向斯大林格勒城北發起的攻擊，遭受了失敗，這樣的結果，早就在羅科索夫斯基的意料之中。沒有制空權，缺少足夠的坦克和火炮，雖然人數在局部能對德軍形成優勢，但過多的新兵卻稀釋了戰斗力，使部隊的攻堅能力減弱。
在後世的時候，每當看到有關斯大林格勒戰役的資料時，他的心里就會想，甦軍之所以被德軍打得這麼慘，完全和甦軍指揮官的能力有限，甦軍所執行的戰術呆板有關。如果讓自己指揮部隊來參加這次偉大的戰役，哪怕只有一個師，就可以改寫歷史，讓保盧斯的部隊連接斯大林格勒都無法接近。
沒想到，時隔多年，自己的願望還真的實現了，在這次二戰中具有轉折意義的戰役中，自己成為羅科索夫斯基，指揮著一個方面軍在斯大林格勒的外圍作戰，牽制著保盧斯，使他不能把全部的力量都投入到城里去。
但一個多月的戰斗，使羅科索夫斯基意識到德軍還是很有實力的，他們雖然同時與內外兩條線的甦軍部隊作戰，打得依舊非常有章法。自己根據掌握的歷史，在兩河流域所采取的積極行動，雖然給保盧斯制造了不少的麻煩，但要實現和城內守軍會師，在沒有得到兵員和技術裝備的補充，和掌握制空權的情況下，依舊是一件不可能完成的任務。
頓河方面軍進攻的失敗，讓斯大林意識到僅僅靠兩個方面軍的部隊，要想解決掉德軍精銳的第6集團軍是遠遠不夠，于是他命令朱可夫和華西列夫斯基加快了擴建西南方面軍的速度，並再次從頓河方面軍的建制里，抽調第63集團軍交給了西南方面軍。
對于斯大林的這個決定，不管是朱可夫、華西列夫斯基，還是羅科索夫斯基，都沒有提出任何異議。第21和第63集團軍都是部署在頓河彎曲部的南岸登陸場上，劃歸西南方面軍指揮後，羅科索夫斯基便能將主要的精力集中在伏爾加河一側。
在進攻失利後的第三天，羅科索夫斯基給魯堅科打去了電話，想問問在空軍流行的霍亂，是否已經得到了有效的控制。當魯堅科的聲音從听筒里傳出時，他就開門見山地問︰“魯堅科將軍，你那里的情況怎麼樣？霍亂得到了控制麼，鼠患消除了沒有？”
一連串的問題，讓魯堅科沉默了許久，然後回答說︰“報告司令員同志，霍亂已經得到了控制，這兩天沒有新的飛行員感染。至于鼠患，我估計還需要過一段時間，才能徹底消除。”
“空軍在近期能投入戰斗嗎？”羅科索夫斯基繼續問道。
“如果您問的是原來的空軍部隊，我只能回答說還不行。”魯堅科為難地說︰“我們有幾位優秀的飛行員，在霍亂中死掉了。剩下的飛行員還在恢復中，暫時無法執行飛行任務。”
羅科索夫斯基從魯堅科的話中，听出了一絲希望，連忙追問道︰“你剛剛說什麼，原來的空軍部隊？也就是說你們現在獲得了補充，是嗎？”
“是的，司令員同志。”魯堅科肯定地回答說︰“上級給我們補充了兩個女子飛行團，不過其中一個飛行團裝備的都是Po-2轟炸機，這種飛機的飛行速度慢，載彈量少，如果投入戰斗的話，對敵人的轟炸效果不好不說，敵人的防空炮火可以像打鷂子似的，把她們全部打下來。”
“等一等，魯堅科將軍。”羅科索夫斯基听到一半，連忙打斷了喋喋不休的魯堅科，試探地問道︰“你所說的女子飛行團的番號是多少？”
“第587俯沖轟炸機戰斗團和第588女子夜間轟炸機團。”魯堅科回答說︰“雖然她們在以前的出擊中，取得了一些戰果，不過付出的代價也不小。”
“魯堅科將軍，我在擔任第16集團軍司令員時，曾經和第588驢子夜間轟炸機團打過交道。”羅科索夫斯基听到番號以後，立即想起女子飛行團在年初的戰斗中，曾經配合自己的部隊，在夜間對堅守在波普科沃村的敵人進行過轟炸，連忙向魯堅科介紹說︰“正是因為她們成功地轟炸了波普科沃村，才使我軍的進攻取得了成功。既然上級將她們分配到你的部隊，大概是想讓她們再次建立功勛吧。”
“沒錯，司令員同志，您說得對，我估計上級就是這個意思。”魯堅科顧慮重重地對羅科索夫斯基說︰“不過這些女飛行員們沒有降落傘、也沒有無線電和雷達，只有地圖和指南針。她們的座機一旦被德軍炮火或戰斗機擊中，就只有兩個選擇︰要麼拼死把飛機開回我軍的控制地區迫降，要麼隨著飛機一起墜毀。”
羅科索夫斯基心里明白，上級既然將女子飛行團配屬給自己的方面軍，除了有讓她們再次建立功勛的考慮，更重要的是為了緩解方面軍沒有空中力量的燃眉之急。因此他在短暫的思索過後，問魯堅科︰“魯堅科將軍，不知道這兩個飛行團的指揮員在什麼地方？”
“目前只有瑪麗娜•羅斯科娃少校指揮的第587俯沖轟炸機戰斗團，進入了我們的機場。而第588女子夜間轟炸機團，還要等兩天再進行轉場作業。”魯堅科深怕羅科索夫斯基不知道羅斯科娃是誰，還特意補充了一句，“她的參謀長梅麗莎•凱瑟琳諾娃上尉，是第586戰東航空團塔瑪拉•凱瑟琳諾娃的妹妹，姐妹兩人都曾經受到過斯大林同志的接見。”
關于兩個飛行團的使用問題，羅科索夫斯基在經過短暫的考慮後，對魯堅科說道︰“魯堅科同志，由于德軍目前佔據了戰場的制空權，讓裝備落後的女人飛行團去和敵人硬抗，勢必會造成不必要的犧牲。這樣吧，讓第588女子夜間轟炸機團每晚出擊，借助夜色的掩護，去攻擊德軍的後方基地或倉庫，讓敵人每天都生活在恐慌之中。”