薛紹長女的滿月宴，辦得十分的隆重。武則天親自到場，京城的文武百官幾乎全來了，如同重大節氣和朔望大朝時的國宴一般。
當著眾賓客的面，武則天讓侍從宣讀皇帝的聖旨，欽封薛紹與太平公主的嫡長女為寧晉縣主。
按大唐成例和律法，除了皇太子的嫡女封郡主，其他親王和公主的嫡女都封縣主。但是剛剛滿月就得以封賜的縣主，可不多。
再按大唐時代的成例，女子出閣之前一般不取大名（連太平公主這種級別的女兒都是一樣），于是乎“寧晉”就成了大家對她的稱呼。對此薛紹可不習慣，自己的寶貝女兒哪能連名字都沒有呢？但听起來“寧晉”似乎也還不錯，還與他的哥哥麒玉有那麼一點點諧音。于是乎薛紹就順理成章的給自己的寶貝女兒取上了這個名字——薛寧晉。
武則天喜歡女兒，宮里宮外甚至滿天下都是人盡皆知，這最直接的就表現在她對太平公主的溺愛。現在太平公主也生了女兒了，武則天是更加的高興和喜歡。生日大宴的那一天，她幾乎每時每刻都抱著寧晉小縣主，連接受朝臣敬酒恭賀之時也沒舍得放手。
寧晉小縣主倒也不客氣，除了哇哇大哭的一直吵嚷她這位震爍天下的外婆，還在她身上尿了兩回。武則天非但不怒反而大喜，說這是大大的福兆。
熱熱鬧鬧的宴會結束了，賓客們依次散去。太平公主府里只剩下薛紹的兄弟這兩家內親，再就是武則天了。
武則天仍是不知疲倦的哄逗了小縣主許久，直到她睡著了，才讓奶媽抱去伺候。
這時，薛紹正听他的弟弟薛緒匯報，今日來賓的禮單之事。薛紹並不關心那些客人都送了一些什麼樣的珍寶器玩，他只想知道有幾個“特殊”的人今天都來了沒有。
當薛緒念到程務挺的名字時，薛紹打斷道︰“他本人沒來吧？”
“沒有。”薛緒答道，“說是偶染風寒不便出門，派了他胞弟、太子洗馬程務忠代表前來恭賀。”
“太子洗馬，程務忠。”薛紹輕吟了一聲，心中想道現在太子東宮都是空著的，太子洗馬自然是一個空得不能再空了的官職。換作是一個比較重要的官職，怕是多半不保了。
薛緒繼續念誦，薛紹听了一會兒有些不耐煩了，直接問道︰“黑齒常之派人前來道賀了沒有？”
“好像是沒有。”薛緒說道，“愚弟這一眼掃下去，就沒有一個姓名是有四個字連在一起的。”
薛紹不禁笑了，“大唐十六衛共有十六個大將軍，除開我自己一共有十四位前來道賀，也就只有黑齒常之這個左鷹揚衛大將軍沒來了。”
薛緒怔了一怔，小聲道︰“愚弟听聞，二哥前些日子與他鬧得水火不容，險些兵戎相見……他若是來了，反倒是有些反常了吧？”
薛紹頓時把臉一板，“好好讀你的書，管這些事情做什麼？”
“愚弟失言，二哥恕罪！”薛緒慌忙拜倒下來，以額貼地。
正當此時，門口響起一個聲音，“久聞汾陰薛氏門風嚴謹最重孝悌，今日一見，果然名不虛傳啊！”
“太後！”薛紹連忙起身相迎。
“不必多禮了。”武則天笑呵呵的走過來，說道︰“本宮不請自來，叨擾了你兄弟倆了。”
“太後說哪里話。”薛紹笑道，“閑來無事，听他說些家長里短而已。”
“常言道家丑不可外揚。”武則天笑道，“現有外人在此，薛緒，你怎麼還跪著？趕緊起來呀！
薛緒仍是跪著，說道︰“臣回稟太後，長兄如父，兄長如何責罵薛緒都是應當，不算家丑。再而言之，太後也不是外人啊！”
“這小子伶俐，我喜歡。”武則天呵呵直笑，“薛紹，看來得是你發令，他才敢起身了。”
“傻小子，還不快起來向太後見禮？”薛紹沒好氣的道，“讀書讀呆了你！”
薛緒連忙起身，一臉通紅的彎腰作揖，“臣拜見太後……臣多有失禮，望太後恕罪！”
武則天呵呵直笑，“薛緒，本宮在深宮之中都多次听聞，你和薛稷是國子監里並肩齊名的大才子。更有人言，你二人都有望成為繼薛元超之後的第二位出自汾陰薛氏的天下文宗。按理說，你該是意氣風發倜儻風流。怎麼回到了家里，你就像是小老鼠進了貓兒窩呢？”
“這……”薛緒無言以對，臉更紅了。
“出去！”薛紹低喝了一聲。
“是……”
薛緒乖乖的出去了。
武則天呵呵直笑，“薛紹，沒想到你在家里，還挺威風的。”
“沒有。”薛紹也笑，“只是父母早逝，我們兄弟三人打小相依為命。薛緒年紀最小，心里對他的兩個兄長頗為依賴和敬畏，視同父輩一般。因此，我和大哥如果不板起臉來凶惡一點，他還會不習慣了。”
“有點意思。”武則天笑道，“如此看來，你們兄弟三人的骨肉親情非是一般的濃厚。本宮听聞，你把藍田縣的祖業田產全都轉到了薛緒的名下，還每月送他許多金帛糧米，好讓他在國子監里安心讀書潛心治學。可有此事？”
薛紹不好意思的笑了一笑，“些許雞毛蒜皮的家事而已，太後你老人家的消息真是靈通。”
“非是本宮刻意打探消息靈通。你的家事，莫也不是本宮的家事？”武則天說道，“自家的事情，本宮自己還不能多作關心嗎？”
“太後說得是。”薛紹拱手而拜，“臣，多謝太後掛懷關切！”
“見外了。”武則天微微一笑，“坐下說話。”
“臣謝座。”
“這是在你自己家里，謝什麼座？”武則天笑道，“別拘于俗禮過于客套。今日，我這個老太婆要和自家的女婿，聊一聊家常。”
“小婿樂意奉陪。”薛紹笑了一笑，“岳母大人，請講。”
武則天笑容可掬言語輕松的便開說了，“薛紹啊，你與太平成親也有幾年了，兒女都已生下了一雙。可你想過沒有，打從你們定婚開始，你就一直混跡在軍旅當中，沒個消停的南征北戰。”
“是。”薛紹點了點頭，“我很慚愧，一直很少有時間陪伴公主。”
“于國，你立下了大功德。于家，你卻是太過虧欠了。”武則天說道，“朝廷用人，務求近乎人情。讓你這樣一個成親不久的弱冠之子，常年累月的征戰在外，確是不公。”
薛紹早就知道武則天想要說什麼了，無非就是太平公主提過的那事兒，想讓自己卸下征袍回朝做官。
他沒有急于爭辯，先听一听武則天想要說什麼。
“薛紹，你回朝京職，如何？”武則天向來不大喜歡在臣子面前繞彎子，尤其是在私下的場合。
薛紹沉吟了片刻，說道︰“這個問題，臣也有仔細的思考過。于公于私來說，臣都願意回朝就職。但是，臣有一點放心不下朔方的邊防。”
“如何放心不下？”武則天說道，“近一年多來本宮接連收到夏州與朔方傳來的奏報，說那里的邊防已是非常之穩固。朔方軍曾是裴公帶過的軍隊，後來又由你精心調教，早已是軍兵強馬壯將帥杰出，士卒用命每戰必捷。如今隨著銀川軍屯的開墾，更添糧草豐足補給無憂。本宮遍觀大唐邊防，最稱得上固若金湯的，非朔方莫屬。”
“太後，表面看來，朔方確實穩固得很。”薛紹道，“但是其中也深埋隱憂，令人難以徹底的放心。”
“有何隱憂？”武則天問道。
“其一，群龍無首。”薛紹道，“臣離開朔方已經太久，一直沒有進行正式的軍權交割。這樣一來，臣麾下的那些大將們就容易心生桀驁互不相服。若在平常，倒也不會出什麼大岔子。一但打起仗來沒了統一指揮，他們就會各自為戰處處踫壁。”
“說得有道理。”武則天認可的點了點頭，“千軍易得，一將難求。再強悍的士卒也需要指揮得當，方能百戰百勝。”
“其二，臣曾經領兵多次擊敗突厥人，朔方軍被突厥人視為眼中之刺，肉中之釘。他們一定會來興師報復的。”薛紹說道，“不是臣非要如此狂妄自大，一但臣離開了朔方軍，那里就再也無人能夠對抗阿史德元珍。一但他們興師來犯，我軍必然吃虧。”
“你這不是狂妄自大，是說得在情在理。”武則天微然一笑，說道，“朝堂上的大臣，或許不盡知曉。但是軍隊里的人卻是個個都清楚，你就像是元珍的天敵和克星。就連突厥派來的使臣都親口說起，阿史德元珍縱橫草原從無敵手，但只要遇到你就必然失敗。乃至于上次元珍在黑沙南牙興兵二十萬將要南侵，卻被你一封書信就退了去。你就是所有草原人的噩夢，這句話曾經是裴公說的吧？現在卻由突厥的使臣，轉述給了本宮來听。”
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