乘風飛翔的夢想張寶同譯 2018.6.3
1959年，瓊•哈珀當時正在上三年級，老師讓全班同學寫一篇作文，作文的題目是︰你長大之後打算干什麼？
瓊是在加利弗尼亞州北部的一個農場小區里長大的，那時父親是給農作物噴灑農藥的飛機駕駛員。她從小就對飛機和飛行非常地著迷，覺得老師布置的這篇作文可以讓她把心中的夢想抒發出來。于是，她竭盡全力去寫這篇作文，把她的全部夢想都寫在了里面。她想和父親一樣駕駛著飛機給農作物噴藥。她還想著去跳傘，實施人工降雨，甚至還想去成為一名客機的飛行員。
可是，她的這篇作文只得了一個“F”，就是不及格。老師給她的解釋是“這只是個神話”，因為她所列舉的這些工作沒有一項是女性所能做到的。听著老師的這些話，她傷心透了，感到非常地羞愧和失望。
她把作文拿給父親看。父親卻說，“你當然能成為一名飛行員。阿萊莉婭•埃爾哈特就是女飛行員。你們那位老師簡直是孤陋寡聞，信口開河。”
但是，父親的這話並沒有讓瓊有所改變，隨著時間一天天過去，瓊的心中還是充滿著消極和悲觀的情調。每當她談論起自己的夢想，人們就會說，“女孩不可能成為飛行員，現在不能，將來也不能。你太異想天開了，那是完全不可能的，這簡直是瘋了。”終于，她放棄了這個向往的夢想。
在瓊上高中的最後一年，她的英語老師是一位叫多蘿西•斯萊頓的夫人。她工作認真，一絲不苟，對學生要求很嚴，標準很高，不允許找任何的借口。她從不把學生當成小孩子來教，而是期望他們的行為舉止能像有責任心的成年人那樣，要像他們畢業後走上社會為了獲取成功所必須要表現的那種規範。起初，瓊有點怕她，但後來就對她所表現出的嚴厲和公正開始肅然起敬了。
一天，斯萊頓夫人給全班學生布置了一篇作文︰“10年後你想從事什麼職業？”瓊思考著這個問題，想著該怎樣完成這篇作文。做一名飛行員？那顯然是不可能的。當一名空中小姐？可自己長得並不漂亮，航空公司不會接納我。做個妻子？可有誰會來娶我呢？做一名服務員怎麼樣？是的，這個我能行，沒問題。于是，她把這個想法寫了下來。
斯萊頓夫人把學生們的作文收到了一起，當時並沒有說什麼。兩周之後，她把作文又發給了大家，正面朝下地放在課桌上。然後，她問，“同學們，如果你們有足夠的錢，有充分的機會到最好的學校去上學，本身你們又具備足夠的天分和才能，那麼，你們會怎樣去做？”
瓊的心中涌起了以往的熱情︰她感到激動和興奮，便把多年來一直藏在心里的那個夢想全部地寫了下來。當同學們都寫完之後，老師又問，“”同學們，你們中間有多少人在這兩次作文中寫得都是同一種職業？“沒有一個同學舉手。
斯萊頓夫人接著又說了一番話，這些話完全改變了瓊的生活道路。她在講台前悄悄地俯身朝向學生們說，“我有一個小秘密要告訴你們。這就是你們每個人的確都有足夠的天分與才能，都有機會去上最好的學校。而且只要你們這種願望特別地強烈，你們就能夠籌集到足夠的錢。事實就是如此！你們離開學校之後，如果你們自己不去追求夢想，那麼，就不會有人來幫助你們。只要有強烈的願望，就能夠實現你們的夢想。”
听著斯萊頓夫人的這番話，那種多年來因沮喪和氣餒給瓊所造成的傷害和畏懼漸漸地消失了。她感到振奮，深受鼓舞。下課後，她走到講台前，向斯萊頓夫人表示感謝，告訴斯萊頓夫人她的夢想是想成為一名飛行員。斯萊頓夫人微微地站起身子，一拍桌子，說道，“那好啊，就趕緊去努力吧！”
瓊開始朝著實現夢想的道路奮進，但這並非一帆風順，也非一朝一夕的事情。她為之拼搏奮斗了10年。10年里，她面對種種的壓力和阻力，有沉默的懷疑，有斷然的反對，還有人蔑視和羞辱她。但她都在默默地忍受著，並一直在尋找著各種途徑。
終于，她成了一名私人飛機的駕駛員，並獲得了駕駛貨運飛機甚至是短途客機所必需的資格證書。但是，她一直只是一名副駕駛。她的老板毫不隱瞞地表示，因為她是一位女性，所以，不能為她晉升職務。她的父親也曾讓她嘗試著去找別的工作。他說，“那是不可能的，別把自己的腦袋硬往牆上撞。”但瓊回答說，“爸，我不同意你的觀點，我相信事情總會有所改變。到那時，我會成為這些人的頭頭。”
瓊繼續演繹著她三年級老師所說的那個神話。她駕駛著飛機給農作物噴灑農藥，進行了數百次的跳傘，還在夏季駕駛飛機實施人工降雨。1976年，她成為聯合航空公司首批錄用的三位女飛行員之一。而在當時，全美也只有50名女飛行員。今天，瓊•哈珀是聯合航空公司波音737客機的機長。
這是那位瓊所敬重的斯萊頓夫人適時說出的那句積極肯定的話語所產生的力量和效應。正是這催人奮進的火花，重新點燃了這位拿不定主意的小女孩的信念，讓她又有了追求夢想的信心和力量。（m.101novel.com）