黃河之水滔滔。
有橋不走，王孝杰非要坐船。
站在船頭，吹著一股子北方寒意的河風，他心里的感覺就如同這渾濁又湍急的河水，難以平靜。
行船將要抵岸，王孝杰看到岸邊有個老熟人正牽著一匹馬，明顯是在等他。
離岸還有數步，王孝杰突然跳下水沖向岸邊，將那個老熟人按倒在地好一頓胖揍。左勾拳右擺拳大耳刮子連著抽，像是要把最近這段時間積攢的怒氣怨氣全給發泄出來。
老熟人只是雙手護臉，既未躲閃也沒有反抗，讓他打了個痛快。直到鼻青臉腫，王孝杰才喘著粗氣停住了手，又將他從地上拉了起來。
船上的幾名隨從卒子一動不動全都驚呆了——王將軍怎麼會對阿史那忠節大打出手？
阿史那忠節鼻血直流。王孝杰撕破一片衣角十分野蠻的將他的鼻孔給堵住，再又打開羊皮酒袋子，將酒水對著他臉上鼻子上的傷口傾倒下來。
血啊酒啊還有黃河岸邊的泥沙全都混在了一起，讓阿史那忠節變成了一個大花臉。
“哈哈哈！”王孝杰指著阿史那忠節的臉，大笑了起來。
阿史那忠節一把搶過王孝杰手中的羊皮酒袋子，咕咕咕連著幾口將里面的酒喝了個干淨。
“走吧！”王孝杰將他的馬牽了過來，要把韁繩塞進他的手里。
“去哪里？”阿史那忠節下意識的問道。
“回京城啊！”王孝杰道，“這不正是你想要的嗎？”
阿史那忠節面露愧色的撇了撇嘴，聲道︰“回了京城，我必死無疑。”
“王孝杰還活著，你就死不了。”
王孝杰將他的手拉住，瓣他的指頭，讓他握住了韁繩。
阿史那忠節愣了半晌，喃喃道︰“恨我嗎，孝杰？”
“恨，恨得要死。”王孝杰長吁了一口氣，“我最在乎的兄弟，幫著外人奪我的兵權。我能不恨嗎？”
阿史那忠節眼＋＋＋＋，瞼低垂，陷入了沉默。
“現在最好是，薛紹能夠打贏這一仗。不然的話……”王孝杰停頓了一下沒再往下，而是話鋒一轉，“贏也好輸也罷，回朝之後我都要狠狠的參他一本！”
阿史那忠節仍舊沉默。
“但我會保你不死。”王孝杰道，“只要武太後頭，我願意用任何東西去跟她交換。”
“為什麼？”阿史那忠節問道。
“兄弟啊！我們是兄弟！”王孝杰翻身上了馬，拍著阿史那忠節的馬鞍鞍背，“時辰不早了，你倒是走不走？”
阿史那忠節翻身騎上了馬，道︰“他們都不了解你。”
“所以，我只有你這麼一個兄弟！”
虎師大營，薛紹第一次召集眾將議事。
有將軍，臨陣換帥兵之大忌，此時我軍不可交戰，宜當退往豐州據城而守，可保不失。
這明顯是在將薛紹的軍。
因為在場的所有人都知道，薛紹是一定不會放棄諾真水的。此時此刻，好不容易重新召攏的僕骨部和同羅部的部眾，正在慌亂的攀越陰山。
“得不錯。所以現在，我們不能跟突厥人開打。”薛紹如此回答。
“但是元珍肯定不這麼想。”部將繼續發難，“他一定會抓住這次難得的機會，對我軍發動大規模的襲擊！”
“他不會。”薛紹答得從容，還帶著微笑。
“何以見得？”眾將一起問道。
“非但不會發動突襲，他還會撤營後退，給我騰出足夠的時間和空間，讓我去做好充分的準備。”薛紹道。
眾將面面相覷，顯然沒有一個人相信薛紹的話。他們甚至發出了冷笑，用嗤之以鼻來形容也不為過。
“今日之議，到此為止。”薛紹站起來身來，“後天的這個時候，請眾將準時前來赴會，不得有誤！”
眾將無一吭聲，紛紛走出了帥帳。
此時此刻，他們對于薛紹這個“外來入侵者”的反感程度，已然達到了峰。有幾名將軍甚至私下商議，干脆來個嘩變將他綁起算了。趁王將軍還沒走遠，我們去把他找回來重掌軍權！
但是也有人，不必急于一時。薛紹夸下海口突厥不會來襲，並會移營後退。後天這個時候我們且觀成效。若是不準，再做嘩變也不太遲！
這一提議得到了眾將的認可，于是就這麼私下敲定了。
薛紹回到了自己的營帳。
那幾十名千牛衛衛士仍舊穿著zh f ，在玄雲子的營帳外站哨。整整齊齊，挺威武的。
薛紹看了有好笑，走過去問道︰“你們是誰的麾下？”
“回薛少帥，我們是左千牛衛大將軍程伯獻，程將軍麾下！”衛士答道。
薛紹微微一怔，“這麼，是真家伙？”
眾衛士都笑了。
玄雲子從里面走了出來，道︰“程將軍非要帶我一同回京向太後交令，我不同意。他反復堅持不肯罷休，最終，我只好接受了他強留下來的這一支衛隊。”
“倒是派上了好用場。”薛紹不由得笑了一笑，好你個程伯獻，這件事情居然還瞞著我！
“請薛少帥，帳內敘話。”玄雲子發出了邀請。
薛紹笑了一笑，“好。”
有衛士忍不住發出哂笑，薛紹臉一板，“笑什麼笑？我們是要商談公務！”
于是眾衛士不笑了。
薛紹突然覺得自己好傻，我不這話還好，了，偏就有種掩耳盜鈴的嫌疑了。
玄雲子只是婉爾，“少帥，請吧！”
二人走進了帳篷，薛紹頭一句話就道︰“那份制令，莫非還能是真的？”
“當然是假的。”玄雲子淡然一笑，道︰“遙遙千里，我哪有時間走個來回，討來這樣的一份制令？”
薛紹微微皺眉，“是你策劃的？”
玄雲子神秘的微笑，“你覺得呢？”
“阿史那忠節沒這麼聰明，更沒有這麼膽大。”薛紹道。
玄雲子笑而不答，坐了下來給薛紹倒了一杯茶，“少帥，請用茶。”
薛紹輕吁了一口氣，坐下來喝了一口茶。
“當務之急，是你如何在最短的時間之內，贏得虎師眾將的信任與支持。”玄雲子道，“其他的事情，都不重要。”
薛紹了頭，心中不由得升出一份感慨︰很少有人能把輕重緩急的拿捏功夫，練得如此爐火純青。倘若玄雲子生成了一個男兒之身，從政也好帶兵也罷，我薛紹甘當綠葉做她陪襯！
“你有辦法了嗎？”玄雲子追問道。
“有。”薛紹也拋開了雜念，道，“我打算給元珍送上一份好禮。有道是拿人的手短。得了我這份好處，他會暫時退兵不來為難于我。”
玄雲子便好奇了，“什麼樣的禮物，如此神通？”
“當然是一份，他不得不接受，但是接受之後又萬分難受的，特殊禮物！”
次日清晨，薛紹派了一名自己的部曲充當使臣，去往元珍的大營里投遞了一份自己的親筆書信。
午飯過後使者就回來了，元珍非但沒有為難他，還送給了他一匹好馬當作謝禮。並回話，他可以接受薛紹的提議。
于是傍晚的時候，薛紹帶上一名旗手張打出自己的薛字大旗，然後騎了一匹馬牽了一匹馬，走出了大營。
他牽的那匹馬上，坐著雙手被反綁的突厥葉護，阿史那咄悉匐。
“薛紹，你真打算就這麼放了我？”走出軍營百余步之後，咄悉匐忍不住了發問。
“是啊，放虎歸山嘛！”薛紹笑道。笑得很是從容。
咄悉匐恨得牙癢癢，“我一定會用百倍的仇恨，來回報你今天的仁慈！”
“ ，那正是我期待的！”薛紹笑得更加從容了。
“你心里究竟在想什麼？”咄悉匐幾乎快要惱羞成怒，“如果只是為了羞辱于我，你已經做到了！”
“我最多只有興趣，想要羞辱骨咄祿和元珍。”薛紹淡然答道，“你？抱歉，我實在沒興趣！”
“你！……你！！”咄悉匐氣煞了。若非是被綁著，他真想跳下馬來和薛紹打一架再。
薛紹哈哈的大笑，“稍安勿躁。我勸你還是好好的盤算一下，回去之後怎麼面對元珍，怎麼面對你的可汗兄弟吧！”
咄悉匐把牙齒咬得骨骨作響，再也不出話來。
走出了幾里地，薛紹停了下來。旗使將薛字大旗高高舉起。
片刻後，前方地平線上出現一面紅色的狼頭大旗。有三騎奔來。
“元珍！”咄悉匐驚叫出聲來。
“現在你信了？”薛紹呵呵直笑，心元珍也只來了三騎，一名旗使一名侍從。
咄悉匐開始不停的東張西望，神色緊張。
“別看了。”薛紹道，“我未設伏兵，元珍也沒有。”
“你們兩個……”了一半咄悉匐突然就無語，只在心中恨道︰兩個怪胎！
馬匹在奔跑。
薛紹和阿史德元珍慢慢的靠近，馬頭交錯的停住，面對著面，彼此注視。
“薛少帥，元珍赴約而來。”元珍的開場白。
“我也如約，把葉護帶來了。現在，交還給你們。”薛紹擺了一下手，旗手牽著咄悉匐的馬走上前，將人交了過去。
“多謝。”元珍頭微笑，好像就沒有了下文。但他也站著沒動，看來沒打算馬上就走。
“阿波達干，你為何不帶兵馬前來，將此人立斃于陣前，以除汗國心腹大患！！”咄悉匐被松綁之後，氣急敗壞的大叫起來。
“先送葉護，回營休息。”元珍下了令，他的侍從便將馬牽到了咄悉匐的身邊。
咄悉匐恨得咬牙切齒，無奈，也只得翻身騎上了馬，和那名侍從先走了。
現在，只剩下薛紹與元珍以及兩名旗使，和兩面迎風招展的紅色主帥大旗。
“你我二人斗了這麼久，卻是頭次見面。”元珍帶著一股子奇特的笑意，對薛紹道，“感謝你送給我的見面禮。我這里也一份禮物，是送給你的。”
“那我先行謝過。”薛紹也是面帶微笑的答話。
元珍從馬鞍上取下一個包裹，扔給薛紹。薛紹接住，稍稍有沉。
“這是什麼？”
“江南的飴糖，西域的果品，大漠的烤羊，還有我自釀的奶酒。”元珍笑道，“內子了，我們的婚宴，理當有你的那一份！”