七月，冀州河間郡，易城。
“混蛋！那張燕坐擁百萬大軍，卻只知道躲在黑山中死守，竟然還有臉三番五次的派人來催我？！那他為什麼不快些將淳于瓊的部隊趕出常山和中山？！他的兵力可是敵人的十倍以上！”公孫瓚面色猙獰的大罵道。
也不知道過了多久，公孫瓚才停止了咒罵，隨後面帶怒意的環視了一眼坐于下方的公孫越等人，語氣冷厲的問道，“諸位，如今已經到了我等生死存亡的關鍵地步，不知道諸位有何退敵之策啊？”
聞言，公孫越等人你看我我看你，片刻後，有人低下了頭不敢與公孫瓚對視，臉上充滿了擔憂和恐慌，似乎生怕公孫瓚詢問自己。有人則擺出了一副沉思的模樣，似乎正在努力為公孫瓚想著辦法，但他們臉上的神情和眼中的神采，卻告訴他人，他們是真的無計可施束手無策了。
足足一炷香的時間過去，廳內卻依然是一片寂靜，沒有任何人說話。而看到眾人如此模樣，公孫瓚心中那尚未熄滅或者只是被他強壓的怒火，頓時再次燃燒起來。
“砰！”的一聲，卻見公孫瓚猛地站了起來，一腳將面前的案幾踹飛，隨後，就看到門外沖進來一群手持兵械的士兵，驚疑的看著廳中的情況。
“滾出去！”公孫瓚面色猙獰的咆哮著。
聞言，那群士兵連忙慌亂的跑了出去，雖然他們不知道剛才發生了什麼，但在看到公孫瓚如此憤怒的語氣後，他們卻知道如果自己不快點離開的話，肯定會惹來殺身之禍。
被這群士兵一打岔，公孫瓚的怒火似乎稍微減少了一些，卻見他重新坐了下來，指著下方眾人大罵道，“廢物！都是廢物！平時一個個都眼高于頂不把天下人放在眼里，可如今呢？真到需要用你們的時候呢？！都變啞巴了？！”
他沒辦法不憤怒，因為從鮮于輔推舉閻柔為烏丸司馬，聯合幽州的烏桓、鮮卑、漢人共同舉兵討伐他，再到麴義出兵易城幫叛軍牽制他的兵力，到如今公孫瓚在幽州的勢力範圍，隨著時間的推移正在被叛軍飛快的蠶食著。
雖然公孫瓚讓關靖死守易城抵擋麴義，自己則親率大軍前往各地平叛。但卻並沒能起到太大的效果。有些時候甚至出現了今天公孫瓚率軍平叛，斬殺叛軍首領並委任新的官吏，結果隔天公孫瓚剛率軍離去，新任的官吏就帶人再次造反了。
之所以如此，一方面是因為公孫瓚在幽州的名聲實在太差了，讓各地官吏實在忍無可忍。另一方面，卻是因為公孫瓚一直無法消滅閻柔、鮮于輔統帥的漢胡聯軍，最近一段時間更是連戰連敗。雖然乙方損失並不大，但對于公孫瓚在幽州本就已經狼狽不堪的名聲，卻是毀滅性的打擊。
與之相反，閻柔和鮮于輔等人麾下的叛軍數量，卻隨著時間不斷激增著，如今更是已經達到了十數萬人！而這，只是屬于閻柔和鮮于輔等人的直屬部隊，並沒有算上其他地方的叛軍。
可以說，如今的公孫瓚在幽州的情況完全可以用幾個詞匯概括，盡失民心、疲于平叛、前途渺茫。
而對于公孫瓚的責罵，下方眾人只是坐在位置上低垂著腦袋靜靜的听著，既沒有反駁，臉上神色也沒有任何的變化。有的，只是麻木，和無可奈何。
也不知道過了多久，公孫瓚似乎罵累了，又或者是罵渴了？卻見他隨手操起一旁的酒壇，雙手一托就往嘴里猛灌著酒。大量的酒水從公孫瓚的兩腮、下巴流下，搞的周圍以及自己的衣服都沾滿了酒水。只是對此，公孫瓚卻絲毫沒有在意。
不多時，公孫瓚猛地將酒壇砸在了大廳中央，酒水連帶著酒壇碎片飛濺著，可那些人卻只是身體抖動了一下，就繼續保持著沉默。
但對此，公孫瓚卻已經沒有任何繼續罵人的念頭了，只是又操起一個酒壇痛飲起來。
已經不知道多久的時間了，酒，就成為了公孫瓚生活的必備品。不管是作戰、議事還是其他時候，公孫瓚是想喝就喝，完全不在意那些場合到底適不適合喝酒。或許對他而言，只有在喝酒的時候，才不會感覺自己是那麼的慌亂以及無計可施？
就這樣，上面公孫瓚不斷灌著酒，下面眾人低著頭默不作聲。也不知道過了多久，似乎覺得公孫瓚的怒火終于被酒水剿滅了？坐在下方的公孫範忽然開口說道，“主公，屬下以為，如今敵軍勢大，不若令各地踞城而守如何？那叛軍雖然兵力眾多，但想必不會有太多的糧草……”
“我是問你們破敵之策！難道我堂堂薊侯、前將軍、幽州牧……在面對一群叛軍的時候，竟然只能死守城池？！”公孫瓚不等公孫範話說完，就暴躁的打斷了他的話。
聞言，公孫範張了張嘴，看起來似乎打算再說些什麼。只是看到公孫瓚繼續往嘴里倒酒的動作後，最終他還是搖了搖頭暗嘆一聲，選擇了閉口不言。
事實上，他早就知道自己這個提議公孫瓚是不可能會同意的，因為他的這個提議並不是什麼神機妙算，而是在座的諸人都知道，而且已經提過數次的建議。只是，從以前到現在，卻一直都無法讓公孫瓚同意。
而看到公孫範的提議被公孫瓚否決，其他那些本來想說些什麼的人，也選擇了閉上嘴巴。畢竟公孫瓚對他的親弟尚且如此，更別說其他人了。
只是就在這時，又有一個聲音響起，眾人轉頭看去，卻是公孫瓚的長子公孫續。雖然其年僅十七歲，但卻已經參與了數次戰爭，雖然表現得並不是很理想，但在如今公孫瓚麾下能用之人越來越少的情況下，他也只能同意自己愛子的主動請纓了。
卻見他站起身來對著公孫瓚恭聲說道，“父君，不如再派人去青州……”
“別再給我提那個大耳賊！枉我昔日……”公孫瓚聞言，再次大罵起來。嗯……看來這段時間公孫瓚憋了不少火氣啊。不過或許是因為看到開口之人是自己的愛子？所以公孫瓚的怒火卻是沒有針對公孫續，只是不斷咒罵著劉備。
說起來，對于劉備公孫瓚確實是憋了一肚子的火，因為就好像張燕不斷催促公孫瓚一樣，這段時間以來，公孫瓚同樣派去了不知道多少使者前往青州，希望劉備能夠出兵相助。甚至在不久前，公孫瓚甚至用一種他完全未曾用過，相當低下的語氣寫了一封書信，表示劉備只需要做做樣子就好了。
在公孫瓚看來，哪怕劉備有著各種各樣的顧慮，做做樣子總行吧？畢竟當年他可沒有少照顧劉備，甚至劉備能夠跟隨盧植學習，公孫瓚也是出了力氣！只是……就算如此，劉備卻依然沒有沒有同意，或者也不能說是沒有同意，而是用一種極其敷衍的態度回應著。
不過公孫瓚再怎麼惱怒，那邊的劉備也不會知道，當然，以劉備對公孫瓚的了解，他應該也能猜到對于自己的態度，公孫瓚會有多麼的憤怒。但又有什麼辦法呢？劉備想要保住自己的名聲，就只能這麼做。
就在公孫瓚不斷大罵著劉備時，突然，一名士兵匆匆跑了進來，見狀，公孫瓚頓時站起身來就準備開罵，而一旁，公孫範等人心中更是無奈的嘆息著，因為在他們看來，不管這名士兵帶來的是什麼消息，他也是難免一死。畢竟，這種事情並不是沒有發生過。
只是，當那士兵開口之後，公孫瓚愣住了，其他人也一同站了起來，臉上更是露出了震驚的模樣。
“你……你說什麼？！再……再給我說一遍！”公孫瓚語氣顫抖的問道，顯然士兵剛才的那番話，給了他巨大的沖擊。
“君侯，剛剛前方傳來的消息，那麴義已經退兵了！”那名士兵似乎沒有想到公孫瓚會露出這種反應，有些慌亂的回答著。
“能夠確定嗎？！真的已經退兵了？！”公孫瓚聞言大聲咆哮質問道，因為過于激動，他的表情很是猙獰，額頭更是爆出了數條青筋。
“可以確定！前方探馬已經打探過數次了！”那名士兵驚恐的答道。
“出兵！立刻出兵！追擊麴義！”公孫瓚听到士兵的話，頓時高聲喊道。
“主公……”聞言，一旁的公孫範頓時就想開口勸說，但公孫瓚卻已經大步跑了出去。是的，就是跑，可以看出他的心情究竟有多麼的激動。
而見狀，公孫範等人面面相覷，最終只得快步跟了上去。
不多時，公孫瓚就帶著將近萬余騎兵出了易城，直奔麴義撤退的方向。約莫兩三柱香的時間，就追上了麴義的部隊。卻見敵陣，陣形算不上很密集，人人都面帶疲倦，似乎很是勞累？
見狀，公孫瓚頓時揮舞著長槍高喊道，“麴義小兒！速速過來送死！”同時帶著部隊就直接殺向敵軍。雖然面對叛軍屢敗屢戰，但公孫瓚的作戰風格似乎並沒有發生太大的變化。
而那邊，身在中軍的麴義一臉震驚的看著公孫瓚，口中更是驚呼道，“他怎麼敢出來追擊？！而且還來的這麼快？！”
在麴義看來，公孫瓚面對叛軍屢戰屢敗，面對自己時更是連出城交戰都不敢。而且城中士氣很是低落，以及 城與易城的距離並不算太遠，就算得知自己要退兵，也不可能追擊。
但就算如此，麴義還是選了一個相對穩妥的方式，先撤到距離易城約莫十里地左右的位置停留數天後，這才向 城進軍。
不得不說，麴義大意了，或許是之前對公孫瓚的勝利，以及長時間將易城守軍圍困在城內的戰果讓他膨脹了？
“撤！快撤！”麴義大喊著，同時帶著親兵就直接向 城沖去。如今距離 城也就約莫十來里地，他相信，公孫瓚是不可能追上他的。
嗯……確實如他所想，不過公孫瓚卻根本沒有追殺麴義的想法，他只是率軍不斷在袁紹軍中沖殺著，如虎入羊群一般，不斷的收割著敵軍士兵的性命。
而當士兵們發現麴義不見了之後，更是無法阻擋公孫瓚的鐵騎。或許，長時間的僵持，讓他們自己也忘記了該如何打仗了吧？
很快，袁紹軍就被公孫瓚的鐵騎給踏破了，無數人瘋狂的逃向 城，而對此，公孫瓚顯然不會輕易放過，一路追殺到 城城下，耀武揚威狠狠出了一口惡氣後，公孫瓚這才帶著部隊返回易城，順便將路上的輜重車也一同帶回。
“呵呵，看來那麴義是真的不把我放在眼里啊，竟然在糧草僅剩這麼一點的情況下才準備退兵……”當公孫範將戰利品的數目稟報給公孫瓚後，他頓時忍不住冷笑道。
“主公……雖然如今……”聞言，公孫範生怕自己這位暴脾氣的兄長因為這一場勝利再次出兵，頓時就想要開口勸說一番。
不過不等他說些什麼，公孫瓚就沉聲下令道，“傳我命令，派人在城外挖掘戰壕，同時修築城牆加強防御工事……另外，通知各地守軍不要再出兵討伐那些叛軍了。”
聞言，公孫範頓時就愣住了，不過隨即他就反應了過來，興奮的大聲應著。雖然他不明白為什麼，但如今公孫瓚改變主意終于願意防守了，這對于目前的戰局來說，絕對是最好的選擇。
另外一邊，徐州彭城國呂城。
曹操站在營外，看著面前城池那緊閉的大門，以及城牆上正在拼命抵抗自軍進攻的守軍，忽然，他長嘆一聲，充滿無奈的說道，“鳴金，然後……撤退吧。”
“諾！”听到曹操的話，一旁的荀攸等人飛快的應道，他們就等著曹操這句話了，因為……他們的糧食也不多了。
“終于退兵了嗎？”得到消息的陶謙長舒了一口氣，雖然曹操一直沒能取得什麼進展，但持續不斷的進攻，卻還是讓他感受到無比巨大的壓力。尤其，地方的那些世家們，隨著時間的推移，也變得越來越難以捉摸了。
“看來，我是真的老了啊……”陶謙搖了搖頭無奈的嘆道。（m.101novel.com）