況那是皇家？”不但是這個萬惡的古代，就是現代，仗著有錢有勢欺人者還少嗎？君不聞“我爸是李剛嗎？”
小硯急了︰“那怎麼辦？眼睜睜地看著嗎？”少爺是個男人，給王爺留不了子嗣，一旦失寵，將終身不能翻身。回過神，林子墨問道︰“咱們現在有多少錢了？”每天都有新的進賬，他都不知道自己有多少錢？
小硯笑開懷︰“少爺如今有一百多萬兩，將近兩百萬銀子哪！”有了這些錢，少爺的腰桿還硬挺些，不至于被人欺了去。林子墨也乍舌，原來不知不覺中，他已經成了暴發戶。想了想道︰“回去悄悄在買個小宅子，讓韓琦跟著你，別讓別人知道，所有用不著的貴重東西，秘密放到那里一些，銀票也放到那一些，以備不時之需。”狡兔還有三窟，也要為自己前途迷惘的未來打算，而錢，是所有人能立于世上的根本，誰都不能免俗。
一行人快速趕路，里京城越來越近。城鎮也越來越密集，沒了不給地方添麻煩，除非住店，朱睿他們盡量繞路。這天天氣已晚，正好趕到了林子墨他們原來的府城——利州府。
在驛站安置好了大隊人馬，禁不住兩個孩子的吵吵，朱睿帶著林子墨和孩子們，一起去了府城最大的酒樓吃飯。還沒到酒樓門口，一個小胡同口冒出一個叫花子，跪在地上磕頭，嘴里叫著︰“大爺們可憐可憐吧，大爺們賞口飯吃吧---------”淒涼的聲音，配著跪在地上萎縮的身影，很有點可憐。
林子墨看不了這個，那顆低到塵埃的花白頭發，讓他生出憐憫，叫住要趕開他的護衛︰“算了，給他點錢吧。”身邊的小硯卻沒動，林子墨奇怪，離近了看，卻見他臉煞白，不禁問道︰“你怎麼了？不舒服嗎？”跟在身後的韓琦低聲道︰“那個人很像是小硯的父親。”
林子墨吃了一驚︰“不可能吧？怎麼也不到要溝牡夭槳桑俊備盞街心甑姆蚋荊熳帕礁齪19櫻褂新糶獾囊櫻獠毆К改輳
韓琦嘆口氣，上前一步︰“前邊可是小五爹爹？”地上跪著的人身子一顫，顫巍巍地抬頭，借著還蒙蒙亮的天光，那張皺紋堆疊的臉，林子墨多少還有點印象，可不是小硯以前的老爹嗎？
小硯的老爹伸手使勁摸摸眼楮，失聲叫道︰“小五子，你回來了？”小硯漠然地看著他，沒說話。韓琦上去把他攙起來問道︰“伯父這是怎麼了？如何落到這步田地？”小硯的老爹歲數並不老，還沒有四十歲，但是如今看上去，不知道的，以為是為花甲老人了。
听到韓琦的問話，看看被他賣掉，漠然的長子，漢子一臉的羞愧︰“說來話長了，都是我糊涂，二小子被人引誘去賭博，不但傾家蕩產，還把宅子搭了進去，他娘----------唉，這個老娘們，看我如此，自家帶著閨女改嫁了，如今，房沒一件，地沒一壟，和我娘住在土地廟里。”
眾人不禁唏噓，知道小硯身世的人，都鄙視地看著他，這就是寵著後妻，虐待前妻孩子的下場。
朱睿看著幾人道︰“還是先到酒樓里再說。”要是別人，讓他妻兒站在這里挨凍早急了，但誰讓小硯是老婆的心腹哪！
一行人到了酒樓，小硯等下人只能在大堂吃喝，臨進包間，林子墨回頭道︰“把家里安排好吧。”古人重孝道，無論如何，這個人是小硯的生父。
一路上風餐露宿，吃喝都是將就，遇到這種能大吃的機會，別說朱澤這個小吃貨，就是朱輝都吃的小肚子腆著，要不是林子墨怕兩個人撐壞了，還在抱著盤子不放。
等到吃飽喝足出來，小硯的父親已經不在。林子墨挑挑眉，小硯上前道︰“我給了他一百兩銀子，他---------已經走了。”林子墨看著他臉上落寞的神色，拍拍他的肩膀︰“如果你願意，也可以把他們帶到京里，找一處小宅子安定下來。一個老太太加上他老子，養兩人小硯的銀子綽綽有余。小硯低下頭，懨懨道︰“再說吧，我也不知道他什麼意思。”是人都向往有父有母，誰願意當孤兒哪？可惜的是，有些人就是拿著自己的親生孩子不當回事，放佛他不要的孩子，不是他親生的一樣。
第二天早上起晚了些，吃過早飯剛要上車，門外傳來一個婦人的大叫大嚷︰“快點你個死人，再慢些，你兒子就走了。”眾人好奇地看過去，只見小硯的父親，垂頭喪氣地扶著一個老婦人，跟在一個滿臉橫肉的婦人身後，慢吞吞地走來。
而這個婦人，林子墨也多少有點印象，正是小硯那個蠻橫的繼母。只是奇怪，不說這個婦人又嫁人了嗎？
被婦人驅趕進來，小硯父親張張嘴，半天才說出一句︰“小-------小五，我---------”那個婦人一把推開他，咧著血盆大口笑︰“小五啊，自從你走了，娘想你想的啊，吃不下喝不下。”說著，拿出一方髒帕子裝模作樣地擦擦眼楮︰“你爹也一樣，如今你出息了，我們以後就靠你養老了啊。”
眾人駭笑，真沒見過如此厚臉皮的婦人。小硯面無表情地看向身後的老爹︰“你不是說她已經又嫁人了嗎？這是怎麼說？”男人低下頭，諾諾地︰“昨晚又回來了，我也沒辦法。”手邊的老婦人也不負以往的精神，混濁的眼希冀地看著小硯。
小硯梗了一下，對這個窩囊的爹也無語了。人家跟著你時，你怕妻子也無妨，如今都另行嫁人了，看到好處，蒼蠅一樣圍上來，這個男人還是那副窩囊像。唉！沒辦法，他還真下不了決心扔下他不管。
如今跟著林子墨歷練這些年，小硯也非吳下阿蒙，對這種人有的是辦法。轉頭問男人︰“你跟著我走嗎？”男人驚喜地抬起頭，胡亂點著︰“願意的。”小硯點頭︰“不過，那個女人就不能要了，包括你那個兒子。”男人遲疑一下，看看前邊瞪著大眼的前妻，閉閉眼點頭︰“好，我對他們也仁至義盡了。”還不算太窩囊，看看他依舊不遮體的衣服︰“給你的銀子哪？為什麼不買件新衣穿？”男子艱難地撇頭︰“被那個女人搶去了。”
搖搖頭，小硯不再說話，沖林子墨他們施了一禮︰“王爺，少爺，請上車，小人帶著祖母和父親隨後跟上。”點點頭，林子墨幾人上了馬車，車隊開始行進。
婦人驚慌起來，一把拉住小硯父親的手臂︰“你們走可以，帶著我，不然誰也別走。”她知道過了這個村，就沒有這個店了，如果不抓住跟了王爺主子的小五，將永遠不再有機會。
小硯眼角都不看她，擺擺手，過來兩名軍士，粗魯地拉開她，小硯帶著父親和祖母，坐進了後邊的車子里。
作者有話要說︰ 失誤了，沒想到箱子君沒給發出來，不好意思