人人皆盼落葉歸根，李治駕崩之前也曾有一事念念不忘，就是希望留著一口氣回西京去，死也要死在生他養他的故鄉長安。
在李治去世幾個月之後，新君李顯扶先帝靈柩回了長安，總算是讓九泉之下的李治能夠稍稍心安。
現在朝野上下都已盡知，剛剛登基那會兒，李顯曾經做出一番激烈的抗爭想要拿回屬于他的至尊皇權。其中最為重大的一個舉動，就是他想要提拔自己的親妹夫薛紹入閣為相對抗裴炎，但是失敗了。
失敗的結果相當的凶險，差一點就要逼得李顯廢黜了皇後韋氏，甚至威及自己的皇位。
其實失去一個女人，對于帝王這種人來說就如同庶民丟失了一件衣服，並不打緊。但是對于李顯這樣一個剛剛登基不久的新君來說，如果迫于權臣的壓力而廢黜皇後，無異于當著全天下人的面跪倒在地自抽耳光。如果他這樣做了，今後這皇位再坐下去，最多也就只是一個傀儡擺設。
于是並不甘心的李顯，做出了一個令武太後相當氣憤且又無奈的舉動——從此托病不出，請太後出面理政。
武太後只好再度垂簾听政。大唐的龍椅寶座，從此空缺了兩月有余。
皇帝都退避成了這樣子，武太後和裴炎當然不好再作步步緊逼之態。因此，李顯的皇後總算是保住了。但是他“寧要美人不要江山”的舉動，讓很多的朝臣和仕民百姓，對他相當的失望。
李顯原本就不高的人望，現在幾乎已是跌到了谷底。
這一次先帝靈柩回返西京，身為孝子的李顯不可能再缺席。于是武太後親自前去告訴李顯，讓他借著這一次扶柩返京之機，重新復出。
顧命大臣裴炎也帶著宰相重臣們來搬請李顯，請他復出主持扶柩返京的事情。
李顯是又驚又喜，同時也有些擔憂——母後和裴炎怎麼突然變得如此好心了，其中可有陰謀？
思之再三，李顯不得其解。
但是扶柩返京之事，卻是由不得他推搪。于是歡喜也好忐忑也罷，李顯終究是再度走上了朝堂坐到了龍椅之上，並親自主持了扶柩返京之事。
回到長安之後，一切風平浪靜。由此，過了一個多月。
如同驚弓之鳥的李顯，總算是漸漸的放松了下來。他體內那顆“帝王”之心，也由此慢慢的復甦了。他時常不由自主的舉目看向朝野上下，上至閣部宰相下到州官縣令，幾乎沒有一個是他李顯的得力心腹。
他已經完全被架空了。
李顯由此寢食不安，日夜之間都在尋思將要如何培養心腹，提拔股肱。
這天上朝，吏部尚書兼同中書門下三品（宰相）魏玄同上書，說夏州都督薛紹有上表，列舉綏州長史徐長青和地方豪強楊侗柳淵的諸多罪狀。其中柳淵已經因為起兵謀反而被當場誅殺，楊侗已被下獄不日押往長安受審下判。徐長青因為有戴罪立功的表現，薛紹提請朝廷準許徐長青以戴罪之身暫行綏州刺史府參軍，輔佐刺史吳彥章處理柳鴻堡善後之事。
這件事情在綏州來說，可謂是驚天動地。但是拿到大唐的朝廷之上，卻是顯得再普通不過了。除了柳淵起兵謀反被鎮壓稍稍引人注目，其他的事情都不值一提。
滿朝文武皆以為，既然是宰相出于“禮貌”的上奏了，皇帝李顯也會像以往一樣出于“禮貌”的批準一下。不料，李顯的心思在這一刻就活泛開了。
他說道︰“薛都督至上任之後，既抵御外敵捷報頻傳，又屢屢為民除害，護得一方安寧，可謂殫精竭慮勞苦功高。朕以為，朝廷應該給予薛都督嘉獎和提拔。”
眾臣不由得一愣，紛紛心想皇帝又想故事重提了嗎？上次的教訓，還不夠？
“裴中書，你以為如何？”李顯問起了裴炎。
裴炎站出了朝班，不動聲色的淡淡道︰“有功則賞有過必罰，乃是天經地義。只是不知，陛下將要如何嘉獎和提拔薛都督？”
眾人都听出來了，裴炎表了態等于是沒有表態，仍是把燙手的山竽扔回給了皇帝。
李顯這下沒有慌，只是呵呵一笑說道︰“吏部自有四善二十七最的考核辦法，朕不會越制辦事。薛都督立了功勞該要如何賞賜，還請裴中書和魏尚書根據我朝法典規章相商決定。有了決議之後，報朕知曉即可。”
這下連裴炎都愣了一愣，既然是要我們商量決定，那你說這麼一大通廢話是何用意？
這時李顯說道︰“前者有白鐵余叛亂，後來又是突厥叛軍洗劫河隴牧馬監，夏州都督府治下屢興刀兵遭逢戰亂，民生凋敝百廢待興。幸好薛都督文武雙全，上任之後馬上著手清除了楊侗柳淵這種禍害鄉里的惡紳，拯救與造福了一方百姓。尤其是剪除了唐懷壁這個瀆職禍國的犯官，真是大快人心！”
裴炎心里一咯 ——誰都知道唐懷壁是我親手提拔起來的，原來皇帝是在針對我！
頓了一頓，李顯觀察了一下朝臣們的反應，再道︰“如今薛都督既要在前方用兵，又要在後方理政，朕真是擔心他操勞過甚，吃不消啊！唐懷壁合該當斬，但他身為夏州都督府長史，他這一死薛都督也就少了一個重要的佐官。因此朕要提拔韋玄貞為夏州都督府長史，前去輔佐薛都督。讓他能夠騰出手來專心帶兵，抵御突厥！”
滿朝文武頓時集體嘩然——繞了這麼大的彎子，原來皇帝是要提拔自己的岳父！
韋玄貞即是皇後韋香兒的親生父親，他之前不過是一個區區的八品參軍。在李顯登基之後，已經被破格提拔為四品州刺史。現在李顯要將韋玄貞往夏州都督府里塞，無疑還是想要努力搭上薛紹這一條線，想要在軍隊借一點勢！
裴炎的臉色，已是變了。
皇帝的用心，裴炎是一目了然。其實早在此前，裴炎自己趁王方翼去征討西域之時派唐懷壁前去坐鎮夏州，何嘗不是希望借此機會在軍隊里面培養一兩個親信？
畢竟，夏州都督府是大唐帝國最為重要的軍鎮之一。只要唐懷壁能夠坐穩都督府，就能死死掐住朔方軍的命脈。
可是裴炎的這個念想隨著薛紹的一刀砍下，就此落空。
沒有想到的是，皇帝李顯居然也會瞅準這一條“財路”。因為唐懷壁的緣故，裴炎還不好出面阻止。否則皇帝李顯把唐懷壁的底細來路在朝廷上一抖，裴炎自己豈不就要承擔“用人不明舉人不利”的連帶之罪？
“皇帝，這分明是在要挾！”裴炎心里恨得有些牙癢癢，但面無表情紋絲不動。
魏玄同等人听了皇帝的話很是驚訝，夏州都督府那種地方的人事任命，豈同兒戲？尤其是都督府長史這種至關重要的位置。這一次薛紹上表已經提了一句“劉幽求代行都督府長史一職頗為稱職”，雖是輕描淡寫，但他言下之意不就是希望朝廷能夠正式任命劉幽求為長史麼？
現在皇帝玩這麼一手，薛紹豈能稱心如意？
再者韋玄貞為官多年從無出色政績並無特殊長處，充其量不過是一介庸官俗吏。以他的本事豈能擔起夏州都督府長史的重任？等他到了夏州上任，佔著位置辦不來事情、甚至把事情搞砸，惹得朔方軍上下不協里外不調，豈不壞了軍國大事？
到時以薛紹的脾氣，不把韋玄貞一刀砍了算他走運。
總之，不管怎麼看，任命韋玄貞為夏州都督府長史都是一個極為荒唐的舉動！
于是，魏玄同等人全都等著顧命大臣裴炎第一個站出來，出聲反對。這是朝堂之上約定俗成的規矩。裴炎不出聲，其他的宰相尚書可不敢隨便出風頭。
可是等了半晌，裴炎居然無動于衷。
高坐在龍椅之上的李顯，笑了。
“既然眾卿都無異議，那這件事情就趕緊辦吧！”
“陛下，且慢！”魏玄同忍不住了，連忙出班奏請，“臣以為，此事不可！”
李顯頓時面露不悅，“裴中書都沒有出言反對，你為何獨言不可？”
“臣身為吏部尚書，陛下又用我宰相，臣職責所在，必須據理力爭！”魏玄同說道。
“要爭，你們幾個宰相到閣部去爭。”李顯有點不耐煩的拍案而起，“爭清楚了，再來向朕回報！”
說罷，李顯拂袖而去，“退朝！”
滿朝文武，無不愕然。紛紛心中驚疑，皇帝今日怎會如此理直氣壯，莫非是托病不出的這些日子了，吃夠了熊心豹子膽？
裴炎仍是不動聲色，只是冷冷的目送皇帝李顯走出朝堂，心中暗道︰皇帝，倒是長勁了！
百官各懷狐疑的依次退散而去。魏玄同與岑長倩這些宰相們不約而同的走到裴炎面前，驚訝道︰“裴閣老今日為何一言不發？”
“陛下聖意已決，我豈能多言？”裴炎淡淡的回道。
魏玄同等人驚訝無比的看著裴炎，半晌無語。
“就依陛下之意……把事情辦了吧！”
扔下這幾個字，裴炎施施然的走出了朝堂。
魏玄同等人驚訝的目送裴炎走遠，紛紛心中暗道︰皇帝剛剛復出，就又和裴炎斗上了！
唯一和以往有所不同的是……這一次，皇帝居然佔了一絲上風！
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