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帝國崩塌（印加帝國之謎4）張寶同 2020.5.10
傍晚時分，在二百多名王宮衛兵的護衛下，瓦伊那•卡巴克大王帶著王後、王妃、王子和公主一起離開了王宮大殿，來到了離王宮不遠的一個叫太子府的很大的白牆大院門前。太子府門前站崗的衛兵見大王帶著王後等人來了，連忙畢恭畢敬地行禮開門。
進到太子府大院，偌大的院內只見一間間房屋門戶緊閉，庭院冷清，幾乎看不到一點人們正常生活和忙碌的跡象。大王眉頭不禁一蹙，心想這里怎麼跟陰間地府一樣，活著的人就跟死了的人的一樣，連一點活泛生氣都沒有。
當大家走到院子中間時，才見侍從和管家從一間屋子里跑了出來，見到大王匍地磕頭跪拜，說，“不知大王御駕光臨，未能及時前迎，請大王恕罪。”
大王就說，“皇子的病情如何？”兩人都不吱聲了。大王怒道，“我的話沒听到？”兩人顫顫微微地說，“听到了。不過，皇子的病情還是未見好轉。”大王說，“你們是怎樣照管皇子的？”兩人頭伏在地面上，只是顫抖，不敢回話。
大王帶著大家一起來到皇子居住的屋室前，大門已被兩個年輕女子打開。大王進到了皇子的屋室里。皇子的屋室雖是富麗堂皇，華貴無比，但是卻散發出一股濃郁的陰霉久病的氣味，讓人聞著十分地不舒服，甚至讓人覺得一聞到這種氣味就會生病似地。
大王走到皇子的病床邊，看著尼南•庫尤奇皇子躺在昏暗的屋室一角。床邊的那盞油燈閃著滲淡微弱的亮光，在有風的屋內呼悠呼悠地閃著，幾次差點被風吹滅。呼悠閃動的亮光照在尼南•庫尤奇那瘦弱而蒼白的臉上，只見他嘴唇半張，呼吸微弱，兩眼無神，氣息不足，整個一副有氣無力的表情。
尼南皇子見到父王駕到，叫了聲“父王”，便要從床上坐起行禮。但大王趕忙用手擋著，說，“皇兒免禮。”尼南•庫尤奇干呵兩聲，又說，“父王親臨看望，孩兒萬分榮幸。請父王、母後、姨娘和弟妹們快快坐下。”
可是，大王並沒有坐下，只是問道，“孩兒近來病情如何？”皇子還沒回答，就上氣不接下氣地呵嗽起來。
大王一見皇子病成這樣，就大聲喊道，“巫士何在？”
一位穿著一身青衣青褲的中年男人躬身駝背地撲 一下趴在了大王的面前，說，“奴僕在此。”
大王見巫士這等熊樣，心里就老大地不痛快，耐著性子問道，“你是怎樣給皇子看病的，怎麼這病越看越重了？”
巫士嚇得當即就癱在了地上，用恐懼哀求的哭腔答道，“稟報大王，不是賤人不會看病，而是皇子患得疫瘟，想畢大王知曉，此病實在是無醫可治。”疫瘟即天花，據說是從歐洲傳播而來，而新大陸的土著人對此病毫無免疫力，患上此病便等于死亡。
印加大王一听這話，把腳一跺，罵道，“大膽奴僕，既然無醫可治，我要你來何用？等我下次再來，若不見皇子病情好轉，定將你砍頭試問。”說完，便吩咐皇子好好養病，待過幾日再來看望。然後，便帶著家人匆匆離去。
剛從太子府回到王宮寢室，大王就覺得身體感到有些疲倦不堪。于是，他便坐在一把金制的椅子上，一邊喘著氣一邊喝著水，想歇上一會。
就在這時，有人來報，說有信使從通貝斯前來稟報。通貝斯是距基多近千公里遠的一個沿海城鎮。雖然從通貝斯到基多道路暢通，驛站相連，但信使們要是翻山越嶺涉水過河地一路跑著趕來，最快也得要兩三天的時間。所以，不是非常緊急和重要的情報，當地的行政長官是不會派人千里迢迢十萬火急地把信送至王宮。
瓦伊納•卡帕克大帝一听說是通貝斯派來信使前來送信，心中不由一怔，因為凡是從遠處派人十萬火急趕送來的消息，通常不是哪里受災了，就是哪個酋長叛亂了，幾乎很少有讓人感到歡喜高興的事情。所以，他眉頭一皺，就吩咐侍從讓信使到王宮議事廳大殿等候召見。
王宮議事廳是大王召見大臣或信使的大殿。大殿約有三四十平米，除了大殿的牆壁上掛有一些黃金或珍寶的飾物，整個屋室里只有一把黃金大椅。這個黃金大椅約有兩三百磅的重量，必須要兩個人才能抬動。椅子擺在屋室的中央，四條腿下各有一塊純金墊板。
卡巴克大王在幾位年輕王妃的攙扶下，從寢室來到了議事大殿里。此時，幾位王宮近臣已經事先到場，畢恭畢敬地佇立在大殿兩旁。卡巴克大帝往椅上一坐，便對立在一旁的哈亞微微地抬了下手。哈亞馬上對著門外喊道，“宣信使入殿。”
哈亞的喊聲剛落，就見一位身穿制服的信使風塵僕僕疲倦不堪地從門外快步地進到王宮議事廳大殿，見到瓦伊納•卡帕克大帝，頭都不敢抬起，撲 地跪下，怯聲下氣地稟報說，“至高無上的印加大王，下人受通貝斯行政長官庫拉卡的指派，有要事向大王稟報。”
大王說，“旦說無妨。”
信使說，“幾日前，在通貝斯城鎮前面的海灣上空出現一種奇怪不祥的征兆，一艘大船長著翅膀從雲端出現，被陽光照得通亮，一個大胡子白人穿著用雷電亮光鑄成的長袍坐在船上，朝著我們走來。庫拉卡長官對此疑惑不解，便請祭師祭祀測算，祭師說此乃大災大難之兆。故庫拉卡大長官特派奴僕將此事稟報印加大王。”
瓦伊納•卡帕克大帝听完信使的講述，馬上就想起了過去听長輩們講過的一個故事。故事早在印加君主實行統治之前，就在威卡馬約山谷出現過一個來自于的的喀喀湖畔，自稱為孔蒂奇的大胡子神靈。他身材高大，膚色雪白，神態高貴，力大無比，穿著一件白色長袍。當人們對他不恭不敬時，他就會生氣發怒，打雷閃電把一座山點著，以對人們進行嚴厲懲罰。驚恐萬狀的人們知道他們的行為惹怒的神靈，就朝他請求寬赦和饒恕。于是，無所不能的神靈便饒恕了他們，將火熄滅，朝著遠山那邊快步而去，最後在北部地區下山入海。在下山入海之前，還對人們留下話說他還會再回來的。
此外，他也曾听父輩們說過，全能的神靈孔蒂奇總一天會從水里浮出來，來統治印加帝國。而且，還說孔蒂奇是一種比印加人更聰慧更高大的白人，要他們不要與神靈抗爭，要听從歸順神靈的統治。所以，听到信使這些話，瓦伊納•卡帕克大帝就馬上感到一種從未有過的絕望感和破滅感，頭也馬上劇烈地疼痛起來。他有氣無力朝著信使揚了揚手，讓侍從帶著信使去吃飯歇息，自己卻雙手捂著頭倒在了靠背椅上。旁邊的妃子們趕忙攙扶著他離開了議事廳大殿，回到寢室里，把他扶放在一張鋪著艷麗華美的紅色毛氈的大床上。
瓦伊納•卡帕克大帝躺在床上，不住地想著剛才信使給他講述的事情。印加人是非常相信迷信和征兆，有時甚至達到極端的地步。所以，信使的講述讓他有種未日來臨或是大禍臨頭的感覺。
不一會，王子和公主也都過來看望大王。他們恭敬地立在大王的床邊。阿塔瓦爾帕王子知道父王的心情和心思，就坐在父王的床邊，想著辦法寬慰著父王。他說，“信使所講的不過是一個奇怪異常的天象，父王何慮之有？再說印加王室沿襲五百余年，天地平和，大業一統，疆界無限，四海歸順，父王何憂之有？”
華斯卡爾王子見大王還是眉頭緊鎖，憂煩唉嘆，就對大王勸說道，“父王戎馬一生，南北征戰，所到之處，攻城拔寨，百姓歸降，只听說父王赫赫武功，威名遠揚，哪听說過父王擔驚受怕，憂心忡忡？”
瓦伊納•卡帕克大帝覺得王兒言之有理，就想︰是啊，他一生中，只有別人怕他，他幾時怕過別人？但他還是心有余悸地說，“此人若是蠻野族人，我一路大軍走過，便把他們象螻蛄螞蟻似地踩倒一片。可這是神靈孔蒂奇啊，他有非凡的氣力和智慧，是我們這些凡夫俗子芸芸眾生所無法抗衡和比試的。”
阿塔瓦爾帕王子卻不服氣地說，“父王手下有數十萬大軍，別說一人一槍一刀殺過去，就是一人一口唾液，也能把他淹沒。”旁邊的安娜公主對父王規言寬慰說，“王兄所言極有道理，一種怪異天象豈能預示凶兆道破天機。”
听愛子們的勸說，瓦伊納•卡帕克大帝情緒似乎有了些安慰，但他還是不放心，就讓阿塔瓦爾帕王子把基多最有名望的祭司叫來再對這種天象進行測算和破解。阿塔瓦爾帕想了想，就讓哈亞去把查爾庫奇馬叫來。
大概沒過兩三個時辰，查爾庫奇馬就趕過來了。查爾庫奇馬是王宮祭司，也是阿塔瓦爾帕王子的親舅舅，大王寵妃帕麗亞的親哥哥。在印加，祭司就相當于大法官，執掌國家的刑法，主持王宮慶典儀式等，有很大的權力。所以，祭司一般都是由印加大王的叔伯兄弟來擔任。
查爾庫奇馬來到瓦伊納•卡帕克大帝的屋室里，恭敬地匍跪在大王的床邊，靜候著大王的問話。大王就讓身邊的安娜公主把通貝斯信使所講述的征兆對查爾庫奇馬細說了一遍。查爾庫奇馬點了點頭，便低聲對大王說，“至高無上的印加大王，以微臣之測，此乃凶災大禍之先兆。”
瓦伊納•卡帕克大帝神色一怔，忙問，“何以見的？”
查爾庫奇馬顯出惶恐懼怕之色，對大王說，“據征兆之跡象，此人只怕是那個自稱為孔蒂奇的大胡子神靈。孔蒂奇神靈能騰雲踏霧，駕船飛天，是專門懲強扶弱，抱打不平的。他要是在哪里出現，哪里的人就會災難當頭，大禍降臨。”
瓦伊納•卡帕克大帝本來就對通貝斯出現的異常征兆感到心驚膽悸，再一听查爾庫奇馬大祭司的話，心里更是心慌意亂，憂慮不安。他揮手讓查爾庫奇馬和守在身邊的親人們退下，想自己靜靜地躺上一會，因為他覺得自己確實有些累了，想安安靜靜地睡上一會。