薛紹仍是不動聲色，揮了一下示意吳銘等人退下，淡淡道︰“有請大師為柳女主持七天的佛事法會，一切費用薛某承擔。薛某還將親自哭祭，以慰亡靈！”
柳淵當場渾身震顫雙眼瞪如銅鈴，徹底懵了！
吳銘等人則是大吃一驚，“少帥，不可！”
“我意已決，休得多言！”薛紹說得斬釘截鐵，眾人頓時啞口無言。
柳淵非但不喜，反而面露驚恐極是不安，瑟瑟的道︰“不敢勞煩薛都督破費……這親自哭祭，更是免了吧？”
“怎麼，這難道不是你夢寐以求的嗎？”薛紹扭過頭來靜靜的看著柳淵，嘴角輕揚給了他一個冷冷的微笑，轉身走去。同時扔下了一句話來——
“吳銘，郭安，即刻開始準備，休得半分遲誤！”
軍令如山，吳銘郭安當下大聲應諾，“是！！！”
與其說是應諾，還不如說是暴喝。這些軍人們滿胸的怒火當場噴薄而出，再度把柳淵等人嚇了個夠嗆。
徐長青心中大慌，不等柳淵給他遞眼色連忙碎著步子追上了薛紹，宛如求饒一般小聲道︰“都督，下官以為法事固然可以操辦，但只須都督掛個名、上一炷香便是盡到了心意。為了都督的名節著想，此事還是不宜鋪張宣揚的好……”
“你錯了。”薛紹停了一下步子，故意將話說得給柳淵和老僧等人听到，他道︰“大丈夫敢做敢當，哪怕是做了負心漢，也沒什麼不可以承認。只可惜如今死者已矣，薛某無法給她太多的補償。只能憑借一場法事聊表歉意。亡人為大，願誓者安息！”
“……”徐長青愣住了，無言以對。
薛紹轉過頭來看著徐長青，眼神如刀。直把徐長青瞪得心里發虛渾身發毛，冷汗都下來了。
薛紹冷笑了一聲，一拂袖揚長而去。
“壞、壞了……壞了！”徐長青揮袖抹起冷汗，喃喃的念著這個詞。
柳淵也顧不得吳銘等人在場了，慌忙將徐長青扯到一邊，低聲問道︰“可有打听，薛紹此舉是何用意？”
“他哪會跟我說？”徐長青仍在擦冷汗，滿副驚恐的道，“但、但是，我分明從他的眼神之中，看到了……殺、殺氣！”
“啊？”柳淵狠狠的一怔全身都哆嗦了一番，滿副驚怕的扭頭看了看吳銘和郭安那些猛人，他狠咽了一口唾沫道︰“萬萬想不到，薛紹竟然會撇下名節甘為小女操辦法事，還要親臨哭祭……他如此這般的全不在乎，我們再也無法逼他就範了啊！”
“狠人，確是個狠人！”徐長青連吸涼氣，驀然一瞪眼，“柳伯爵，這件事情你干得太過分了！”
“我、我哪里過分了？”柳淵驚愕不已的叫屈。
“薛紹何許人？天潢貴冑當朝駙馬，還是手握十萬雄兵的封疆大吏，連武太後、皇帝和宰相這些人都對他怵讓三分，拉攏討好都來不及！”徐長青急語道，“我只叫教你用你女兒之死，暗相逼脅于薛紹——如同蜻蜓點水一般點到即止，便是上佳。你卻倒好，居然自作主張的帶他到你女兒墳前嘮叨，竟還提出操辦法事這樣的無禮要求！……說句大不諱的話，哪怕是太平公主過世了，他也不必親自哭祭！你的女兒和太平公主比起來，如何？！——你你你，你此舉就和自掘墳墓，有何異哉？！”
柳淵一听，徹底慌了！
“事已至此，如何是好？”
“我……我幫不了你了！”徐長青一拂袖，撒腿就要跑。
“你別走！你站住！”柳淵完全不顧形象的死死拽住徐長青，被他拖著在地上滑行了數步，倉皇叫道，“你倒是跟我說句實話，薛紹會不會……動、動用軍隊前來對付我？”
“那只有他知道！”徐長青當場翻臉，狠狠甩袖子想要掙脫柳淵的手，無奈柳淵扯得太緊。情急之下徐長青張嘴咬破了自己的衣衫，再奮力揚臂一扯撕去了半截袖子，人也掙脫了開來，當場撒腿就跑。
“徐長青，你這個小人、小人！！！”柳淵拽著那半截袖子，跳腳破口大罵！
薛紹並未走遠，就站在石廟之外的山道轉角處，負手立于一方小土丘之上，鳥瞰整個鴻雲堡。
地勢並不復雜，堡內何處可屯兵何處易埋伏，何處可廝殺何處可撤退，薛紹一目了然。
薛紹身邊只有一個牛奔，正在那里氣得直撓頭，頭發都已經拽下來一大把。薛紹扭頭看了他一眼，牛奔連忙站得筆直，眼觀鼻鼻觀心，動也不動了。
徐長青驚慌失措的跑出石廟四處尋找薛紹，一眼瞅見，他幾乎是連滾帶爬的跑過去一頭拜倒在薛紹腳下，激起一片灰塵。
“下官有罪！下官有罪！求都督降罪責罰！”徐長青跪在地上一個勁的猛磕頭，很快就將頭磕破了，鮮血和泥土混在了一起，化作一片醬黑色。
薛紹淡淡的道︰“你有何罪？”
“這！……”徐長青一時愣了，眼楮滴溜溜的直轉。
“既然你自己都說不出來，那我又如何治你的罪呢？”薛紹呵呵一笑。
徐長青反倒更怕了，頭也磕得更狠，“都督饒命！都督饒命！”
“一會兒讓我降罪，一會兒讓我饒命，你究竟是想怎樣？”薛紹都懶得看他了，仍是負手而立舉目遠眺，淡淡的道︰“天作孽，猶可違；自作孽，不可活啊！”
薛紹一聲落音，牛奔虎吼一聲拎住徐長青的脖頸就將他提了起來，怒罵道︰“好你個鳥廝，我家公子分明給了你將功折罪的機會，你卻仍不知死！”
牛奔力大無窮，單臂就將徐長青直接舉過了頭頂，看勢就要扔到山崗下去摔作肉泥。徐長青四腳亂蹬嚇得哇哇大叫，眼淚鼻涕放肆橫流，很快褲襠里都濕了，一片屎尿惡臭。
“放了他。”薛紹頭都沒回，捂住了口鼻十分厭惡的道，“好歹也是個朝廷命官，豈能妄殺？”
牛奔氣呼呼的一把將徐長青扔了開去，直接摔在了一丈開外幾乎半死。
饒是如此，徐長青仍是連滾帶爬的蹭了過來，跪地磕頭不止，“下官知道武懿宗和柳淵楊侗所有的事情！下官願意和盤托出，戴罪立功！”
“不必了。”薛紹淡淡的道，“你知道的，我全都知道。還有你不知道的，我也都知道。”
“啊？！”徐長青傻眼了，心里只剩下一個念頭︰死定了！
“念在你尚有一絲悔改之心，之前也多少有那麼一丁點戴罪立功之舉，我姑且寄下你的項上人頭。”薛紹淡淡的道，“滾回綏州，把自己關進大牢。等我回來之後再行論處。如若再行不軌，我保你身敗名裂、滿門受殃！”
徐長青宛如石化的僵住了。
“還不謝恩滾蛋？！”牛奔大喝。
“是、是！多謝都督不殺之恩！……下官，這就滾回綏州，自投監牢！”徐長青爬起身來準備走，走出沒三步又連忙回來跪倒在地，拱手拜道︰“都督，罪官還有一事相告——柳淵外寬而內忌，面善而心狠。都督若是將他逼急了，他是什麼事情都能干得出來的！鴻雲堡內養了三千武生，是柳淵和楊侗從綠林道上招買來的刀頭舔血之人，個個身手了得心狠手辣。都督不妨早些離堡，以免生出不測啊！”
“你走吧！”薛紹背對著徐長青，揮了一下手。
徐長青磕了幾個頭，失魂落魄的踉蹌而去。
“公子，咋不宰了這個反復無常的賊廝？俺是越看他越不順眼了！”牛奔忿忿的嚷道。
“治政不同于打仗，誅心勝過sh r n。”薛紹說道，“徐長青自知奸計敗露，膽戰心驚無比恐懼。我若殺之，只是髒手；我若不殺，他或許還會抱著一絲求生的幻想，反來助我。”
牛奔咧嘴嘿嘿一笑，“公子，看來小人也有小人的用處！”
“咦？”薛紹不由得婉爾一笑，“不錯嘛，有長勁！”
牛奔嘿嘿直笑，“俺義父生前對俺說過一些為官之道，還教過俺兵法。可惜俺笨，沒記著多少！”
正說著，吳銘來了，表情有些嚴峻。
“公子，適才柳淵與徐長青當眾激烈爭執了一番，仿佛是要翻臉。”吳銘小聲道，“因此屬下猜測，柳淵會不會狗急跳牆？”
薛紹微然一笑，“跳就最好。他若不跳，我反倒會有些失望了！”
吳銘微微一怔，隨即就釋然的笑了，“既然公子智珠在握早有安排，屬下也就放心了！”
“接下來，我只管操持法事。你去嚴厲告誡手下的所有兄弟，我們的人不要主動挑起任何矛盾和爭端。”薛紹說道，“我們越安靜，柳淵就越慌張。與此同時，你們不妨去散播一些言論，給柳淵的慌張來個大力的推波助瀾。總之——要麼讓他狗急跳牆，讓麼讓他主動認罪伏法！”
“是！！”
薛紹微笑的點頭，輕吁了一口氣，說道︰“前方戰事緊張，治下政務繁多。務必——速戰速決！”
“是！”
在吳銘等人的連番催促之下，石廟當天就給柳女做起了佛事法會。有薛紹的人四下宣揚，鴻雲堡的人都被吸引，紛紛趕來看熱鬧。
薛紹曾經主持過裴行儉的葬禮，有祭文腹稿。于是稍加修改，一篇文采蜚然寄托哀傷的祭文揮筆而就。
十里八鄉的堡內居民跑來看熱鬧時，薛紹正在廟里大聲的頌念祭文。眾人听了一陣，有人私下嘀咕道︰“奇怪，這人看似非富即貴，怎麼無緣無故的跑來祭奠柳女？听他言辭悲切似有悔恨，莫非柳女之死因他有關？”
“此前不是有官府前來結案，說那丫頭是死于一場突發的急心病麼？”
“你知道什麼！她先是答應了楊家的婚事，又私下和一個綠林鹽梟私通，再又和家里的馬夫在閨閣里日夜廝混，不料搞大了肚子，卻不知孩子親爹是誰。他父親一怒之下將那馬夫剁成了肉泥喂了河里的王八。他女兒知道了大吵大鬧不可開交，卻不料在爭執當中被她父親失手一推，落下繡樓摔死了！”
“竟有此事？”
“千真萬確！——東閭里的老鰥夫那一日正在他家後院挑夜香，躲在暗處親眼看見的！”
一傳十，十傳百。人們議論的聲音雖然小，卻是沒能逃過混雜在人群中的，張仁願的耳朵！
!!