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帝國議會成員沒有傻瓜，阿莫斯元帥的反應落入他們的眼中，立刻引起了眾人的懷疑。
“阿莫斯元帥，你在隱瞞什麼？”
“我認為我們有權質疑您的所作所為。”
“請立刻提供瑪索基地的實時狀態。”
“既然您斷定瑪索基地沒有淪陷，請立刻提供證據給我們帝國議會。”
“不僅如此。”有人要求︰“阿莫斯元帥，為了確定您現在安全，並未出現被脅迫等情況，請提供您的實時位置！”
被議會成員逼迫，阿莫斯元帥的臉色以肉眼可見的速度變得難看。
這才是他最憎惡的事情，他一個帝國元帥，在薩多帝國擁有除皇帝外最高統領權的最高指揮官，在帝國的地位還不如這些該死的貴族議員！
他的手下各自擁有家族，他的兵權隨時可以被該死的皇室成員搶奪！現在就連他的所在地他們都要求提供！他不甘心！
憑什麼他就要任由這些人搓圓搓扁，他才是帝國元帥！
就快了，馬上就要自由了，他早就做好了離開後的計劃，他絕對要讓這些該死的帝國貴族們知道自己的厲害！還有幾個鐘頭，他們已經來不及阻止自己了，只要拖過幾個鐘頭。
他咬牙切齒地在壓抑怒火等待，卻無法像平時一樣同這些人虛與委蛇。
“阿莫斯元帥！”
這位在帝國話語權有史以來最低的元帥不同以往的沉默和態度，讓帝國議員們更加不滿的同時心生警惕，就在他們已經開始考慮采取特殊應對方案的時候，光幕中那個叫霍里的高級機械生命體又一次開口了。
【荊•薩多大人，我想您現在已經做好準備了。】
荊沒回答，但此時星網之中已經有越來越多的人看到他的臉孔，一邊為他的樣貌驚嘆，又一邊疑惑。
“那個真是荊大人？”
“大人真是太帥了！”
“你們不覺得荊大人的臉孔有點兒眼熟？好像在哪兒見過。”
“我也覺得，這麼帥氣的臉我一定在哪兒看到過！”
“是荊大人沒錯，我以前遠遠地見到過！”
“你們薩多人的重點在哪兒？你們荊大人為什麼不反擊？”聯邦人質疑︰“他距離那個高級機械生命體那麼近，先把人干掉不就行了！”
“蠢！你們聯邦人以為高級機械生命體是普通人麼？要是殺了他有用，高級機械生命體在星際早就滅絕了！”
“再說你怎麼能確定那個家伙沒有在這個地方設陷阱，萬一他設置了什麼，他死亡，整個基地就爆炸之類的程序，那和他動手不是害了所有人？”
“真是單細胞生物，竟然能想出這種餿主意！”
模擬區那人被說得臉紅，忍不住反駁︰“那你們說還能怎麼辦？被那個叫霍里的家伙牽著鼻子走？”
“荊大人一定會有辦法的！”不少薩多人對荊這位帝國戰神崇拜已久，根本由不得其他人質疑︰“走著瞧！”
明明現場的情況極為緊張，關系到上萬人的生命，可對于“觀眾們”而言，只是一場還不知真假的直播。
他們都將目光落在了荊一行人的身上，而那些生命遭遇危險被俘虜的帝國士兵，不管他們承不承認，反而成了他們眼中的“游戲籌碼”。
如果荊成功將人質解就，今天的一切將成為他帝國戰神頭餃上的一枚徽章，可如果失敗，所有的錯誤將落在他的頭上，成為他人生的污點，他會成為害死帝國戰士的劊子手。
荊面無表情地站在那里，沒有做出任何激怒霍里的行為，看上去就像是在默認，願意接受對方的“游戲”。
盧西恩比荊緊張得多，身處在這種環境下的他非常清楚荊大人即將面對的是什麼。
無論在這里的哪一個人出事，荊作為領導者，他們中影響力最高的人都會成為眾矢之的。他腦海中閃現無數念頭，試圖找到解決這個大麻煩的方法。
可所有的設想又都被立刻否認，在敵人擁有這麼多人質的情況下，他們無論做出什麼違背“規則”的事情都會成為對方殺戮的借口，配合，似乎成了唯一的選擇……
現在，他唯一能做的事情就是听從荊大人的命令，相信大人的判斷！
其他人也一樣，作為訓練有素的帝國戰士，即便想要立刻沖出去解決霍里這個混蛋，但服從命令的他們，強忍住這種沖動，等待命令。
被俘虜的薩多士兵同樣如此，他們因為自己被制，同伴被殺，現在又成為俘虜感到無比的憤怒，如果前來的是其他人，他們此時或許已經不顧生死奮力一搏，哪怕死亡也不要這樣屈辱地成為脅迫他人的籌碼。
但對面的是荊，他們薩多帝國的戰神，在對上他的視線，感受到他那強大的氣息時，都選擇了臣服和听從！
維要比其他人鎮定得多，作為擁有“烏龜殼”異能的他現在唯一需要思考的就是，自己上限是能保護多少人。作為和荊一起長大的倒霉蛋，他非常清楚那家伙不可能坐以待斃。
回憶起小時候自己和荊幾次遇險的遭遇，維就想給自己鞠一把同情淚，絕對防御異能就是因為荊這個家伙，才被動開發出來的！
“看來您願意陪我玩這一場游戲。”對于荊的配合，霍里既滿意又覺得有點兒小遺憾，他原本以為至少會有人反抗抗議一下，無論是有人反抗，還是抗議，又或者荊不配合，那麼他都會讓這28區第一批俘虜的命做祭品。
“原本我還想把這些人的命當做游戲的開場祭奠，既然您這麼配合，我只能放棄了。”
霍里遺憾地抬了抬手︰“開始”。另外一半場地倒在地上的尸體胸口齊齊爆開，維修機器人從立面爬出落在地上，如同蜘蛛一樣的它們把兩只腳爪插入死者的胸口，將他們一路拖行，整齊地排列成五行七列，多余的人則被如同丟垃圾一樣拖行到一邊，堆砌到一起。
這場景星網引起軒然大波。
“天吶，嘔！”
“這是真的？”
“變態！”
“那個機械生命體瘋了！”
“不管是真是假報警呀！”
“我早就已經報警了！”
“他為什麼要把尸體那麼排列？”
“天知道！”
“等等，你們看那些俘虜！”
被俘虜的帝國士兵同樣被肩膀上的維修機器人脅迫，按照指示重新排列。
五行七列，剛好35人，讓人不得不懷疑，是那個機械生命體故意提前預留好的人數。
看到這五七排列，兩兩對峙的場面，星網有人驚呼出聲。
“這麼排列好像是星際棋？”
“是很像！”
“那個家伙到底什麼意思？”
“三十五個死人對三十五個活人？”
這似乎也只是游戲的開場，下一瞬，周遭再一次出現數道光幕，每一道光幕中都有掙扎中的帝國士兵。
他們有的聚集在一起，焦躁地說著什麼。有的分散在休息艙，正拼命試圖從封閉的空間中逃脫。有些已經全身染滿鮮血躺在地上，只有微弱起伏的胸膛證明他還活著。
如果說之前還有星網上的人以為是一場惡作劇的話，那現在，當更多的受害者和受困者出現在面前時，已經沒有人再去質疑真假。
這一切太真實了，基地的每一處細節都出現在眼前，人們的神情有慌亂，有絕望，還有人始終在努力逃離。
甚至，就在他們面前，其中一個人終于想方設法逃離了囚禁他的休息艙後被，埋伏在門口的機器人當場擊斃。
荊的表情始終很平靜，但在他周圍的每一個人都能感覺到他那爆發邊緣的精神力，只是所有人都明白，他不能輕舉妄動，因為所有的俘虜都在敵人的掌控之中。
而此時，在帝星看到這一幕的帝國議會所有成員都將目光落在了阿莫斯元帥的身上。
“阿莫斯，這就是你說的沒有異常！？”
阿莫斯元帥也沒有想到，那個該死的機械生命體會做到這種程度！他怎麼敢？可就算這樣，自己也不能立刻采取行動，還需要時間，他必須拖延時間，直到能順利離開！
在眾議員的逼視下，阿莫斯咬了咬牙，低頭︰“我會馬上派人調查……”
只是他的話還沒說完，就有站在荊那邊的議員開口︰
“我提議使用最高限制令，調查阿莫斯！轉交軍部最高指揮權！”
亞斯蘭斯︰“我復議！”
“復議！”
阿莫斯咬牙切齒地站起身︰“我反對！”
發生在帝國議會的爭端現在還無法影響到瑪索基地，至少已經擁有瑪索基地最高指揮權的霍里絲毫不在意任何人的想法。
他就像是在欣賞自己的杰作一樣微笑著看著掙扎中的人們，欣賞了一會兒，看了看時間，這才不舍地收回視線，轉頭看向荊。
“時間差不多了，荊大人，我來告訴你這場游戲的規則。”
他指向5尸體的“游戲場”︰“星際棋。”
星際棋是一種星際中相當原始也是流傳最久的游戲之一，因為游戲多樣性自由性可玩性極高存留至今。
有最古老的棋牌式，現實機器模擬式，星網對戰式等各種樣式玩法。
以星際各種背景被對戰場景，5戰艦團體對戰。最標準配備是1指揮艦，2附屬艦，4後勤艦，8巡航突擊艦，20戰艦。
就在星網眾人緊張又疑惑的時候，虛擬戰場已然成型。
“小行星帶？”
“這是哪兒？”
“真的要玩星際棋？這也太……”
“那是瑪索！軍裝徽記還有小行星帶，他們說不定真在瑪索？”
“那個機械生命體到底在干什麼？”
就像在回應他們，霍里微笑著看向荊︰“荊大人，他們每一個人代表一枚戰艦棋子，每一枚棋子代表……”他打了個響指，三十五個人，外加光幕中那些被囚禁的聯邦士兵所在區被分為一一對應的35組。
“每失去一枚棋子，那個“棋子”以及對應那個區域的所有人都會死，您覺得怎麼樣？”
……星網眾人終于明白這個機械生命體到做什麼了，他根本就是沒有把人的性命放在心上。
一個“棋子”對應一個區域，玩過星際棋的人都知道，想要戰敗對手，從來都不可能沒有犧牲，哪怕是再強的游戲高手，都不可能在戰勝敵人的情況下保證不損耗一艘戰艦！
更何況星際棋的游戲規則十分靈活又苛刻，時間，步數，會消耗後勤艦，一對一對戰，會損耗戰艦，被敵人發覺埋伏會損失巡航突擊艦。
通常他們在星網上遭遇奇虎相當對手的時候，在戰敗對手後，僅存留指揮艦都是有可能的。那個機械生命體是故意的！他根本就是蓄意要殺死所有人，還要荊大人背負這些人死亡的責任。
可明知道是這樣，也只能接受這個“游戲”。
“很好，看起來您並沒有什麼異議。”霍里輕笑，他與荊兩個人面前同時出現一道游戲光幕。三十五艘艦船出現在各自的光幕，五秒的準備時間後，投影在瑪索虛擬星域戰場之中。
兩個人都是中規中矩的配備，距離也是不遠不近，但霍里似乎一點兒都不滿意，他又看了眼時間，嘴角揚起一抹笑︰“荊大人，我剛才大概沒有說，我們現在使用的是‘真實’的瑪索背景。”
荊的表情依舊沒什麼變化，但他的視線卻落在了一顆在星域戰場角落里十分渺小，並不起眼的衛星上。星際校園爭霸賽衛星？霍里是說這個？不對。
荊的目光落在了距離他們模擬戰場不遠的五艘陌生星艦上。
叛軍？會是這場“游戲”的干擾因素？
就連荊此時也不會想到，遠在薩多帝星帝國議會的會議場中，阿莫斯元帥會因為出現在投影中的五艘戰艦面色大變。
他幾乎是立刻就想要從議會會議中退出，可是作為帝國最高裁決機構之一，會議的開始和結束有特殊限制，投影進入時更是要帶上特殊的連線頭盔，無法擅自接入或者退出。
“我要求終止會議！”阿莫斯強烈要求︰“我要立刻退出！”
“阿莫斯，你瘋了？”其他人完全無法理解他的行為。
“你在干什麼？”
阿莫斯盯著光幕中的瑪索星域的五艘戰艦，那是自己現在的真正所在地！那個機械生命體是故意要暴露他的！可是為什麼？明明馬上通道就要開啟了，那個該死的機械生命體玩兒什麼游戲為什麼要牽連到他！？
突然，他想到了一種可能。
沒有按照計劃行事的機械生命體，被圖靈控制的叛軍，還有即將進行的最後一次通道測試！機械生命體提供的星艦落腳點，阿莫斯元帥全身劇烈地顫抖，更癲狂地吼道︰
“快讓我退出！快讓我退出！不然要來不及了！”這是他們計劃好的，他們要殺了他！
“阿莫斯，你到底怎麼了？”
可他越是這樣，帝國議會成員越不會放他離開，阿莫斯退出申請彈窗上，所有人都點下了否決票，他們的目光也落在那五艘不知為何出現在那里的戰艦上。
“荊大人，您比我想象得還要鎮定，這很好。”霍里的贊揚並不會讓人心情愉悅︰“我只是想讓我們的‘游戲’更有趣一些，打算在正式開始前讓您看一場好戲。
3，2， 1！”
那顆被黑暗籠罩的行星中突然射出一道黑色的光束，正中那五艘戰艦所在的區域……