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此為比例最低的防盜章, 時間24小時, 敬請支持正版^o^ 旋即，向那老者道︰“瑣事繁雜, 借此田園一聚, 叨擾先生了。自那年京城一別，轉眼已是六年，情勢所限, 學生雖常掛懷, 卻始終未能再來拜望先生。所幸先生健朗如舊, 更有仙風道骨。碧雲峰那位道長也無恙吧？”
“道長無恙，勞殿下掛懷。”老者含笑道。
老者姓甦，是朝中有名的大儒，不止學問精湛，詩詞上更是無人能及, 因常與佛道中人往來, 比旁的重臣更多幾分灑脫通透、自然天真。
他年輕時從邊地小吏做起，因政績斐然，又遇伯樂, 漸至朝廷中樞, 擔任要職。奈何朝廷風雲過重，他本無爭名奪利之心，漸生厭倦, 自請外放, 在靈州做了數年刺史, 治下百姓安樂，政事清明。
後來他上了年紀，便辭去官職，在碧雲峰下做起了閑雲野鶴，詩酒田園，怡然自得。
謝珩幼時承教于他，師恩深重，這回有意順道探望，便安排杜鴻嘉在此處等候。
甦老先生甚為喜悅，“先前听到殿下從淮南脫困的消息，老夫著實歡喜，只盼早日會面。前日他兩人到此，這位傅姑娘天真爛漫，精通園藝，幫老夫侍弄花圃，曬書抄經，倒增不少樂趣，談何叨擾？殿下此番過來，想必是汶北已安穩了？”
縱是閑雲野鶴之人，也曾躬身案牘，愛民如子，听聞北地戰亂，難免憂慮。
謝珩便道︰“鷹佐撤軍出了虎陽關，只是我朝需付許多銀錢布匹，終究是百姓之苦。”
甦老先生輕聲一嘆，入廳中命童子奉茶。
他師徒二人久別重逢，一位是前朝重臣，一位是當今太子，自有許多話說。伽羅與杜鴻嘉陪著站了片刻，便告退出去。
*
當日暫且歇在此處，謝珩安排明晨啟程。
傍晚時候，伽羅同杜鴻嘉在後園閑游，碧峰疊日，風輕雲淡。
表兄妹二人幼時相處得和睦，雖經數年別離，杜鴻嘉依舊十分照顧伽羅。見她在議和途中愁悶多日，便尋兩匹馬騎著，從後園出去，繞道碧雲峰下涉水而過，再經一片綠意深濃的桃林回來，酣暢淋灕。
伽羅臉上笑意盈盈，甚至說起傅家處境時，也不似從前憂心忡忡。
放馬歸去，杜鴻嘉陪她慢行，“當時我父親初至京城，是老侯爺幫忙安排，才能站穩腳跟，終至今日地位。如今老侯爺和舅舅生死未卜，伽羅——回京後你如何打算？”
“還沒想好。若是回府，難免被拘禁。可這北涼和西胡的事還沒查清，父親下落不明，只能回淮南去，看看外祖母是否知情。只是不知殿下會如何安排。表哥，他曾露過口風麼？”
“沒說。只讓我救了你，在這里等他。”
兩人沉默走了片刻，郊野間晚風漸涼。
沿河畔而行，水面漸漸狹窄，水流激蕩。遇到一處斜坡，河水陡落，遇到河道亂石，水花四濺。
伽羅夏衫單薄，被那水汽罩著，盡力躲開。
杜鴻嘉見狀微笑，行往靠河一側，撐起披風隔開水花，道︰“殿下初入東宮，格外忙碌。回京後若能得他允準，我便請半個月休沐，送你回淮南。否則路途遙遠，即便嵐姑能陪伴，我也難放心。”
“這才是我擔心的。”伽羅當即道，“當年祖父和惠王的恩怨我雖不知內情，畢竟有過齟齬，更何況祖父幫太上皇奪位，皇上哪會不恨？後來淮南那些事，太子和皇上更是恨之入骨。表哥若提出送我回淮南，太子怕會不悅。其實路途雖遠，我與嵐姑改裝同行，應該不會太難。”
“這是什麼話？高大人與皇上的恩怨，他們自去清算，怎能連累你？太子若為此恨我，也是心胸狹隘、睚眥必報之人，不值得追隨，倒不如另尋……”
他話未說罷，忽見前面茅屋角上拐出個身影，松墨色錦衫隨風烈烈，不是謝珩是誰？
夕陽下他疾步行來，拉了斜長的身影。
余輝明亮，照得他面容神情皆清晰分明，粼粼波光映照，愈見其魁偉英姿。興許是與恩師重逢後甚為喜悅，興許是北涼退兵後終于卸去重擔，他身上那股冷硬和緩不少，錦衣玉衫走過來，仿如閑庭信步。
伽羅隨杜鴻嘉走過去，行禮。
謝珩揮手示意杜鴻嘉退下，瞧了伽羅一眼，抬步踏上側旁小徑。
伽羅不解其意，見他走了兩步回身等她，忙跟了上去。
小徑上少有人行，兩側茅草過膝。謝珩走得很慢，似在欣賞郊野風光。伽羅不敢催他，只好慢慢跟著，直到他在一處茅亭駐足，才問道︰“殿下有吩咐？”
謝珩回身，道︰“鷹佐那邊怎麼說？”
“他想要我的長命鎖。”伽羅自覺的取出長命鎖給他看。
謝珩接在掌中細看。
那長命鎖用金打造，形如綻放的蓮花，手藝精湛。只是年頭甚遠，看其成色，竟似有兩三百年之久，應是世代相傳之物。與旁的長命鎖鏤刻福壽之物不同，鎖的背面是一只展翅的鳳凰，底下八個字，“荷天之寵，必得其壽。”
粗粗看去，確實無甚特殊之處。
可普通人家，誰會拿這樣老舊的長命鎖給孩子？伽羅出自侯府，又以“伽羅”為名，可見傅良紹夫婦應篤信佛教。按著常理，她出生時，或是有身份的親友贈送，或是傅家給佛寺里香火錢，寄在有道高僧名下，另造長命鎖。
拿如此老舊的長命鎖給她戴，著實叫人意外。
且看那鳳凰的模樣，與南夏的大為不同，甚至西胡、北涼的鳳凰，似也與之不同。
謝珩被困淮南時博覽群書，于北域各國的圖騰民俗了解頗多，思來想去，也想不出這鳳凰是哪國筆法。
他低頭看向伽羅，她也面帶困惑。
踫上他的目光，伽羅立時垂眸頷首。
少女才過了天真的豆蔻年華，雖幼時失慈，畢竟養尊處優，被人捧在掌心里長大，沒見過什麼風浪。這回北上路途艱辛，又數度遇險，前路叵測時憂愁忐忑，小臉兒竟顯消瘦，襯得那雙眼楮如琉璃珠子，夕陽下顧盼流波。
謝珩對此是熟悉的，不管哭笑出神，她眸中總藏著瀲灩波光，天然風情。
只是如今垂眸，那風情便收斂了。
謝珩別開目光，將長命鎖放回她掌中，“僅此而已？”
“嗯。那晚鷹佐問了長命鎖的事，我搪塞他，說長命鎖已被西胡搶走，他沒再來過。後來殿下派人救我脫困，折道南下——”伽羅稍作猶豫，道出心中疑惑，“其實鷹佐既提了長命鎖，到了北涼都城，必定會說得更深。屆時摸清了情由，真相或許能清楚。殿下派人救我……是另有打算嗎？”
謝珩眯了眯眼楮，“言下之意，救你是多事？”
“不不不，殿下誤會了！”伽羅忙擺手解釋，“我無意冒犯殿下。殿下施以援手，我確實深為感激。”
——不過她確實不明白謝珩的用意。明明都已約定，派她深入北涼探明情形，卻又中途派人救她回來，令她幾乎無功而返。這固然叫她感激，卻總覺得謝珩這回出爾反爾，讓人捉摸不透。
謝珩背轉過身，也未追究，只道︰“回到京城，查明長命鎖來由。”
伽羅恭敬應是。
“也無需感激，我救你只為公事。畢竟……我睚眥必報。”謝珩忽而側頭，瞧著伽羅緩聲道︰“難道你以為，我會好心救你？”
……
伽羅縮著肩膀，頗覺無辜。
曾經有那麼一瞬，她差點真的以為謝珩是生了惻隱之心，好心救她。否則，實在難以解釋他的出爾反爾。
而今看來，是他另有籌謀。
這樣也很好。
*
辭別甦老先生，駿馬疾馳，朝行夜宿。
三日後抵達鄴州，離京城已不遠。
當晚投宿客棧，毗鄰鬧市。伽羅連日疾馳後沒胃口，見對面有家蜜餞鋪子，便生饞意。她住在謝珩和杜鴻嘉的隔壁，知道東宮親衛也在左近，無需擔憂，趁著鋪子打烊前，尋了些碎銀子去買些回來。
鋪內蜜餞和糕點齊備，做得都極好，蜜餞甘甜，糕點香軟，整日勞頓後吃幾顆，堪慰饑腸。伽羅閑著無事，索性將各樣都挑了些，滿載而歸。
右手單獨拎著她的吃食，左手兩份給杜鴻嘉和謝珩。
杜鴻嘉那里好說，只是謝珩臉硬脾氣臭，向來不待見她。貿然送去沒準會討個沒趣，不送又太無禮，也對不住他途中幾番照拂……
不如請杜鴻嘉代她送過去？
正自盤算，忽覺哪里不對，伽羅抬頭環顧，瞧見側面走近的人時，唇邊笑意霎時僵住。
華燈初上，夜市方開，客棧旁邊有家熱鬧的酒樓，數位官員從中走出，正往這邊走來。被拱衛在中間的人錦衣緩帶，玉面含笑，那樣熟悉的輪廓，不是姚謙是誰！
伽羅快步上前，端正行禮道︰“不知殿下駕臨，耽誤了片刻，請殿下恕罪。”
“你找過我？”
“是。今晨我找到了與那鳳凰相似的圖畫，便想去稟報殿下。”伽羅略過撞見安樂公主的事，連聲音都帶了笑意，“殿下進去看看嗎？”
謝珩不語，回過身時，神情冷淡如舊。
伽羅早已習慣這般態度，引謝珩入內，取了那部殘卷放在案上。
“殿下請看這幅鳳棲梧桐的畫——筆法布局奇特，這鳳尾和鎖上的一模一樣。”她將那長命鎖擱在畫側，縴細的手指按著書頁，讓謝珩細看。她的身材尚未長開，站在高健的謝珩跟前，只及其胸。這長案于她高度適宜，于謝珩而言，就低矮了。
謝珩單手扶案，躬身細看，因鳳尾描摹細致，越湊越近。
伽羅滿心歡喜，也趴在案前，細細指給他看。
因這些天看的鳳凰不少，她還將其他書中的畫備在案上，以作對照。
寬敞的案上皆是種種鳳凰圖畫，形態筆法各異，兩人拿了長命鎖逐個對照，唯獨這殘卷上的全然相同。
“應當是它。”謝珩頷首，心神稍稍松懈，側頭便見伽羅還趴在那殘卷上，看得認真。
不知是何時靠近，此刻兩人肩背相貼，她的側臉離他不過咫尺距離。
她身上的香氣隱約可聞，側臉輪廓柔和，一縷青絲垂落，緊貼他的肩膀。余暉自半開的窗隙灑進來，照得她秀頰瑩白柔潤，紅唇嬌艷欲滴，濃長的睫毛如同小扇，隨著眨眼的動作上下忽閃。甚至她的呼吸都仿佛清晰起來，輕盈如蝶翼般掃過他的手背。
謝珩微怔，定定的看她。
伽羅全然未覺，滿心歡喜的欣賞片刻，道︰“雖說書卷已殘破，卻並非無跡可尋。殿下知道鸞台寺吧？”
她翹著唇角，側頭詢問，卻忽然頓住。
寬厚的胸膛幾乎貼在身側，他離她極近，雙眼深沉如同潭水，瞧著她，意味不明。
霎時有異樣的感覺爬上心間，像是幼時躺在林間草地，有小蟲爬過手臂，癢癢的。她後知後覺的發現這姿勢實在過于親昵，連忙後仰，倉惶垂首道︰“民女一時忘乎所以，失禮之處，請殿下恕罪。”
一低頭，瞧見謝珩按在書卷上的手，干淨修長，甚為悅目。
謝珩輕咳，直起身來。
氣氛稍稍尷尬，好在謝珩很快開口，“與鸞台寺何干？”
“幼時每年回京，我娘親都會去鸞台寺進香。”伽羅看著腳尖，“每回我都會隨娘親前去，鸞台寺的方丈很慈和，見娘親誠心向佛，于佛經圖畫都有些見地，曾帶我們進過寺里的藏經閣。其中有幅畫，就是這幅鳳棲梧桐——那幅畫用色奇特，我那時雖不懂畫，卻也留了印象。”
“你想看那幅畫？”
“不止是畫，還想拜望方丈，盼望殿下能允準。”伽羅盈盈行禮，緩聲道︰“娘親來自異域，進香時也與京城旁人不同，那位方丈見多識廣，或許知道其中緣故。殿下，能否允準我盡快前往鸞台寺一趟？那幅畫有題跋，可以解惑。”
她滿含期待，神情誠摯。
謝珩側身看向窗外，“五月底。我派人帶你去。”
“為何要等那麼久？”伽羅詫然，“鸞台寺離京城不遠，半日即可抵達……”
“近日寺中有事。”
伽羅猶不甘心，“我去拜望方丈，只需一兩個時辰，不會耽誤很久。”
“鸞台寺在籌備佛事。這二十天不許旁人去。”
伽羅愕然，瞧著謝珩側臉，便見他神情乍然添了冷硬，似有不悅。她不明所以，也不敢觸怒謝珩，只好道︰“全憑殿下安排。”
謝珩覷她一眼，沉默不語，伽羅心中疑惑卻更濃。
籌備佛事不許旁人去，連謝珩都不打算去攪擾，必定是為皇家的事。
鸞台寺僻處京郊，雖也是京城名寺，比起城內專供皇家親貴用的慈恩寺，畢竟不如。慈恩寺離皇宮不遠，不止修繕得莊重威嚴、精美絕倫，更是供著佛骨舍利，有許多大德高僧在其中。往常皇家要做佛事或是開壇講法，都是在慈恩寺，這回怎的改在了鸞台寺？
她瞧著謝珩的神情，猛然醒悟一事——
當年惠王妃遭人暗算身故，就是在從鸞台寺回城的途中。
端拱帝對發妻情深義重，這些年府中正妃之位虛懸，登基後立即追封了文惠皇後，宮中皇後鳳印封存，最尊貴的也只有代理後宮事的貴妃，可見始終懷念故人。