從地表世界回到魔索布萊城有很多條路，或許是某棵老樹下一個早已廢棄的狗獾洞，也可能是某座古墓的石棺下無人知道的秘道，還可能是干涸的枯井、塌陷的礦坑，但基本上都算不上什麼好地方。
深水城地下的巨型迷宮算是一個特例，但不論是喜怒無常的古代大魔法師，還是如今那位風格粗暴的新城主，都不會允許一群卓爾精靈的綁架犯輕輕松松地穿過大迷宮，回歸他們的故鄉。
“歐尼俄斯停靈殿管理的墓園下面，有一條繞過地脈迷城的隧道。”莫雲簡單明了地做出卓爾手語，拿出自己偵查來的情報，“和其他地表神殿不同，死亡與墓園之神的追隨者們對一切活物的活動都不感興趣，我們可以很容易地潛入墓園，然後離開。”
“比起魔索布萊城，你更適合在地表的陰影下活動，小蜘蛛。”萊基用手語如此回答道。
達耶特佣兵團的斥候與魔法師彼此對視了一眼，然後依照他們在佣兵團中的階級定下了回城線路。
“帶領這兩個浪人押送這個俘虜，當納邦德爾石柱經過十二個循環，你要將俘虜活著帶到魔索布萊城。而我將離開這里，等待你們歸來，或者在某個角落里找到你們的骨頭。”
莫雲恭敬地低下頭，表示對這位高階法師的服從。
這是他早就料想到的。
像萊基這樣一位地位尊貴、性格高傲的高階法師絕不會勉強自己，讓綴滿寶石的法衣擦著卑下的卓爾戰士的蜥蜴皮甲，一腳深一腳淺地跋涉在這些骯髒狹小的隧道中。
目送卓爾法師的身影消失在岩壁之中，莫雲微不可察地嘆了一口氣，然後轉過身來。在擁有夜視能力的黑暗精靈眼中，伸手不見五指的無光隧道里，所有帶著溫度的物體都會露出自己的輪廓，色彩鮮明，一如在地表。
莫雲看了一眼瓦羅，後者正盡可能真摯地堆起笑容，向他提問道︰“事情來得太突然了，雖然我很想去著名的魔索布萊城參觀一番，但是我實在弄不清楚自己怎麼會落到這樣的處境。”
“八大執政家族中的某位主母，指名道姓地要我們綁架你。”莫雲平靜地回答道，“因為蜘蛛神後降下了神諭，認為你在深水城預備出版的某些作品有褻瀆神靈的嫌疑。”
對這個答案，瓦羅露出了一個“非常榮幸”的表情︰“諸神在上，我本以為這些高高在上的偉大存在，看不上我這樣一個籍籍無名的旅行作家。但事實證明，就連偉大的蜘蛛女神都是我的讀者！”
瓦羅這種不怕事也不怕死的無賴勁兒，讓莫雲微微一笑，隨即一記肘擊，這位舌頭靈活的旅行作家瞬間就昏了過去。
在瓦羅趴倒之前，霍昆和科倫已經架起了旅行作家的兩條胳膊，沒讓他倒在地上。
……
………
等瓦羅再醒來的時候，發現自己的臉上多了一副面具——皮革鞣制的面具遮住了上半張臉，在手指的撫摸下鏤刻細致的花紋有著明顯的精靈藝術風格。
戴著面具的瓦羅，現在可以看到綁架者們的面孔——依然平靜如獵手的莫雲，還有盯著瓦羅大鼻子的霍昆和科倫，旅行作家甚至能從科倫微微閃避的眼神里讀出一點愧疚和歉意。
著名旅行作家摸了摸架在自己鼻子上的面具，開口問道︰“這東西很精致，是附魔道具？”
“用石盲蠻族的皮做成的盲視面具。”莫雲解釋道，“它能幫助你獲得石盲蠻族一樣的盲視能力，至少讓你可以跟得上我們的腳步。”
科倫有些不滿地補充道︰“你需要減減肥了，我的作家先生，架著你在隧道里跋涉讓我覺得自己快變成了一頭馱獸。”
瓦羅摸了摸自己仍然有些發疼的大鼻子，喃喃地道︰“這麼關照我這個俘虜，這樣的溫柔簡直不像個卓爾精靈。”
莫雲靜靜地看了他一眼，卻什麼都沒有說，只是向著科倫一點頭︰“盯好了我們的客人。”
隨即，他帶著霍昆拐進了另一個低矮的隧道。
瓦羅有點懷疑地看著科倫，似乎他們還是作家和保鏢，仿佛這里也不是通向魔索布萊城的小路，而是埋藏了無數古老傳說的地脈迷城︰“科倫，告訴我，你那位黑皮膚的新朋友想要做什麼？”
科倫張了張嘴，卻什麼都回答不上來。
不過莫雲很快就用行動打消了他們的疑問，他和霍昆抬著一頭巨大的甲殼生物回到了原地。
那只足有五肘尺長的怪物，有著寄居蟹一般的鉗子，身軀卻像是一只披著蟹甲的長角蜘蛛，這是種名叫穴居蟹的甲殼生物，瓦羅曾經在某些煉金術士的工作室里見識過它們的標本，還有它們尖利如鐵的蟹鉗。
除了這只穴居蟹，還有一大塊岩鹽，在那塊岩鹽上面還長著一株細瘦的藍紫色蘑菇。
那株蘑菇在瓦羅的注視下迅速膨脹，像是吹了氣一樣，膨脹成了一個小小的胖蘑菇。蘑菇肥大粗壯的蕈柄上生出了兩個章魚眼珠般的凸起，還有一張橫向的裂紋，面前算是張嘴，從蕈柄垂下來的菌絲恰好就變成了四肢，支撐著這只小胖蘑菇在岩鹽上來來回回走動。
“人面蕈，傳說中奪心魔的血液流淌過的地方就會長出這種珍稀菇類。”莫雲對瓦羅解釋道，“它是很好的調味品，也是非常少見的煉金術原料，能夠有效提升對疫病石英之類輻射變異寶石的抗性。”
就在莫雲進行解釋的同時，科倫已經湊近了穴居蟹，細細地端起蟹鉗打量了一番︰“這是主母和女祭司們才能享用的珍貴食材，看起來我們這一次的運氣真的很好。”
霍昆不出聲地點了點頭，但是莫雲卻只是看了眼這對兄弟，對于他們那過于溫和又一眼能看穿的心思十分驚異。
最終，他只是低哼了一聲，只有瓦羅能夠听出，那是來自南方某個國家的語言︰“神靈都喜歡保佑這種蠢貨嗎？”
(本章完)
（www.101novel.com）