兗州。
“蒼天已死，黃天當立……好一個張寧！”曹操表情呆滯的喃喃自語著，忽然，他走到廳堂之中沖著西方就跪了下來，“微臣無能，還請歷代先皇贖罪……”曹操悲痛的高呼著。見狀，荀攸等人連忙走上前跪在曹操的身後，一同高呼著。
只是，話音落地後半天，他們卻也沒有听到曹操後面的話，疑惑的抬頭看去，頓時慌亂的起身驚呼道，“主公！”卻見曹操整個人趴在了地上，竟是暈了過去。
好半響，曹操才幽幽轉醒過來，有些顫抖的看著昏黃的天色說道，“傳我命令……立刻……出兵長安！我要與……子康一同鏟除……那妖……”說到最後，竟是又暈了過去。
入夜，曹操再次轉醒過來，睜開眼，就看到自己正躺在床榻之上。
“有人嗎？”曹操淡淡的問道。
“主公，你醒了？婢子這就去通知夫人還有荀別駕他們。”一個溫柔的聲音在一旁響起，曹操轉頭看去，卻是卞柔。
“不忙……”曹操擺了擺手阻止了卞柔，隨後幽幽的問道，“先告訴我，我暈過去之後，公達他們都做了些什麼？”
聞言，卞柔楞了一下，隨後一臉歉意的對曹操說道，“請主公贖罪……因為婢子太過擔心主公……”話沒說完，她就低著頭捏弄著衣角，一副誠惶誠恐的模樣。
“呵呵，倒是忘了你不太喜歡這些事情了。”曹操聞言自嘲的笑了笑，“仲康在外面吧？讓他進來。”
聞言，卞柔應了一聲，隨後就快步走了出去，不多時，許褚就匆忙趕了進來，“主公，身子好些了嗎？”
“嗯，沒事了。”曹操笑道，隨後撐著身子似乎打算站起來，見狀，許褚連忙上前攙扶著。
兩人緩緩走到屋外，曹操環視了一下四周，忽然有些好奇的問道，“柔兒呢？”
“卞夫人在通知屬下之後，就回屋了。”許褚聞言恭聲應道。
“呵呵，這丫頭……”曹操聞言搖頭笑道，不過臉上卻充滿了滿意之色。對于卞柔，他一直非常的寵愛，甚至很多時候比他的正室丁佩還要更加喜愛。這不單單是因為卞柔膚白貌美性格溫柔，更因為卞柔非常的賢惠，既不和丁佩爭寵，也從來不參與任何大事，甚至于曹操本來打算封她的阿父、兄弟為官，都被卞柔給拒絕了。
感嘆了一下，曹操的臉色忽然變得嚴肅起來，“我記得在我暈倒之前，似乎曾經下過出征長安的命令吧？”
聞言，許褚搔了搔腦袋，面色猶豫的看著曹操，似乎不知道該如何回答曹操的這個問題。見狀，曹操頓時冷哼道，“仲康？！”
“這……荀別駕他們並沒有做任何出征準備……”許褚聞言，一副猶豫的模樣回答著，不過說完，就連忙解釋道，“主公，荀別駕他們也是擔心主公……”
“行了行了，我沒有怪他們。”曹操聞言搖了搖頭道。
“那就好……那就好……”許褚聞言低聲自語著，只是他那大嗓門，又哪里瞞得過曹操？
“行了，去派人告訴他們，我已經沒事了，至于出兵的事情……”曹操說到這里，忽然嘆息了一聲道，“到時候再說吧……”
“諾！”許褚聞言連忙應道。
待許褚離去之後，曹操站在庭院中看著滿天繁星，忽然感嘆道，“子康，看來我們終究還是要成為敵人了啊……”
不過並沒有多久，許褚就匆匆趕了回來，“主公，荀別駕等人求見。”
“果然……”曹操聞言忍不住感嘆道，隨後就和許褚前往議事廳中。
“子康……真不想與你為敵啊……”徐州下邳城，劉備站在庭院中看著天色感嘆道。只是雖然語氣有些傷感和無奈，但在他的眼神深處，卻散發著一種名為野心的火焰。
不多時，簡雍走進來恭聲說道，“主公，子瑜他們已經都到齊了。”
“是嗎？”劉備聞言點了點頭，隨後面容一肅，大踏步向議事廳走去。
冀州，渤海郡南皮城。
“諸位，如今張寧那妖婦終于露出了真面目，那麼……我等現在應該如何做呢？”袁紹環視著眾人沉聲問道。
聞言，廳內眾人紛紛沉默著，氣氛很是凝重。就在這時，許攸忽然開口說道，“主公，正所謂國不可一日無君，如今張寧那妖婦以太平道廢帝自立，建立太平國，如果我等不立刻做出反應的話，天下百姓定然會出現動搖……”
“那子遠的意思是……”袁紹聞言，用一種期待的目光看著許攸問道。
“屬下以為，理應立刻尋一合適人選，奉其為新皇繼承大統！”許攸朗聲說道。
“嗯……”聞言，袁紹低頭沉吟著，他的目光之中有一絲失望，不過也有一絲解脫。半響後，袁紹又抬頭看著眾人問道，“不知諸位有何想法？”
聞言，眾人你看我我看你，片刻後齊刷刷的應道，“屬下附議！”
“那麼此事就交給子遠了，迅速尋找到新皇的人選！元圖，你來負責登基儀式的準備！如今趙公出兵長安，想來不會另立新皇。但雖然如此，卻也不得不防其余人有謀逆之想！”袁紹看著眾人沉聲說道。
“諾！”
與此同時，揚州九江郡。
袁術坐在庭院的涼亭之中，一邊沏著茶，一邊翻看著一卷簡策。也不知道過了多久，一陣腳步聲傳來，隨後就听到兩個聲音傳入耳中，“婿兒拜見外舅！”
“呵呵，伯符、公瑾，你們終于來了啊……”袁術聞言，站起身來看著孫策、周瑜兩人笑道，同時走上前抓著兩人的手走回了涼亭之中。神態動作，卻是相當的親近。
重新落座後，袁術並沒有立刻告訴兩人為何將他們特意招回來，而是不斷問著各種家常。看上去，就好像關心女兒和女婿婚後生活的老父一般。
也不知道過了多久，袁術神色忽然變得嚴肅起來，見狀，孫策和周瑜也連忙臨危正坐，因為他們知道，正戲終于來了。
“兩位賢婿，相信你們也已經知道長安發生的事情了吧？”袁術看著兩人淡淡的問道，雖然是詢問，但袁術的語氣卻是無比的肯定。
聞言，孫策和周瑜卻也沒有否認，因為這件事情本來也沒有打算瞞著袁術。“正是如此，那妖婦竟然敢行這等大逆不道之事，當真是天理難容！”孫策聞言沉聲說道。
“是啊……听到消息的時候，我是恨不得立刻出兵攻打長安，但那李子康已經出兵，為了不引起誤會，我也只能作罷……”袁術聞言感嘆道，似乎對于不能親自率軍攻破長安很是懊惱。
感嘆了一會，袁術再次說道，“此番找兩位賢婿前來，卻是打算和你們商議一件非常重要的事情。”
“外舅請說。”孫策恭聲說道。
“正所謂國不可一日無君，如今那妖婦滅漢而建太平國，我等這些漢室遺臣，卻也不能什麼都不做。不然的話，長此下去恐怕天下百姓也會默認這件事情……”袁術看著兩人，用一種意有所指的語氣說道。
聞言，兩人眼中閃過一絲震驚，顯然是听出了袁術話中的潛意思。只是……這個意思實在太過于露骨了，讓他們一時間也不知道該如何回答。
看到兩人的神情，袁術並沒有任何的詫異，顯然是早就料到兩人會有這種反應。所以他只是淡淡的說道，“兩位賢婿可曾听過這麼一句話，代漢者，當涂高也！”
聞言，孫策轉頭看向周瑜，他知道此時無法繼續沉默了，但又不知道該如何回答袁術的話，只能求救于周瑜。
見狀，周瑜沉吟了一番後恭聲說道，“外舅所言，可是昔日春秋讖中的那句話？漢家九百二十歲後，以蒙孫亡，授以承相。代漢者，當涂高也。”
“呵呵，公瑾果然博學多才！正是這句話！”袁術聞言撫掌大笑道，隨後看著兩人目光炯炯的說道，“漢家九百二十歲後，我大漢歷代皇帝的年歲加起來已經超過了九百二十歲。以蒙孫亡，在張寧那妖婦滅漢建太平國前，繼承大統的不正是尚不到一歲的嬰孩嗎？”
“而代漢者，當涂高也。涂通途，路也！而我的名中，術乃是城邑內的道路，字中的路，也是指路！”袁術不斷解釋著，他的面色潮紅語氣急促，顯然已經變得非常激動。
“而且如果按照五行相生之說，漢朝乃是火德，火生土，而袁姓就屬于土德！另外，路在五行之中也屬于土，如此一來，這不就是說明上天早就已經認定代漢之人，是我袁術袁公路嗎？！”袁術說到最後，已經站了起來，伸出雙手做擁抱狀，面帶狂熱之色。
“這……”在听了袁術之言，孫策的臉上露出了一副震驚和茫然之色。震驚，是因為他沒有想到袁術竟然會如此直白的說出自己的野心。而茫然，則是因為他實在听不懂袁術口中那所謂的五行相生說。無奈，他只能再次轉頭看向周瑜。
見狀，周瑜心思百轉，同時口中飛快的說道，“外舅，雖然如今漢室被那妖婦覆滅，但天下尚有無數忠于漢室之臣，更有劉玄德、劉景升等勢力強大的劉姓王……”
“公瑾所言雖然有些道理，但卻也有些過于拘泥了。”袁術聞言臉色露出了一絲不渝，不過很快就換成了微笑，“雖然天下尚有許多劉姓王，但在我看來不過只是一群草芥罷了。吳王劉繇已經被兩位賢婿擊敗，率殘兵逃入了會稽，如果不是李子康準備出兵長安的話，相信兩位賢婿早已經攻下會稽活捉那吳王了。”
“楚王劉表，雖然佔據著荊州，但如果不是昔日我過于大意……那劉表又如何有機會奪取南陽？！況且整個荊州除了南陽和南郡之外，其余不過只是化外之地，地方雖大，卻根本不足掛齒！而蜀王劉璋，只是得蒙其父的余蔭罷了。至于那劉玄德，雖有青徐之地，但其不過是靠著與那李子康、曹孟德的交情，被推舉為了青州牧，拿下徐州，更不過只是徐州世家為了鏟除陶謙的手段罷了……”袁術不斷說著，語氣充滿了不屑，顯然對于這些劉姓王，他是沒有一個看得上的。
“雖然天下尚有李子康、曹操、袁紹等人，然李子康雖然兵多將廣，但張寧那妖婦卻也在長安陳兵二十余萬，相信短時間內，絕難分出勝負！而曹操袁紹等人，哼！不過只是一群宵小之輩罷了！而且他們一個剛剛平定兗州內亂，一人則剛剛擊敗公孫瓚，又哪里有可能出兵呢？！”袁術冷哼著說道，除了在提到李義的時候，袁術的語氣充滿了忌憚之外，對于曹操、袁紹兩人，袁術的語氣只有鄙夷。
听到袁術之言，饒是周瑜智計百出，一時間卻也無言以對，甚至于，他也有些認同袁術之言，因為如果順著袁術之言去想，如今似乎……確實是稱帝的最好時機。好吧，就算周瑜日後是名震天下，在赤壁擊敗曹操使得曹操一統天下的美夢破碎的大都督，但如今，他也不過只是一名剛滿二十一歲的年輕人罷了。
就在這時，袁術忽然嘆了口氣道，“如果，能夠有傳國玉璽在的話，那無疑就更表示我袁術乃是上天選擇之人。可惜，昔日董賊遷都之後，玉璽就已經遺失……”
一句話，頓時讓孫策兩人渾身一震，臉上驚恐之色一閃而過。他們不知道袁術突然這麼說是為了什麼，但顯然，他們不覺得袁術會無緣無故說出這番話。
想到此，孫策咬了咬牙說道，“外舅，其實婿兒此次攻下秣陵，卻從劉繇的府中搜出一物，似乎正是傳國玉璽！”
听到孫策的這番話，周瑜的頭垂得更低了，他沒想到孫策竟然這麼直接，想要阻攔卻也是來不及。唯一讓他比較欣慰的是，孫策並沒有說玉璽是孫堅留給他的。
“真的？！”袁術聞言，頓時雙眼放光的看著孫策，眼中充滿了激動。（m.101novel.com）