火之國毗鄰木葉隱村的周圍，除了幾條大路之外便是成片的森林。
此時的木葉隱村，在火之國之中還算是最大的軍事基地，周邊曾經的大大小小的村落都在自願或者被自願的情況下搬遷至木葉。
曾經村落的房屋，大多成為了木葉周圍忍者職守的哨崗休息區。
通往木葉大門方向的大路上，在一小隊木葉忍者的指引下，三個身穿著黑底紅雲長袍的男子正走在路上。
“也不清楚，木葉的交流忍者在我們那過的好不好啊。”
彌彥有些擔心地說道。
“彌彥大哥，肯定沒問題的。
咱們出發之前，同伴們听說了你們老師和他的同伴們，傳說中的木葉三忍在危難之際救下你和長門的壯舉，還有那個新加入組織的“阿飛”，也救了我們大家啊。
大家對于這次木葉和我們的交流都是心存感激的！”
一旁的鳩助笑著說道。
而走在彌彥另一側的長門卻心事重重地不發一言，臨行前帶土的幾句話，讓他決定來木葉看看。
“我的老師四代目火影，他的的夫人，和你一樣，是漩渦一族的族人。
我想，她見到你，一定會很高興的吧。”
之前的事情，在木葉二、三、四代火影的授意下，自來也和帶土的引導下，曉組織眾人和木葉高層決定統一口徑。
于是停戰盟約現場發生的事情，就變成了︰
山椒魚半藏忽然背信棄義，在會盟現場攻擊毫無防備的木葉一方代表。
志村團藏大人和其麾下的根部忍者在毫無防備下死于山椒魚的劇毒。
曉組織和趕到現場的自來也與綱手迫不得已終結了半藏的野心。
然後在雨之國新的領導者曉組織的見證之下，木葉與岩忍重新簽訂了停戰協議。
明眼人都能看出來這其中有多麼明顯的漏洞。
但是，當木葉將這份公函送到岩隱村大野木的辦公桌上時，大野木也皺著眉捏著自己紅紅的酒糟鼻，在確認回執上簽下了自己的名字。
這大概就是政治吧，真相並不重要，讓各方都能夠接受的合理結果，才是重要的。
至于是否荒誕可笑，你想要質疑，有本事去找木葉的四代目火影和岩忍的三代目土影來對峙啊？
沿著視線望去，木葉村的大門已經出現在大路遠處的盡頭了。
走在前面的不知火玄間忽然回頭，叼著千本的嘴開口說道︰
“雖然很失禮，但是，我按照四代目大人的吩咐，還是要提出一個要求。”
在彌彥三人有些懵比的情況下，和玄間同隊的惠比壽拿出一副和自己臉上同款的墨鏡，遞向長門。
“請這位漩渦一族的忍者，戴上這副墨鏡吧。”
彌彥看到墨鏡，已經明白了四代目火影的用意。
他朝著長門微笑著點點頭說︰
“戴上吧，這是為了我們著想呢。”
最近一兩年曉組織雖然活躍在雨之國，但是長門擁有一雙輪回眼的情報，目前看來除了被木葉和岩忍知曉外，還沒被傳播到整個忍界。
但是木葉畢竟和雨之國不同，雨之國的混亂無序是顯現在表面的，而木葉這樣一個地方，究竟在暗處隱藏著多少各國的間諜，說真的火影也說不清楚。
“這位未曾見面的四代目火影，我們幾人的同門，到是一個心思細膩，為我們考慮的人啊。”
長門心中暗想著，朝著彌彥點了點頭，將墨鏡戴在臉上，抬起來頭。
“吆西！男子漢就是應該驕傲地抬起頭顱啊！
這才是青春啊！
大家，朝著木葉的方向奔跑吧！”
曉組織三人眾勉強笑著看著忽然間不知道發了什麼瘋的最後一名身穿綠色緊身衣的木葉忍者大喊了一句口號。
不知火玄間和惠比壽扶額看著凱日常打雞血一般倒立著朝著木葉村大門飛快地前進著。
彌彥忽然有些慶幸，這次木葉沒有派出這個穿著辣眼楮綠色連體服的少年忍者去曉組織幫助他們對成員進行培訓，不然的話……
鳩助和長門一頭黑線地點點頭，想到三人從木葉回去後，看著大家脫掉了長袍，穿著一樣的連體衣倒立著迎接自己……
幾分鐘後，幾人來到了木葉的大門處，玄間與門外的守衛完成交割手續後，帶領著彌彥三人走向大門。
彌彥抬頭仰視著木葉高大的城牆和巨大的城門，心中不免有些激動和不安。
這是自來也老師當年教導他們時，不經意間多次提到的地方。
這是歷經數次戰爭而屹立不倒的忍界第一大村！
這是當年被譽為忍界之神的兩個人，摒棄了仇恨，攜手建立的地方。
這里孕育了一代又一代的強者，就連自己的老師，也是在這里成長起來的。
鳩助走在木葉的街道上，忙碌的人們自顧自地奔走于自己的生計；閑適的人三兩成群地站在街角，有一句沒一句地閑談著。
長門透過墨鏡，看著一隊隊木葉忍者經過自己身邊，他們背後那紅色的漩渦，讓他的心情更加悲傷，卻又有些期待。
“請問，你們的村子中，為什麼有如此之多的平民呢？”
彌彥終于忍不住心中的疑惑，開口向身旁看起來最為靠譜的不知火玄間問道。
“這個啊，貌似要從當年二代火影大人的政策說起了。”
玄間嘴中的千本微微晃動，他示意惠比壽接過話題。
雖然表面上他是單身狗小隊中的顏值擔當，但是論起知識儲備，還是惠比壽這個悶**狼看書最多。
惠比壽扶了扶自己鼻梁上的墨鏡，嘴角露出一絲自信的微笑，他開口說道︰
“當年初代火影大人厭倦了忍族間彼此仇殺的現狀，提出了建立忍者聯盟，將火之國境內的忍者家族團結起來共同效力火之國的理念。
大大小小的忍者家族紛紛加入，直到宇智波一族的強者宇智波斑最終與柱間大人結盟。
我們木葉隱村便在這個地方正式建立起來。
然而最初的木葉隱村由于人口結構單一，幾年過去後，大家都覺得生活不便利。”
惠比壽指著他們正在走過的商業街上大小林立的店鋪說道︰
“听說，最初這些店鋪和商人是不被允許進入木葉隱村的。
而忍者家族，哪怕真的因為後輩不肖，無法提煉查克拉成為忍者，斷絕了傳承。
他們家族曾經的榮譽，也不會允許他們操持商業；而是默默離開木葉。”
其實惠比壽的話只說了一半，這小子一副尖嘴猴腮的模樣，一看就不是阿凱那樣的厚道人。
不然在另一個時空之中，也不會被猿飛日斬選為自己孫子木葉丸的家庭教師了。
他所傳授的，可不僅僅是自己扎實的基礎忍術啊……
真相是，當年木葉隱村初創，大名和其府中的官員畢竟不全是尸位素餐的廢物。
他們看得出，應對眼前的亂世，這種忍者聯盟較之以往雇佣忍族，可以避免很多對火之國毫無意義的內耗和廝殺。
但此舉也同樣會助長這群掌握著常人無法匹敵力量的忍者們的凝聚力和野心。
因此，亂世的戰火剛剛有一絲平復的曙光時，大名便對木葉隱村下手了。
他們很是巧妙地避開了和忍者的正面沖突，而是暗中限制平民遷入隱村。
他們想要通過經濟手段，把控住流入木葉的生活必需品來達到控制木葉的目的。
然而當時木葉的高層畢竟不是只有柱間和斑。
他們忽略了一個睿智而冷靜的人，千手扉間。
……
惠比壽指著遠處高高聳立著的火影崖上左手邊第二個頭像，充滿敬佩語氣地說道︰
“二代火影扉間大人！
他預料到，長此以往，這種看似不起眼的危機將限制住木葉的發展。
于是在他繼任二代火影之位後，所做的第一件事，就是與火之國的大名溝通。
後來，平民和商人源源不斷地遷入木葉，而木葉的規模，也隨著人口數量的增加，在不斷地擴大著。”
溝通的確是溝通，至于這兩個字背後深藏的威脅與博弈，早已掩蓋在歷史的背後了。
更加重要的一點，惠比壽同樣沒有與曉組織的三位高層提及，那就是︰
平民忍者的出現。
大量平民遷入木葉，他們看到忍者們比起常人高出數倍的收入，自然也希望自己的後代有希望成為其中的一員，從而改變整個家庭乃至家族的命運。
忍族在木葉的羽翼庇護下，發展了幾年後便顯現出尾大不掉之勢，這在千手扉間看來是無法坐視不理的。
然而，身為火影，代表的是誰的利益呢？
是上忍班一眾在木葉享有選舉權的忍者們的利益。
扉間剛剛上任時，不要說上忍了，整個木葉的忍者九成以上都是有家族傳承的忍者。
他如果當時一意孤行，下死手鎮壓忍族，那只能成為火影世界的隋煬帝。
哪怕是他使用了光明正大的陽謀來算計宇智波一族，幾十年後被人倒後賬，不還是沒躲過屬于他自己的那口黑鍋嗎？
所以他巧妙地扶持起新興的勢力，平民忍者。
不要說平民忍者戰斗力渣五，三代雷影活生生的例子擺在那里。
一萬個戰五渣一樣能活生生耗死你這個人型高達好吧。
再說了，木葉的平民忍者，能叫平民忍者嗎？
古介大爺是平民忍者，還是萬年下忍，敢小看他的墳頭草都已經老高了。
邁特戴、邁特凱算是平民忍者吧，當爹的身為下忍手撕忍刀七人眾的事跡剛剛被“宇智波斑重現忍界”擠下頭條。
當兒子的還用多說嗎？八門遁甲日神仙是跟你鬧著玩的嗎？
還有現在只是個小屁孩，未來的超級教師海野伊魯卡。
別看人家戰斗力是不高，但誰是鳴人嘴盾的啟蒙者呢？
“這就是木葉啊，看似平凡的人們，組成了這個偉大的村子。
在危難關頭，忍者們哪怕舍棄生命，也會毅然決然地挺身而出！
這，就是青春啊！來自雨之國的客人們！”
彌彥三人跟隨著倒立著的阿凱來到了木葉的忍者學校，接待他們的，是坐在輪椅上卻依舊豪邁大笑著的邁特戴。
鳩助和長門看著這個一年多以來，名號響徹忍界的男人，臉上都有些動容。
而正主彌彥卻偷溜進學校的走廊之中。
他在走廊牆壁上懸掛的歷屆優秀畢業生照片上苦苦尋找著自己老師自來也，卻始終一無所獲……
“這個，是大蛇丸的照片嗎？
唉，我記得老師說過，當年大蛇丸跟他比起來，就是吊車尾的啊？”
彌彥抬頭看著木葉十六年優秀畢業生小蛇丸的照片，有些疑惑。
“哈哈。你們跟自來也相處了那麼久，還沒發現他的本性嗎？”
略帶蒼老的聲音從彌彥背後響起，他轉過身，手中拿著煙斗的猿飛日斬臉上帶著微笑。
“那個笨蛋啊，當年可是名副其實的吊車尾來的。”
“您……您難道就是自來也老師的老師嗎？”
日斬點點頭，看著眼前這個橙色頭發的年輕人。
真的很像啊，當年的自來也……
“我是猿飛日斬，你們口中木葉三忍的老師。”
“三代目火影大人？！”
日斬笑著搖了搖頭，看著有些激動的彌彥說道︰
“那是退休之前的事情了啊。
現在嘛，我是這所學校的名譽校長，有時間就來看看學校里的孩子們。”
彌彥跟在日斬身後，走過了走廊里的一間間教室。
日斬時不時地停住腳步，站在教室後門旁邊，透過窗戶看著教室里的孩子們。
然而他並不知道他自以為慈祥的老臉成為了多少開小差的孩子們心目中的童年陰影……
“我從自來也的信中，已經了解了你們建立這個組織的初衷和理想。”
“您認為……認為怎麼樣呢？”
日斬和彌彥走出了教學樓，日斬抬頭看著午後晴朗無雲的天空，微笑道︰
“這很好，你身為自來也的弟子，很好地繼承了他的理念啊。
不過啊，孩子。這世間的事情，往往進行到一半，你回頭看去，卻發現……”
日斬的心中，年輕時團藏和自己並肩作戰的身影再次出現了。
“不如意的事情，挫折與失敗，會布滿你的人生。
越是努力奮斗的人，這種感覺就越深。
身為一個村子、國家的領導，兩難的抉擇，將伴隨你終身啊……”
日斬想起身為火影的這些年，他多少次違背了心中的良知和情感，默默看著他國的平民、火之國的平民，甚至木葉的忍者和平民倒在自己的眼前……
他回頭看著有些驚訝的彌彥，忽然笑了。
“加油吧，年輕人！
我已經老了，自來也那個家伙都已經不再年輕了。
未來，是屬于那個家伙的弟子們的。
我們木葉的四代目波風水門，已經恭候你多時了。”
彌彥抬起頭，不知不覺間他跟隨著日斬已經來到了木葉中心地帶的火影樓。
幾層高的建築後方不遠處，便是木葉最為壯觀的地標建築—火影崖。
四張有些失真卻十分傳神的面孔被刻在崖壁之上，靜靜凝視著身前這片他們一直守護著的土地和人民。
火影樓的大門處走出一個身影，一頭金色長發，身穿著御神服的波風水門臉上帶著溫和的笑容，看著不遠處的彌彥，開口說道︰
“歡迎來到木葉，曉組織的首領。
或許我該稱呼你為，彌彥師弟？”
……
傍晚時分，火影崖後方的森林深處，一件略顯簡陋的小木屋外升起了炊煙。
屋外的篝火旁，放著一口黑漆漆的大鍋。
鍋內碼放著竹筍、玉米、金針菇、口蘑和蔥段。
一個和日斬年紀相仿的老者，身穿著樸素的短打衣服，手中拎著一個水桶來到了鍋旁。
他從水桶之中取出一尾肥美的草魚，摸出一枚苦無殺魚後清理著內髒。
將魚切成幾段後，老人將魚放入已經倒入水，架在篝火上燒開的鍋中。
不一會，鍋中的食材已經散發出鮮香的味道。
老人靜靜坐在篝火旁，看著遠處被夕陽映紅的木葉村，臉上露出平和的笑容。
“古介，你的廚藝，愈發的好了啊。”
老人听到這個聲音，有些驚訝地轉過頭。
一頭白發，身穿著毛領子上衣的千手扉間站在鍋旁，微笑著抱著雙臂看著自己。
“二代火影大人？！”
扉間走到古介身旁，拍了拍他顫抖的肩膀，說道︰
“你不是在做夢，也不要怕。
你還沒活到頭呢，我也不是冥界派來帶走你的鬼魂。”
篝火越燒越旺，古介盛了滿滿一碗最好的魚肉和蔬菜，遞給扉間。
扉間卻搖搖頭，卻帶遺憾地說道︰
“不要浪費了這些上好的食材，我雖然很想吃，但以我現在的身體，什麼食物也無法入口了。”
古介也不矯情，坐到一旁，夾起一塊鮮嫩的魚肉美美地品嘗著，然後放下碗，指著晚霞余暉下的木葉村，感慨道︰
“唯有美食和美景，不可辜負啊。”
扉間笑了，點點頭說道︰
“幾十年過去了，當年在我面前哭鼻子的小鬼，現在竟然已經能說出這樣富有哲理的話了啊。
這些年，過的還好嗎？”
“托您的福啊，雖然我做了三十多年的下忍。”
古介摸了摸身上的幾處傷痕，用左腿的假肢輕輕踩了踩地面，笑著說道︰
“跟隨了您、三代目，甚至四代目大人當上火影之前，我也曾在他的麾下作戰過。
雖然始終是一個在他人看來不起眼的下忍，但我的忍者生涯，可是非常完整啊。”