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“雙龍島已經很久沒有這麼熱鬧過了。”
雷霆站在雪風號的艦橋塔樓頂端，俯瞰著人聲鼎沸的碼頭感慨道。
數千人匯聚于此，將一箱箱物資搬上海船，從高處望去，就好像排成數列縱隊的螞蟻一般。吆喝聲、叫號聲和海濤沖擊沙灘發出的沙沙聲混雜在一起，構成了出航前的主旋律。
而碼頭另一側，則是密密麻麻挨在一起，干舷貼著干舷的各式帆船。高高矗立的桅桿此起彼伏，宛如連綿不絕的山峰。
峰頭飄揚的旗幟標示著船隊所屬︰弦月灣、落日島、淺水城……這些在峽灣擁有著舉足輕重地位的商會如今雲集于此，只等待拔錨起航的一刻。
上一次像這樣的盛況，還是他二十二歲那年，集結隊伍向幽影海域進發的日子
“不止是雙龍島，”身旁的瑪格麗微笑道，“應該說整個峽灣都被你帶回來的消息攪動了呢。一條看似毫無價值的航線，現在卻成了炙手可熱的焦點安全穩定、還有機會成為真正的探險家，新一代可以說是出生在了一個好時代啊。”
雷霆也揚起了嘴角。
他知道對方說的正是大慶港航線。
「只要在無盡海角發現新奇遺物，無論是什麼，都能從灰堡之王那兒換取獎勵。」這則消息被帶回峽灣後，立刻掀起了轟然大波。
冒險家頭餃對于峽灣人來說，可以說具有莫大的吸引力，它不單代表著名望，還象征著財富。然而想要發現新航線、島嶼或重大秘密並不是一件容易做到的事，這需要大量的投入，還有可能血本無回，甚至把命都賠上。
灰堡之王的招募消息卻改變了這一切，從峽灣前往無盡海角是一條極為成熟的航路，而全新的海港城市大慶則意味著商機，哪怕一去一回什麼也沒有找到，至少能倒騰一番貨物，總不至于虧本。
若真發現了什麼好東西，那自然是一舉兩得。
何況消息里說得很清楚，這些上古遺物很可能關乎到一個關于三神的巨大秘密，只要能為解開它獻上一份力量，就有機會得到由灰堡授封的頭餃終生榮譽探險家。雖說作為陸地王國的灰堡和峽灣諸島不太一樣，但該條件放在哪里都是無可爭議的標準，或者說峽灣還要更看重一些。
畢竟跟他們信仰的三神有關。
正因為雷霆帶回來的消息如此具有吸引力，也有一小部分人提出了質疑，只是這些懷疑並未影響到商人們南下的熱情。灰堡之王的名聲早在混沌飲料和香水橫掃整個峽灣市場時，就一並傳播開來。越來越多來自海峽對岸的商品、以及漸漸習以為常的蒸汽明輪船，使得羅蘭.溫布頓這個名字時常被提起，也讓無冬城無比富有的觀念深入人心。
而聯合商會的建立，更是強化了人們的信心。
既然大雇主是一國之君，還是極具實力的那種，價碼開得高一點又有什麼不對的？
消息傳開後，峽灣幾乎所有還閑著的人都行動起來，以至于各島嶼分成了兩派經驗豐富、膽子又大的那批想方設法搭上雷霆的船隊，而以安穩為主、希望能交上好運的，則揚帆前往無盡海角，爭取在大慶港佔個好位置。
若不是親眼所見，雷霆也很難想象到一個隔海相望的國家，可以對峽灣產生這麼大的影響。
要知道這樣的變化，僅僅是近一兩年里才出現的。
“這一切都多虧了你，”他望向遠方如同銀絲般的海天線，“如果沒有你替我打理商會，我也沒辦法全身心的投入到一場接一場的探險中。老實說，我這個人除了探險外，並沒有什麼長處，甚至連個合格的父親都算不上。這些年來雜事都丟給了你，實在是虧欠太多……”
“你應該知道，我是心甘情願做這些的，”瑪格麗將手按在了他的手背上，“如果和一個不求報酬的人說虧欠，是不是太煞風景了呢？何況遠航在即，這樣的話還是少說為好。”
“瑪格麗……”雷霆移回視線，與她四目相對。
“當然，說完全不求報酬也並不正確，我嘛……其實還是有一些想要的東西，”瑪格麗眨了眨眼，“所以你就當我別有所圖好了，千萬別覺得虧欠了什麼。”
雷霆自然明白她想要的是什麼。
之前在無冬城看到閃電和她融洽相處的情景，他並未覺得有什麼不對勁的地方。
現在回想起來，他早已經習慣了對方的存在。
奇怪的是，冒險時無論面對的是颶風還是大浪，他都不曾有過絲毫猶豫，可偏偏在這方面，他卻覺得格外難開口。
就在雷霆遲疑著是否翻過手來抓住她的掌心時，大副的聲音打斷了兩人的獨處。
“頭兒！”後者站在艦橋露台上，仰著脖子大喊道，“商隊基本都準備好了，就等你發話啦！”
雷霆咳嗽兩聲，“听到了！我馬上就來！”
“好咧！”
他深吸一口氣，看向瑪格麗，“要出發了。”
“去吧，”瑪格麗笑著點點頭，“去做你最擅長的事，就像陛下所說的那樣”
“嗯，”雷霆接道，“去新世界。”
……
走下塔樓，穿過艦橋，他順著甲板來到艦艏，面向碼頭上的眾人。
下方頓時響起了一陣熱烈的歡呼聲。
雷霆揮了揮手，“想必大家已經知道了，這一次我們要走的航線迄今為止，峽灣到過最遠的地方，是幽影海域一線，可對于旋渦海而言，不過是剛剛踏出了家門。這一次，我們將越過幽影海域，越過匪夷所思的海線，前往東方更遙遠的地方那片無人涉足過的空白之地！”
“我曾在幽影古跡中看到過一片極為廣闊的大地，比起四大王國的領地也毫不遜色，它在哪里？會不會就在海線以東？這都是令人激動萬分的疑問，而我們這一次就是要找到答案。如果它真的存在，那麼峽灣人將徹底告別狹窄匱乏的土地，再也無需為生存空間而擔心！同時，它為我們帶來的財富或許將超過至今所有航線的總和這也是我歡迎任何有能力者加入的原因︰如此大的回報，哪怕再多的人去分也完全夠用！”
他停頓片刻，等待人群的一波呼聲稍息，接著說道，“但拋開金龍和名望外，我想要的是另一種東西那就是峽灣被歷史所銘記！四大王國的史書中很少有提及我們的片段，峽灣既沒有延綿百年的世家，也沒有至高無上的國王，遠在大陸之外，如同孤島一般，除了商隊幾乎沒有影響可言。”
“不過這樣的情況不會永遠持續下去，當我們為全人類開拓出嶄新的沃土、帶來顛覆常識的廣闊視野時，歷史將永遠記錄我們，記錄下每個踏上無畏征途的探險家們！我希望你們能明白，此次探險的意義不僅在于現在，更在于未來！”
“升起風帆，伙計們！”雷霆高高舉起手臂，“向新世界，起航！”
下方無數只手跟著舉了起來，眾口一詞的呼聲響徹天空。
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