燕靖州是靖國十六州中面積第一大的州府，也是國都，論富足程度也是全國位列第一。它地處靖國北部，礦產豐富，所轄域內又有數不清的水道、湖泊和運河，所以經濟極為發達，也是當年靖國定都于此的原因。
而位于燕靖州中部燕靖城，是貨真價實的靖國第一大城。貫穿靖國南北的莫甦大運河就從此城中心穿過，再加上另外幾條水陸干道也匯經此地，因此交通極為發達，可稱得上是水運樞紐，商貿要道。每年從此經過的商戶、旅人更是數不勝數，極大帶動了此地的經貿活動，所以當年開國皇帝靖武大帝定都于此，並不一件稀奇的事。
在燕靖城，大小車行、碼頭、船戶極為繁多，遍布全城各處。從事這一行的車夫、苦力、船工更是多如牛毛，有數萬人之多，李狗剩就是其中一位靠船舶碼頭為生的人。
李狗剩家中排行老七，上面有六個姐姐，當年父母為了這個獨子不至于夭折，便取了這麼個名字，李狗剩倒也人如其名，長的斜眉歪目，一副爛梨壞棗的痞子模樣，不過因為擅長察言觀色、溜須拍馬，倒讓他在碼頭上混成了一個幫派小頭目，手下管著數十名苦力腳夫，靠幫過往商客搬運貨物和行李為生，有時候也做一些向導之類的活。
因此當今日一早，李狗剩吃過早飯來到這小碼頭時，他的幾名手下急忙湊了過來，恭敬的稱呼道︰
“七爺早！”
“七爺來了！”
……
李狗剩听到這些稱呼，甚是受用，人不禁有些飄飄然，畢竟能被人稱呼一聲“爺”，這也說明他在此地也算是個有身份的人物。因此他擺足了架子，略微的點了點頭，就算是回應了這些手下的問候。
“什麼七爺，不就是狗剩嗎？”
“就是，還是只巨丑無比的狗，丑的難以形容的狗！”
“哈哈！哈哈！……”
一陣冷嘲熱諷的譏笑聲，毫不掩飾的傳進了李狗剩的耳里。
李狗剩听聞之後，臉色驀然沉了下來，心情在剎那間變壞了。
他慢慢轉過頭，向站在碼頭另一邊的數十人望去，把目光落在了一位膀大腰圓的黑衣大漢身上，眼中閃過幾分忌恨之色。
要說這燕靖城最讓李狗剩痛恨的人，這黑大漢絕對能排在前三位。假如有人告訴他，用他全部家財能換取這名黑大漢徹底從世間消失，李狗剩也許會猶豫一下，但如果改口只要他財產的一半，那他會毫不遲疑的答應下來，當然他因為長期吃喝嫖賭，所謂的全部家財其實也沒有了多少。
這黑漢原名叫什麼早已無人知道，碼頭的人要麼稱呼其“黑爺”，要麼直呼其綽號“黑虎”。他是另一個小幫會“黑鐵門”的頭目，和李狗剩在其幫會“地龍幫”的地位差不了多少，因此也被派來此碼頭管理著另一批苦力腳夫的。
一山尚且不容二虎，何況這個小小的碼頭。因此兩幫人從一開始就不太對頭，再經過幾次爭奪客商的沖突後，他們之間關系就更加的惡劣了。現在互相之間見了面，兩幫人不是譏笑怒罵，就是推搡排擠，就差沒有大大出手了。
手下尚且如此，那就更別說做為此間生意的最大獲益者，李狗剩和黑虎了。二人更是互相瞅著對方極不順眼。但作為有點地位和身份的幫會小頭目，他們是知道二人所在的“黑鐵門”和“地龍幫”是同盟幫派，正聯合對抗另一個較大點的幫派“鐵血幫”。因此二人雖然都想將對方逐出此地，獨佔此碼頭，但也只能暫時強行忍耐克制。不過他們自身積壓的不滿和怒火，通過手下們的口頭沖突發泄出來，這倒成了二人每日早上見面的必行慣例。
這不，李狗剩的手下沒等他示意，就有幾個伶牙俐齒的人，毫不客氣的反擊起來。
“你知道世界上最笨的是什麼嗎？”
“豬啊！”
“豬當中最笨的是什麼豬？”
“當然是黑豬嘍！”
“哈，要我說，你看他長那樣，什麼黑虎，明顯是黑豬，黑肥豬……”
“哈哈哈…”
原本听著自己手下嘲諷對方，露出一臉得意之色的黑虎，听到此言後，騰得一下臉就黑了下來。而李狗剩則笑了起來，他滿意的拍了拍這幾名手下的肩膀，以示鼓勵。
黑虎的手下不甘示弱，各種污穢不堪的言辭全都成串的噴了出來。李狗剩那邊自不會客氣，大家都是大老爺們，誰怕誰啊！自然是什麼不好听，什麼難听，就揀什麼加以反擊。
作為他們頭頭的李狗剩和黑虎，則做在一旁冷眼觀瞧，他們可算是有點身份的人，自然不能加入這潑婦般的罵架活動中。
正當兩撥人說的口干舌燥，吐沫橫飛之際，忽然李狗剩的一名手下驚呼了一聲︰“有船靠過來了！”
這句話立刻讓罵得興起的近百余名大漢，呼啦一下，全都收了聲，同時扭頭朝河邊望去。畢竟白花花的銀子可比一時間的口頭痛快，要誘人的多。
但當大漢們看清楚靠上碼頭的那條船時，卻又有些失望起來，那只是一條扁葉小舟，有個老船夫拿著竹竿在船尾操控著緩慢前行，看情形頂多只能坐下三五名商客樣子，肯本不是什麼大生意上門。
這也難怪，這個碼頭又破又小，而且位置還很偏僻，一般情況下當然不會有什麼大船來此處。只有當商貿旺季時，才會有在其它碼頭靠不上岸的大船，不得已在此處登岸。
這只小船，在碼頭停住之後，從船上下來兩個人。其中一人是一名看起來十八九歲，長相略顯妖異的年輕人。另一人則是一名持刀中年男子。
年輕人身穿普通白衫，長發及腰，剛下船就東張西望，一副鄉下人剛進城的模樣。而那名男子則頭戴黑色斗篷，身穿黑袍，瞧不清其面目，打扮的有些詭異。男子緊跟在年輕人身後，寸步不離，一副下人僕從的樣子。
這年輕人和男子，正是一路游山玩水的連摯，身後站立的僕從男子乃是他的持刀傀儡。
這個碼頭給連摯的第一眼，就是太爛了，見慣了前世的大型碼頭，這種非機械的小碼頭著實不上眼。
整個碼頭全部都用簡易的木板搭制而成，不但地方狹小簡陋，而且東一處西一角的堆得到處是爛筐、破袋子，顯的髒亂無比。而在碼頭上搭建的唯一兩座竹棚內，各站著數十名精壯的漢子，這些漢子上半身要麼光著膀子，要麼只穿一件短褂，全都透露出一股彪悍的味道。
現在這些漢子，全都不眨眼的注視著他與傀儡，有些人眼里還露出了熱切的眼神。
連摯愣了一下後，但隨即微微一笑。
在離開小舟上碼頭前，操舟的老船夫就熱心的提醒過他，在燕靖城這個地方的碼頭有個不成文的規定，不管上岸的客商攜帶的物品多少，都要花錢雇本碼頭的一名苦力幫忙提拿東西或者做向導，如若不然，就會遭遇到這些苦力腳夫不善對待，甚至會被毒打一頓也說不定。
連摯初到此地，並沒有打破壞別人行規的想法，因此他很老實的招呼了一聲︰“我要雇向導，有沒有人來啊！”
李狗剩這時已收回了目光。通過剛才一番審視，他心里已認定這個剛下船的年輕人，多半是某個土財主家的少爺或者趕考的書生，而那個僕人肯定是有點笨力氣的保鏢。這樣的組合，每年都會在燕靖城出現許多，他們是來此地開下眼界，花點小錢，然後好回去炫耀一番罷了，因此沒有什麼好在意的。
不過這樣的人也最愛打臉充胖子，是不錯的冤大頭！只要稍微恭維他們幾句好听的，這些鄉巴佬們除了付說好的搬運錢外，一般還會額外給不少的賞錢。所以對被雇上的個人來說，還是門油水很足的生意。
但是，這次的生意，是輪不到他們這邊了。因為按他和黑虎事先說好的約定，雙方輪流接上門的買賣，誰也不許爭搶，生意的大小好壞，也全靠兩邊人的運氣決定，而他們昨天剛接過了一筆，所以這次該歸對面黑虎的人去接了。
想到這里，李狗剩望了對面一眼，只見黑虎對著四周的手下，低聲說了幾句，隨後一名漢子興高采烈的跑出了人群，向那年輕人走了過去。