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大公島碼頭的一間酒館里。
喬坐立不安地擺弄著手中的酒杯，時不時望向入口處。
他從來沒有覺得，時間是如此難熬。
後悔、恐懼、痛心、茫然輪流在心底浮現，然而除了繼續等待以外，他什麼也做不了。
直到一名戴著兜帽的男子走進酒館，並在喬身旁坐下時，他才稍稍松了口氣，但緊跟而來的是更大的忐忑與不安。
“她……現在的情況如何？”
喬盯著對方的嘴唇，生怕看到那個最糟糕的答案
“還活著。”
對方的回答剎那間讓他緩過氣來。
“但法琳娜大人過得並不好，”來人摘下兜帽，面色憂慮道，“主教似乎想要從她那兒得到什麼東西，每天都會讓人折磨她有時候站在大廳里都能听到她的慘叫，這樣下去，她遲早會受不住的。”
這都是預料之中的事，喬反復告訴自己，自打他們進攻城堡失敗後，所有還活著的人必然會受到殘忍的報復，而身為領導者的法琳娜更不會例外。何況叛徒還希望能從她身上得到聖典的下落，自然會用盡手段逼她開口。
只要活著就好。
盡管他心里這麼說著，手指卻深深地掐入了掌心中。他甚至不敢去想，如果救不下法琳娜會怎麼樣，或許到時候死都會是一種奢望……
該死！自己為什麼要答應她，喬悔恨萬分地想，什麼吸引敵人注意，好讓神罰軍從側面突破；什麼戰事陷入不利可先行撤退，他還不如和大家一起，直接戰死在城堡里，那樣至少能在生命最後一刻，陪伴在冕下身邊。
“大人……”那人遲疑了片刻，“您知道主教想要的到底是什麼嗎？若您有的話，不如給他算了。這樣法琳娜大人至少不會”
他不是主教，是叛徒！喬咬了咬牙，“他覬覦的東西並不在我手上，它早就隨著赫爾梅斯大教堂一同隕落了。”
提到赫爾梅斯，對方臉上露出了明顯的哀傷之色。“願神明保佑我們……”他低聲呢喃道。
真是何等諷刺，喬想，新舊聖城還俱在的時候，自己已是審判軍年輕一代中的佼佼者，往來的都是軍中的杰出人士，根本不會將普通信徒放在眼里。結果到了今天這一步，主教叛變、神官背離，他唯一能依靠的，竟是這樣一名普通得不能再普通的教徒。而且對方對教會的感情，居然比不少高層還要深切，若不是如此，也不會在他瀕臨崩潰時，主動找上他了。
對洛倫佐拋起主教身份、以大公島伯爵自居深感不滿，卻又因為自身地位卑微而不敢反抗，在作戰當晚恰巧窺見了進攻者的容貌，之後便在城堡附近閑逛時多留了一份心思這便是兩人相遇的全部經過。
喬甚至不用擔心這是洛倫佐布下的計謀，他如今已一無所有，根本不值得下精力去應付。若此人是叛徒派來的話，經過幾次接觸應該早就看出他沒有價值而選擇除掉了事了。
可惜此人過去是名普通信徒，現在也只是一位下層僕人，除了能給他極為有限的情報外，什麼也做不了。
“我得回去了，”沉默良久後，男子戴上兜帽，“如果離開城堡太久，管事會起疑心的。下一次出來的機會在三天後，我們還是在這里見嗎？”
“啊……”喬從恍惚從回過神來，“就在這兒吧，如果事情有變，我會讓人傳消息給你的。”
“我知道了，”他微微一頓，“大人，請您振作點如果有人能救下法琳娜大人的話，那便只有您了。”
我嗎？不……我什麼也做不了。
腦海中盡是黑暗，完全看不到轉機和希望。無論怎麼向神明祈禱，也得不到一絲回應。
喬麻木地點了點頭。
“對了，”對方走出兩步後又轉過身來，“城堡里最近還發生了一件事情，主教的親信之一海格神官帶著一對人馬往西南邊去了，我听馬夫說，他們似乎想要穿越籠山邊境。我想，這個消息說不定……對你有幫助。”
大概是這番話的安慰意味太明顯，說到後面連他的聲音都小了下去。
確實，領主派人前往其他領地是件再正常不過的事，就算籠山位置稍顯特殊，跟大公島也完全拉扯不上關系。只要洛倫佐沒帶走神罰武士，突入地牢解救法琳娜便無異于痴人說夢。
“嗯，謝了。”
“哪的話，大人……”他撫胸微微躬身道，“我能為你們做的也就這麼一點了。”
籠山嗎……最近這個詞听得還真是有點多啊，喬將杯中的麥酒一口倒進嘴里，讓苦澀充滿口腔，但下一刻，他卻猛地愣在原地。
等等籠山？
宛如一道電光劃破黑暗一般，喬的腦中忽然涌出了一個想法。
一個或許存在的轉機！
……
回到暫住的城外小屋，喬將目光投到了桌上的一本黑皮書上。
那便是最後一任代理教皇塔克托爾跳下城牆前所留的“遺囑”。
不是記載了教會傳承神罰軍制造方法的聖典，而是一位臨終前輩的囑托。在書里，他講述了人類與魔鬼的故事，以及神意之戰的由來。這個驚天秘密令所有人目瞪口呆，也頓時明悟了塔克決意讓大家撤離赫爾梅斯的緣由。
一切都已結束。
放下重擔，從此安度余生。
大概也正是因為這份自我犧牲，使得法琳娜不願意坐視教會就此消散喬心里清楚，除了對赫爾梅斯的感情外，她還有一絲夙念揮之不去︰那便是看著羅蘭溫布頓和他的灰堡王國比教會先行墜入地獄。
但現在，他的轉機卻出現在這名毀滅了教會的君王身上。
喬沒指望灰堡會伸出援手。
想讓那些人主動救下教會的殘余分子幾乎是不可能的事。
他只有把矛頭引向大公島叛徒才有一線生機。
此前灰堡人馬突然出現在籠山區域的消息並沒有引起他的注意，酒館里雜訊太多，而教會亦不會再與灰堡有任何瓜葛，直到那名信徒的話才猛然啟發了他曾經洛倫佐負責收繳從狼心各地劫掠來的物資，而傳說中的籠山寶物一事也並非秘聞，當時還作為特殊繳獲專門上報稟告過。至于它有沒有被運去赫爾梅斯，喬並不清楚，不過這一點兒也不重要，重要的是灰堡之王是否也在尋找同樣的東西。
狼心貴族會畏首畏尾，可羅蘭不會。
沒人能抵擋得住那支可怕軍隊的攻勢。
只要能借對方的手除掉叛徒，他便有機會在混戰中救走法琳娜。
即使再不濟，法琳娜也被他們抓住，總比受到無盡的折磨要好。
喬深深吸了口氣。
如果結局真倒了那一步，他亦不會再藏于暗處。
至少在生命的最後一刻，自己能陪伴在她的身邊。
因為……他一直愛慕著她啊……
從加入審判軍，認識法琳娜的那一天起。
這一次，他不想再後悔了。（www.101novel.com）