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無冬城，長歌區碼頭。
兩艘水泥船停靠在岸邊，工人正將一個個麻布袋搬卸下船，新上任的農業部官員在一旁清點著數量，整個碼頭洋溢著一片熱火朝天的氣氛，這對于邪月影響尚未散盡，路面仍殘留著積雪的要塞來說實為罕見。經過檢查和統計後，這些麻布袋里的種子都會由專人派發到每個農戶手中。
“殿下，黃金一號種子真的能把小麥產量提高三倍以上？”培羅到現在仍有些不敢置信，“那豈不是說田里的產出可以讓每個人都填飽肚子？”
這樣的話羅蘭也曾听巴羅夫說過，或者說，在大部分貴族眼中，平民餓著肚子才是常態，“讓大家都能吃飽是領主最基本的責任，我們僅僅邁出了第一步而已。另外你也無需把它當作我的仁慈，要知道餓著肚子的人民可沒辦法全身心投入到城市建設之中。”
“但……這無疑是項了不起的功績，據我所知，王國沒有哪座城市可以做到這一點。”
“功績的確值得稱贊，不過我只佔了很小一部分，最關鍵還是靠女巫沒有葉子的改造，黃金一號根本無從談起。”
培羅沉默了小會，“也許我們之前真的錯了。”
“什麼？”
“在對待女巫的看法上。”他長出口氣，“大多數貴族對于教會的宣傳不以為然，但對女巫同樣抱有厭惡和提防心理，配合教會剿殺不過是順勢而為，就算是利用，也基本像奴隸一般嚴加看管……只有您看到了她們的價值，把她們視作一般人，這才是最不可思議的一點她們明明就不一般。”
你們不止沒有看到女巫的價值，也忽略了人民的力量，事實上後者的潛力更加驚人。女巫就像是催化劑，兩者加在一起，便能帶來文明的飛躍，越是發展，這種提升就越大。不過羅蘭並未將心底的想法說出來，“現在補救還來得及，畢竟我們屬于同源。”
“殿下，鍋爐已經燒開了，勝利號隨時可以起航。”親衛匯報道。
“讓大家上船，我馬上就來。”王子吩咐完後望向培羅，“農業部的指導團隊下午應該就能抵達，他們會告訴你們該如何種植黃金一號的。至于礦洞的采集建設、人口擴充、普及教育和開設工廠這些，在會議上已經談得夠多，按照計劃實施就好，遇到什麼問題先嘗試自行解決，不行再告訴我。”他拍了拍金銀花家族的長子，“我走之後，這里就交給你了，好好干，長歌區執行官不會是你的終點。”
“我不會辜負您的期待，殿下。”培羅躬身道。
羅蘭登上水泥船，下令啟程。隨著汽笛長鳴，勝利號緩緩離岸，向邊陲區駛去。
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“這是第幾艘禿頭船了？”喬咂舌道，“它們都是從小鎮方向開來的！”
“那叫邊陲區，領主大人不是說了麼，我們現在和鎮子是一座城市了，”蛇牙撇撇嘴，禿頭船是喬給內河中那些沒有風帆的古怪船只起的外號，但他更喜歡石頭船這個稱呼寬大的灰色船身有如磐石，即使搬運工在上面來回跑動，它也紋絲不動。“叫什麼來著？”
“無冬城。”虎爪附和道。
“管它呢，跟我們又沒關系，”喬興奮地嚷嚷，“你們前往小鎮也會乘坐這樣的船只吧，記得好好看看，為什麼它們沒帆沒槳也能動，頭頂噴出的白霧和黑煙又是什麼！”
這才真正和我們沒什麼關系吧，蛇牙暗想，建城後好歹大家都能找到一份活干呢。
“你們真不打算留下來麼？”葵看起來有些悶悶不樂，“都是雜工，為什麼非要去一塊陌生的地方？”
“多一枚銀狼啊，”虎爪樂呵呵地道，“待在這里是六枚銀狼的薪酬，去那里是七枚，反正都是干活，當然選錢多的。”
“我沒問你，”葵白了他一眼，將目光盯在蛇牙身上。
不知為何，蛇牙忽然覺得有些心虛。無冬城建立後，領主似乎兌現了他的承諾，廣場一夜之間多出了無數招募公告，不過給老鼠的機會並不多，基本都是雜工和泥工學徒，薪酬也比其他人要低。當然，再怎樣都比當老鼠時饑一頓飽一頓要好如果這些薪酬真能按公告上說的那樣準時發到手里的話。
對于幾位伙伴，他的說法是去邊陲區賺得更多，但真實的想法是那里離白紙更近，望著葵審視的眼神，到了嘴邊的話又吞了回去，“我的想法……和虎爪一樣。”
“那你們還會回來嗎？”
“滴滴”就在這時，碼頭方向響起了哨聲，一桿紅色的旗幟搖晃起來。
“輪到我們了，快走！”虎爪一把抓住他的手，拉著他往碼頭奔去。
隨著哨聲，身邊的人群也跟著涌動起來，進入檢查通道時，幾乎是被推擠著前進，蛇牙一邊將行李包裹抱在胸口，一邊向後張望，可惜身後全是黑壓壓的人潮，他根本找不到葵和喬的身影。
幾名黑衣警察正在通道盡頭檢查登船證，“你的名字？分配的隊伍？拿出證明來！”
虎爪過去後很快便輪到了他，蛇牙從內衣口袋里摸出那張熱乎乎的皺巴紙條，小心翼翼遞到警察跟前，“蛇牙，紅旗組第五建築隊，您看……”
對方根本沒有理會他的引子，展開登船證掃了一眼，不耐煩地拍到他胸前，“左邊那艘船，下一個！”
登上船舷，虎爪已經在入口處等他了。“他們沒有收索要額外錢幣，真是不可思議。”
“是啊……他們沒要。”蛇牙心不在焉地把證明重新折好，放回懷里，雙眼望向碼頭區，尋找伙伴的位置。
直到石頭船發出高亢的鳴響，慢慢駛離碼頭時，他才在堤岸邊的一處石階上找到了兩人葵正揮舞著喬的外套，而喬則抱著胳膊縮在她的身後。
蛇牙也趕緊脫下外套，毫不理會其他人詫異的目光，用力甩了起來。
兩人的目光終于再次匯聚在一起。
“你們保重！”他大聲喊道，而對方似乎也在說些什麼，只不過船只發出的轟鳴蓋過了彼此的聲音。
葵沿著堤岸又追了一陣，但仍然被石頭船拉得越來越遠，逐漸消失在視野中。
直到最後，蛇牙也沒能給出回答。、，您的支持，就是我最大的動力。)16-12-2605:28:10（www.101novel.com）