科林-卡佩尼克心不在焉地擺弄著手里的叉子，有一下沒一下地刺著餐盤里的土豆，一顆完整的煮土豆，此時已經變成了馬蜂窩，視線余光總是不由自主地朝著斜對面的那個年輕人飄過去，在一片西方臉孔之中，那張東方臉孔、那頭黑色短發，格外顯眼，也格外刺眼。
更何況，他現在不是單獨一個人，在他的對面，坐著另外一張東方臉孔，兩個人有說有笑地進行著交談，相談甚歡。在橄欖球訓練基地之中，如此景象就好像在赤道看到了極光一般，著實是讓人瞠目結舌、無法適應。
“科林？”肯達爾-亨特（kendall-hunter）舉起了自己手中的刀叉，揮舞了一下，“嘿，伙計，你在干什麼？下午還有滿滿的訓練呢，你現在是打算控制體重嗎？我記得體能教練說你的體重也太輕，必須補充碳水化合物。”
今年的選秀大會之上，舊金山49人一共選擇了十名新秀，包括了兩名六輪秀和三名七輪秀。肯達爾是十名新秀之中的一員，司職跑衛。
按照球隊的不成文規定，在常規賽之前，新秀球員必須坐在固定區域里，除非得到了認可，否則不允許和資深球員混雜坐在一起。這不是鐵律，但在賽季之前的訓練營之中，卻方便老球員們“訓練”新秀菜鳥們。
肯達爾的呼喚聲讓科林回過神來，但顯然，科林根本沒有听見肯達爾的話語，而是自說自話，“你難道不覺得這很荒謬嗎？為什麼他可以接受記者采訪？而且記者還到球隊餐廳來？這難道不是破壞了球隊規則嗎？”
“什麼規則？”肯達爾是個實心眼的，不解地反問到。
科林卻是煩躁地揮了揮手，“我不知道，反正終歸有什麼規則。難道他們就不擔心這名記者是間諜嗎？專門過來刺探我們的訓練秘密？”
新秀球員，以積極的角度來說，那是球隊未來的希望；以現實的角度來說，就是一群必須證明自己的無名小卒罷了。
在正式賽季開始之前，即使是首輪秀，也不見得有記者前來采訪，一般來說，只有狀元秀、榜眼秀、探花秀是媒體關注的重點，其他新秀，在記者看來，都是一樣的，沒有什麼區別。
可是，那名華裔四分衛，完成簽約的第一天，記者就上門展開采訪，而且還得到了球隊首肯？這簡直就是荒謬至極！
肯達爾哧哧地笑了起來，“你是一個有趣的家伙。”顯然絲毫沒有把科林的話當真，還以為是一個玩笑。
如此回應，科林又是郁悶又是憋屈，沒好氣地翻了一個白眼，然後視線余光就捕捉到了一個身影，阿爾東-史密斯，舊金山49人今年的首輪秀。
放在任何一支球隊，不管人們是否贊同，但首輪秀就是聚集了萬千寵愛的矚目焦點，更何況，阿爾東-史密斯是首輪第七順位的新秀，位列前十，關注就更加炙熱了。相較而言，科林是二輪秀，矚目程度直接就對半打折。
阿爾東猶如一個小太陽般，自然而然地成為了新秀球員的中心。雖然科林是四分衛，是球隊的大腦；但阿爾東是線衛，同樣是防守組的領袖位置，終究還是無法比擬的。
眾目睽睽之下，阿爾東走到了那名華裔四分衛的身邊，將餐盤放在了旁邊，主動打起了招呼，兩個人握手、撞肩、拍背，有說有笑，神情看起來無比親昵，阿爾東甚至還問候了那名記者，隨後這才表示“我不打擾你們了”，端著餐盤轉身離開。
打擾？
科林腦袋里的一根弦立刻就拉到了極致，“ ”得一下就站了起來，這把肯達爾嚇了一跳，“科林？怎麼了？”
但科林沒有理會他，大步大步地就邁開了腳步，肯達爾回過神，連忙喊著，“科林！”才出口，又擔心自己大聲喧嘩，連忙壓低了聲音，就是這一點點時間差，科林已經離開了新秀區域，朝著老球員聚集的方向走了過去。
肯達爾不解地看著科林遠去的背影，視線正好與陸恪踫撞在了一起。陸恪露出了一個友好的笑容，肯達爾也回報了一個友好的笑容，轉過頭來，嘟嘟囔囔著，也不知道科林到底要干什麼。
科林沒有任何猶豫，瞄準了一名球員︰帕雷斯-哈勒爾森（parys-haralson）。
今年休賽期之中，舊金山49人里里外外進行了大清洗，一鼓作氣地放出了十七名球員，整個球員名單都發生了大洗牌。所以，現在留在球隊里的元老著實不多，帕雷斯是其中一員。
事實上，帕雷斯是2006年的選秀球員，僅僅只在球隊待了五年而已；當年他只是一個五輪秀，作為一名外線衛，他的職業生涯表現平平，沒有進入過職業碗，也沒有進入過全美一隊和二隊，基本與選秀順位相持平。
不過，帕雷斯卻是一個富有人格魅力的球員，性格明朗、樂于交友、稱兄道弟、肝膽義氣。
球隊進行大清洗之後，球隊內部處于動蕩之中，對上，他們要面對全新教練團隊的挑戰，吉姆-哈勃是一個絕對的鐵腕教練；對下，他們要面對新秀菜鳥們的沖擊，還有自由球員和落選新秀加入之後的磨合。
元老球員們需要一個維持紀律、組織活動的代表。帕雷斯本身就是元老級別的球員，比他資深的球員屈指可數；再加上帕雷斯的個性和作風，于是，老球員們隱隱地形成了以他為中心的團隊。
“科林，你應該知道，一年級生不允許在午餐時間進入這個區域。”帕雷斯正在和隊友們閑聊，抬起頭就看到了球隊的主力四分衛，年輕氣盛、滿臉戾氣。
“我知道。”科林干脆利落地說道，然後轉過頭看向了新秀區域的方向，“但我也知道，新秀不應該單獨接受記者采訪，而且還是在午餐時間。”
順著科林示意的方向，帕雷斯望了過去，然後就看到了正在和記者交談的陸恪。熙熙攘攘的人群之中，發現他不是一件困難的事。不僅是帕雷斯，其他元老球員們也紛紛轉過頭去，投去了好奇的目光——
老實說，對于整個聯盟來說，華裔球員都是猶如大熊貓一般的存在︰
他的實力如何？他真的能夠對抗職業比賽的強度嗎？他與球隊磨合得如何，與球員相處得如何？文化差異會有什麼影響？即使作為替補，他會不會拖球隊後退？他是否會成為記者矚目的焦點，以至于模糊了比賽的焦點？他又是否會成為其他球隊攻訐的目標？
一切都是新鮮的，一切都是負面的，一切都是陌生的。他們就好像做實驗的小白鼠，好奇之余，總是難免帶上一些排斥。新秀球員想要贏得元老們的認可，這本就不是一件容易的事，如果是華裔球員？那就更加難上加難。
“這名新秀，顯然沒有接受過球隊的震撼教育，不知道天高地厚。難道這就是允許的嗎？”科林繼續火上澆油，補充說道。
由于今年球隊進行了大幅度的輪換，整個球隊加入了一大批陌生臉孔，以至于元老球員們對新秀菜鳥們的惡作劇傳統也似乎減弱了。雖然說，在過去三個月時間里，帕雷斯為首的球員們還是好好地給十名新秀球員上了幾堂課，但力度和強度都不值一提。
不過，科林的話語也是有道理的︰這名今天剛剛加入的新秀，距離一名真正的49人球員，還有一大段課程需要趕上。
帕雷斯看了看自己的小伙伴們，笑呵呵地說道，“怎麼樣，準備好成為導師了嗎？”
三個月時間，49人球隊的整合已經基本完成，球員本來的元老球員，還有轉會過來的資深球員，漸漸都已經熟稔了起來。現在的惡作劇，強度自然不是當初可以比較的。
每個人臉上都流露出了意味深長的笑容。
突然，帕雷斯抬起頭來，看向了正在偷笑的科林，“還有，看來你的課程也沒有學會。常規賽之前，不準越界，就是不準，任何事都不準。”科林的笑容頓時就僵硬在了嘴角，“立刻，伏地挺身三十個，現在開始。”
科林愣愣地看著帕雷斯，一句話也說不出來，隨即就看到旁邊其他球員們戲謔的眼神，科林咬咬牙，趴了下來，當場就開始做起伏地挺身。
瞬間，科林就成為了整個餐廳的矚目焦點，就連陸恪和林書遠都轉過頭去，不明所以。
“都是他。都是他。都是他。”每一下伏地挺身，科林就在喉嚨里咬牙切齒地嘟囔一句，如果不是那個該死的家伙，他就不會淪落到如此地步了。這筆賬，一筆一筆地，未來肯定要好好算算。
“你不關心嗎？那到底發生了什麼？”林書遠有些驚訝地看著科林，四周看了看，卻發現大家都是一臉習以為常的表情，在那些老球員眼中，還可以看到幸災樂禍。
陸恪只是聳了聳肩，“在美國的體育賽場上，新秀總是會受到各式各樣的捉弄。沒有什麼新奇的東西。”
作為一名華裔四分衛，小學、中學、大學，類似的惡作劇，他隔三差五就要經歷一回，從最開始的憤怒、反抗，到隨後的沉悶、壓抑、逆來順受，再到之後的化解于無形、乃至于聰明反擊，他早就已經不是一個孩子了。
“那你……”林書遠一下就想到了，畢竟，他也是生活在美國的華裔。
陸恪露出了一個笑容，“估計馬上就輪到我了吧。”
林書遠有些懷疑自己的眼神︰為什麼他覺得陸恪有些躍躍欲試？