<td><tab" align="left"><tr><td>
<td><tab" align="left"><tr><td>
過了許久，阿琪瑪才深吸一口氣，指向羅蘭的書桌，“在您的抽屜里，應該還有一塊相等之物。”
“完全正確，”對方露出滿意的笑容，隨後將另一個方盒也擺到了桌上，“不過我有些好奇，為什麼你會稱它為「相等」，而非「相同」之物？”
“因為……兩者的反應不一樣，雖然都是源頭級的，但第一個更為強烈。”阿琪瑪將自己看到的景象描述了一遍。
“那麼你能找到第三件相等之物嗎？”
“請容我試一試。”
她潛下心思，再次感受手中的那道綠光由于之前的目標過于接近，讓她忽略了其他指示。凝聚精神後，阿琪瑪很快找到了另外三條延長線，它們分別指向東、西、北三個方向，這意味著目前至少有三處源頭大于她手中的持有物。不過令她費解的是，那些指示線雖然看起來很粗，卻是由無數道光芒暗淡的細絲組合而成。
將能力的回饋消息告知陛下後，對方若有所思地點點頭，“也就是說，在未抵近源頭之前，你無法知道它到底有多遠。”
“是。”
“那麼先向東，再向北吧，”羅蘭很快做出了決斷，“西面要進入蠻荒地，危險太大。若到海邊還未尋得源頭的話，再轉為北上也不遲。”
阿琪瑪猶豫了下，還是問出了心頭的疑惑，“陛下，這東西……比黃金還要貴重嗎？”
她不是戰斗女巫，保護自己的手段極為有限，如果這玩意真有那麼貴重，一旦消息走漏，沒法完成任務不說，恐怕連她的命都要丟在路上。
大概是看出了她的擔憂，年輕國王笑道，“事實上它既珍貴，又分文不值對于不理解它的人來說，就只是一塊普通的石頭而已，毫無觀賞性，也沒有任何作用。但對于我而言，它的價值遠在黃金之上，也是開啟璀璨放射任務線的關鍵鑰匙。”
璀璨放射？那是啥？阿琪瑪發現自己像是听懂了，但仔細一想又什麼都沒明白。
“不過考慮到路途的不確定性，我自然不會讓你一個人去尋找。”羅蘭指了指身邊的一名親衛，“他叫肖恩，是你此行的保護者。除此之外，還會有一支從第一軍抽掉出來的工兵隊，同你們一起上路。此次任務以找到源頭為第一優先，因此但凡需要其他領地官員配合協助的，你都可以讓肖恩去辦。”
“您是說……讓那些領主為我辦事？”阿琪瑪驚訝道。
“有何不可？”羅蘭聳聳肩，“他們現在已不是過去的一地之主了，服從中央的命令正是他們的分內之責。”他微微一頓，“由于源頭尋找時間可能會拖得比較長，所以薪酬可以先預支三成，余下的則每月發放一次，這便是合約的全部。那麼你的答復呢？”
阿琪瑪想了想，“陛下，您能將這些薪酬，都發到多莉絲手中嗎？”
“原則上沒什麼問題，”對方挑眉道，“如果你希望如此的話。”
“那我接受這份工作。”她躬身行禮，“明天一早，我就能做好出發的準備。”
雖說仍多許多不明白之處，但至少……她不用再為生活的窘境而煩憂，另外該任務也看不出有什麼不合理的地方，何況有第一軍協助的話，順利找到源頭不過是早晚的事。那麼加上五十枚金龍的獎勵，伙伴的生活亦能得到極大的改善，她已經迫不及待地想要向多莉絲分享這個好消息了。
“如此就好，”羅蘭站起身道，“那麼，我期待你的好消息。”
……
等溫蒂送走阿琪瑪後，他回到落地窗旁，望著夜幕下的城市，長出了一口氣。
“終于開始了。”
“制造太陽嗎？”夜鶯從迷霧中現出身形，“總覺得提到這個，你的干勁就特別足來著……”
“因為這是一條逐火之道啊，”羅蘭感嘆道，“從這一刻起，人類便走入了一個新時代，從仰望太陽變成了與光爭輝，對我來說，恐怕沒有什麼比這更浪漫的事了。”他轉過身，指向頭頂，“你有看到一個黃色的感嘆號嗎？”
夜鶯笑著搖搖頭，“我只看到了一個自說自話的……夢囈者。”
“咳咳……”羅蘭差點沒被口水嗆到，“喂，說得這麼直白真的好嗎？”
“我可不想在你面前說假話。”對方偏開目光裝無辜道。
羅蘭又好氣又好笑地瞪了她一眼，盡管知道夜鶯在半開玩笑，不過在未造出真正的成品前，這恐怕也是大多數人的想法。
甚至他自己也不清楚這個計劃能否成功。
如果沒有女巫，他肯定不會產生這方面的妄想後世的曼哈頓工程所耗費的資源、人力和財力足以拖垮一個大型國家，想要從零復制起無異于痴人說夢，可借助魔力的話，太陽的距離並非遙不可及。
更何況它的特點便是投入極小，主要任務都集中在幾名女巫身上，空手搓核彈在另一個世界是笑話，但放在這里居然還真有幾分可能性。
因此作為預研計劃，它完全可以和現有的幾大工業項目同時進行，即使失敗了，對自身也影響不大。
事實上，從露西亞成年日進化的那一刻起，他就有過這方面的準備。借著搜集完整元素周期表上對應元素的機會，他委托首席煉金師凱莫斯垂爾從一大堆分離出來的單質中確定了鈾的原始樣本，並妥善保管起來。
鈾在自然界里可以說是廣泛存在，除開鈾礦外，花崗岩、煤、乃至海水中都能找到它的身影，只不過以常規技術手段而言，沒有開采價值罷了。而露西亞的能力直接跨過了分離—提純門檻，只要有樣本，她就能一點點將微量鈾元素聚集起來，從而滿足原料的需求。
在會議上的那番壯志豪言，更多的是為了振奮大家的士氣，可有一些話他卻藏在了心里與光爭輝的浪漫只能算半個原因，如果不是生死關頭，他還沒下定將這一計劃付諸實施的決心，可從高階魔鬼那里的消息，他意識到，或許人類已經到了生死關頭。
魔力的盡頭在哪？
全然不知。
對于這種根本不講道理的未知力量，他並不敢有一絲小看。
魔鬼的進步速度讓人瞠目結舌，緣由居然是奪取傳承後的升格。
愛葛莎的固守提議看起來沒什麼問題，但有一個最大的漏洞，那便是把時間交給對方處置。聯合會之所以慘敗，也正是忽略了這點。
若第三次神意之戰中，魔鬼和深海怪物之間分出勝負，再得到一次升格，又會變成什麼模樣？
既然敵人能通過如此匪夷所思的方式用魔力強化自身，他也只有用另一種不講理的手段，來作為以防萬一的底牌了。（www.101novel.com）