“殿下，吳國退軍了！”
林 琰前腳踏上長沙北郡的土地上，便是接到了漢水軍傳來的消息，待浩湯的大江再度出現在林 琰面前的時候，對岸的郢都城牆之上，已經是不見了吳國的旗幟，漢水軍趁勢出兵，將此城攬在了自己的手中。
“楚軍何在？”林 琰亦是平靜著臉色問道。
漢水軍的上將軍伍康亦是回道︰“吳國在撤軍途中，令孫長卿斷後，楚將子西、遠延本欲趁勝追擊，一舉將吳軍擊回江東，孰能夠料到，那孫長卿用兵如神，在雍地擊潰了楚國的大軍。”
“孫長卿啊……”提起來這一點，才是讓林 琰略有一些後怕，若是此番吳國選擇用孫長卿作為主將用兵奔襲大秦，十有能夠得逞，所幸，吳王考慮到了吳國朝堂之上的制衡，選擇用夫概作為主將，豈能夠料到偷雞不成蝕把米。
“後院起火，吳國想要保全楚東之地尚且是難上加難，楚西荊地已經並非是吳國能夠染指的了！”林 琰也是如此篤定道，不過卻是向著那大江上游看去，問道︰“楚東新敗，能夠對郢都產生威脅的便只有江陵的荊軍了，吳軍退後，荊軍可有反應？”
伍康應道︰“昨日郢都周圍便是發現了荊軍的行伍，應該是看到了郢都城牆之上的大秦旗幟，不遠招惹大秦，方才是撤回了江陵，範公已經是接到了宛城君上的詔令，派遣了使者前去與荊王談判，希翼能夠與其達成合作。”
林 琰想了想，終是取出來了自己的將旗，隨後將其交給了伍康，且是言明道︰“將我的將旗派大秦士卒插在江陵關塞之前，荊王知曉這是什麼意思！”
伍康聞言，稍稍一愣，旋即看著林 琰，居然是問道︰“兩軍交戰，公子琰莫不是就想憑借一面將旗，震懾住那荊王上下？！”
“有何不可呢？”
林 琰說完這句話，便是抬頭看著對岸的郢都，這座舊楚的都邑，幾度幾番落入了秦國的手中，卻終是不可得，但如今，秦國的國力足夠是支撐的起自己的野心，將其擴入自己的版圖之內。
是故，林 琰也是看著郢都上下，似乎能夠將郢都佔據乃是象征著什麼，林 琰也是起了莫名的興致，對伍康言道︰“找來船只，我要前往郢都一觀，此番定是要好好的看看這座城……”
伍康聞言，點了點頭，正欲轉身離去處理此事，卻是被叫住︰“亦是派人知會範卿，就言明，長沙北郡可以改名為長沙郡，且是將其郡治所在，挪移至……郢都！”
伍康一愣，旋即明白是什麼意思，當下重重的點了點頭，亦是笑道︰“末將這就派人知會範公此事！”
……
江陵，荊王也是看著對面的秦國使者，似笑非笑著說道︰“秦國的意思，莫不是要讓寡人將整個荊地讓出來？”
秦國的使者名叫範籠，乃是範宣在秦國發跡之後，派人返回家鄉招募而來的族弟，範籠亦是善于外交辭令，在稷下學宮之中學的縱橫之術。
听聞荊王如此說，範籠也是笑著說道︰“實際上，如今的荊地已經是在大秦的治下，整個荊地之民，亦是在大秦官府的庇護之下，比之荊人……荊地之民似乎更願意作為一名秦人。”
羋雲被範籠這句話慍怒，當下道︰“既然如此，秦國將你派來請見寡人為何？！”
“荊地的確是已然在大秦囊中之物……”與荊王的慍怒不同，範籠一副心平氣和的姿態，對荊王解釋道︰“大秦願意給予荊王以【祝融】的封令，且是會在荊地各處，為祝融建造廟宇，供荊地百姓的信仰，不知荊王意下如何？”
未待荊王反應作答的時候，範籠接著說道︰“荊王久不在荊地，尚且不知，如今荊地之民，不思祝融，反思秦地也，荊王尚且不知曉，如今每日淹死在大江之上荊民決不在少數，荊王可知為何？”
“乃是因為如今的荊地之民人人思秦。比起來祝融天公虛無縹緲的信仰，秦地實打實的富庶對荊地之民的誘惑力更大……”範籠進一步說道︰“今時今日，能夠為了安然的或者，有超過百萬之數的荊地之民願意前往秦國境內作一名隸人，寧願去擔負起浩湯大江的凶險，若是有一日，大秦在大江之上搭建浮橋，不知曉荊王可能攔住成千上萬的荊地之民，先後奔涌向大秦？！”
範籠的這一番話，亦是讓荊王有所動容，他看著範籠久久沒有能夠說出話來。
“眼下，秦國願意與荊王共治荊地，荊地的郡府盡數任用大秦的官吏，將大秦境內的富庶帶來荊地，至于荊地之民對與祝融天公的信仰，大秦亦是不會打破，甚至還願意修建有關于祝融天公的廟宇，歌頌祝融天公……難道荊王不願意見到這一點麼？”
範籠的反問，亦是讓荊王陷入到了沉思，不得不說，羋雲心中知曉這秦國使者範籠所說，對著自己來說是最好的打算，不到萬不得已的時候，羋雲亦是不願意與秦國為敵。
但羋雲亦是不願意輕易割舍荊地的治理給予秦國，故此，方才是猶豫著。
“報！”
羋雲的面前也是來了通傳小卒，對羋雲告知︰“王上，秦國來了兵馬？”
聞言，羋雲看向了範籠，盡是狐疑之色，後者也是一臉詫異之色，不知這個時候為什麼會有秦國兵馬到來。
傳令小卒見到羋雲這般臉色，亦是知曉王上誤會了，故此才是解釋道︰“秦國所來兵馬並不多，約莫十幾人，且是在江陵關塞之前的山丘之上，插下了公子琰的將旗便是返回去了。”
“公子琰的將旗？”羋雲回過頭來，看著範籠，隨即明白了這究竟是什麼意思，心道︰“這是在威脅寡人嗎？”
羋雲回過頭來，看著範籠，終是笑著說道︰“權當寡人還了你們公子琰的恩情，此事寡人未必不能夠答應，不過，恐怕覬覦這郢都的還有楚國，秦國還是將楚國這邊清理清楚再來商議此事。”
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