“隨便你怎麼說，考慮好了沒有？
到底合作不合作？”
自來也沉吟片刻，最終嘆了口氣說︰
“好吧，我還是先寫《白色相簿2》。
不過！”
他忽然眼巴巴地盯著“斑”說道︰
“真的不能在分成上再讓步一些了嗎？
畢竟你只是提供了靈感和大綱，具體寫出來還是靠我啊！”
“斑”彈了彈指甲，語氣強硬地說道︰
“沒得商量。
你如果不寫，我相信有的是人願意代勞！
把我的稿子還回來。”
“喂！不要這麼小氣啊！
好吧好吧！
就五五分成好不好……”
房間的門忽然打開了，大蛇丸走進來，一臉嫌棄地看著二人。
“這些閑事聊夠了吧，你們二位。
下面，我們是不是應該說些正事了。”
自來也摸摸頭，傻笑著說︰
“哦？有什麼事情是需要我們三個一起聊的嗎？”
大蛇丸笑了笑，然後說道︰
“兜，進來吧，把你在岩忍潛伏時掌握的情報，講一下。”
門外又走進來一個十多歲的戴著眼鏡的斯文少年，正是藥師兜。
在田之國這個孤兒院度過的幾個月，漸漸洗去了少年身上的一絲陰郁和冷漠。
他和那些大蛇丸數年間從各國網羅來的孩子們，在藥師野乃宇的照料下漸漸恢復了和自己年齡相符的性格。
于是，那些幾歲大的孩子們擺脫了敬畏和恐懼，正式成長為一群熊孩子……
而兜，則不用像在岩隱村潛伏時一樣時刻保持警惕，繃緊自己的內心，變得開朗起來。
也沒法不開朗好嗎？！孤兒院的人手不夠，雇佣來的那幾個婦女也只能做一些簡單的體力勞動……
大蛇丸辛辛苦苦拐賣來的這些天賦異稟的孩子們，總不能真的讓他們就這麼荒廢了天賦天天瘋玩，就這麼熊下去啊……
而蛇叔本人最近又醉心于龍族血統和原本掌握的禁術的研究，有了帶土提供的十萬白絕作為研究材料，他仿佛打開了新世界的大門一樣……
再者說，對于忍者學校那些基礎的知識，難道大蛇丸不忙的情況下會親自去教嗎？
你見過中科院的院士去給小學生講四則運算？
野乃宇本身經歷了不久前的變故就無法再開口說話，最近更是在蛇叔的不懈努力下晉級為孕婦，將她視為母親的兜更不可能讓她多操勞。
于是乎，兜成功晉級為雙葉幼稚園教導處主任兼忍術基礎入門老師兼文化課老師兼保安兼保姆……
終日忙碌的他，僅有的休息時間還要經常被大蛇丸叫到自己身邊傳授各種忍術和知識。
比起不久前來這里送信，然後化身干物妹整天吃三色丸子，最後拍拍屁股走人回木葉的紅豆，兜的生活簡直是水深火熱好嗎！？
只是啊，這種生活，雖然忙碌，卻又充實。
雖然每天都要應對這群熊孩子制造的各種麻煩，卻不用刻意防備身邊的爾虞我詐……
真的，還不錯呢。
想到這，兜眼鏡下的雙眼帶有了一絲笑意，沖著“斑”和自來也施禮。
自來也是個喜歡提攜後輩的家伙，他微笑著沖兜點點頭說道︰
“怎麼，大蛇丸，這就是你新收弟子了嗎？”
“不，並不是。”
大蛇丸身後的兜面色不變，只是心中默默嘆了口氣……
“是比弟子還要親近的關系。”
兜睜大了雙眼，看著自己身前的這個男人，最終和院長走到一起的人。
大蛇丸笑了笑繼續說道︰
“野乃宇讓他繼承了她的姓氏，所以……
再過不久，他將是我們倆孩子的兄長。”
大蛇丸轉過頭，狹長的雙目意味深長地看了兜一眼︰
“只要這個孩子願意的話……”
“我……我當然願意！”
“好了，先不要繼續這個話題了。
不要理自來也這個白痴的話，你繼續講。”
“是！
我之前的兩年多時間在岩隱村收集情報，在最後的幾個月中，了解到一件事情。
在火之國、風之國和土之國三國交匯處的雨之國，有一個組織在短短不到一年的時間崛起了。
它崛起的時間非常有趣，恰逢木葉接二連三地在草之國戰勝岩忍；又在火之國本土擊敗霧忍之後……”
兜走到一面牆壁前，伸手指向牆壁上掛著的世界地圖，繼續說道︰
“木葉忽然間爆發出的實力，不僅僅是涌現出現在的四代目水門大人這種能一個人改變戰局的天才了……
而是，能將帶著兩個人柱力，和幾乎全部戰力的霧忍村在本土徹底擊垮的實力！
以至于時至今日，雖然岩忍和雲忍之間因為十數年前三代雷影的血仇還在瀧之國有小規模的交鋒……
幾大國之間的戰爭已經停止了。
那是因為……”
兜扶了扶鼻梁上的鏡框，鏡片下的雙眼帶著一絲崇敬看向“斑”︰
“風、土、雲三影在得知了傳說中的忍者之神宇智波斑已經再度現身後。
他們誰都不想輕舉妄動，成為下一個被人找上門來摘走項上人頭的三代水影！
而在您的威懾之下，生存在夾縫之中的雨之國，竟然也得到了片刻的喘息機會……
三大忍村的作戰部隊紛紛撤出了雨之國的領土，現在盤踞在這個國家之中的只有山椒魚半藏所領導的雨忍，以及戰爭中一些臨陣叛逃的叛忍和強盜。
而這個名為曉的組織，在這段時間里，因為頻頻打擊那些叛忍和強盜，且不收取平民的任何報酬，而名聲大噪。
據說，這個組織的頭領，是一個橙色頭發的青年，果敢而仁厚，名為彌彥。”
自來也听到這，很是自豪地抱著雙臂大笑了。
“彌彥嗎？哈哈！還不錯。
之前我收集到的情報稱，那三個孩子才剛剛開始行動。
短短幾個月的時間，他們已經做到這一步了嗎？
真不愧是我妙木山白發童子自來也的弟子啊！”
“的確，他們真不愧是你這個白痴的弟子啊……
身在那種國家，卻還抱有如此天真的想法！”
大蛇丸毫不留情地接過話。
“混蛋！你說這話是什麼意思啊？！”
大蛇丸發出了他沙啞的笑聲，手指向地圖上雨之國所在地的位置說道︰
“自來也，你難道忘了咱們三忍的名號是如何得來的嗎？
身處于那個位置，在三大國的夾縫之中苟延殘喘的小國……
身為這個國家忍村的影，你以為山椒魚半藏他能做什麼？”
這時，“斑”接過話說道︰
“的確，在當年，半藏他完全有能力直接殺死你們三人……
之所以放過你們，一方面可能他的確是一個欣賞後輩的忍者。
另一方面嘛，呵呵……”
他惡意滿滿地打量著自來也和大蛇丸說道︰
“真的將木葉三代目火影猿飛日斬的三個得意弟子全部殺死的話……
雨隱村將遭受木葉怎樣的瘋狂報復，這才是他真正顧忌的地方吧。”
大蛇丸也戲謔地看著雨之國在地圖上那尷尬的位置，接過話︰
“自來也，你不會真的以為，半藏的勢力能長年盤踞在雨之國，是因為五大忍村害怕他所謂半神的名號吧？”
自來也表情嚴肅地搖搖頭說道︰
“大概是因為他一直以來提出的和平主張吧。
大蛇丸，半藏他是一個值得尊敬的強大忍者啊……”
“呵呵，當然是因為他所謂的和平主張。
半藏是一個聰明人，他從一開始就了解。
木葉、岩忍和砂忍對他和他麾下的雨忍的忍耐程度啊。
如果僅限于龜縮自保，毫無進取之意。
那麼他就還有生存的空間！
畢竟，那個渾身彌漫著棘手毒物的老家伙，還是有些實力的……”
說到這，大蛇丸和自來也眼中都露出了一絲痛苦和不甘的神情……
不要真的以為所謂的“木葉三忍”是什麼好的名號啊！
你們看看，“黃賭毒”三人組哪個逢人會自稱“三忍”這個名號嗎？
也許對于當年二十郎當年紀的三人還算是贊譽……
但是到了十幾年後的今天甚至于到了二十多年之後，人們一提這仨人還是“傳說中的三忍”……
這就好比你小學時候得過三好學生的獎狀，到了大學畢業畢業典禮上台領畢業證書時候，主持人介紹︰
“我校即將走出校園，邁向社會的優秀畢業生自來也曾經在小學二年級榮獲市級三好學生的稱號，請大家為他鼓掌打call！
……”
朋友，如果是你，你難道不想給這個主持人頭上加個buff嗎？
“可是啊，哪怕實力再強，他也擺脫不了世俗給他帶上的枷鎖。
身為雨之國那個根本連大名府都沒有的混亂國度的所謂首領……
想要保全他的地位，他就只能對于三大國長期對于雨之國不斷派遣間諜滲透其中的行為視而不見……
坐視那些所謂的叛忍和強盜們肆意在雨之國境內戰斗，或者屠殺平民的行為。”
“斑”認同地點點頭，他深深看了自來也一眼說道︰
“身為一方勢力的首領，也許他是合格的。
但如果將他視為雨之國這個國家的首領，抱歉……
哪怕實力強大，他也不過是，一頭強壯的頭羊罷了。
他只會帶領著身後的羊群苟活在這個四處都隱藏著掠食者的草原之上。
面對落單的猛獸，他也許有勇氣亮出自己尖銳的犄角來抵抗。
如果面對聯合在一起的狼群，呵呵……
他只會默默地留下老弱作為貢品，然後率領著剩下的子民低頭逃竄。
對身後同伴的哀嚎和慘狀視而不見。
這樣的人，當不起所謂半神的名號！”
自來也看著“斑”，有些自豪地反駁道︰
“所以，我在雨之國的那三個弟子！
他們建立的那個名為曉的組織，才是真正的希望，不是嗎？
無論對于那個國家也好，對于這個世界也好！
彌彥、小南和長門，懷揣著真正和平的理念！”
“哈哈！”
大蛇丸來到自來也身前，戲謔地看著他說道︰
“正如他剛才說的，現在羊群的首領是那頭日漸衰老的頭羊。
如果羊群之中，冒出了三只年輕且強壯的後輩！
他們不甘于這種逆來順受的生活，想要改變這一切。
自來也，你來回答我。
無論是現在暫時因為彼此爭斗受傷而默默舔舐傷口的掠食者們。
還是那頭想要保住自己首領地位的頭羊。
他們，會如何對待這三只稚嫩的羔羊呢？”
“你是說？！”
大蛇丸點點頭，揮了揮手，身後的兜上前一步說道︰
“除了自身實力受到重創的砂忍沒有參與其中。
目前，岩忍和木葉已經有所動作了。
他們暗中聯絡山椒魚半藏，暫時目的不明……”
自來也大步走向門外，到了門口處，扭頭對大蛇丸和“斑”說道︰
“多謝你們提供的情報。”
“自來也，怎麼？
為了這三個弟子，不惜與木葉為敵了嗎？”
自來也轉過頭，臉上露出一絲陰霾︰
“我會親自向水門求證！
如果是他下的命令……
至少我也要保住那三個子弟的性命！”
——————————————————————
木葉村火影辦公室內。
波風水門面色陰沉地看向窗外烏雲密布的天空。
他的身後，猿飛日斬、水戶門炎和轉寢小春三位長老也靜靜站著。
“三代目，還有二位長老……
你們是不是覺得，我的才能還不足以承擔起火影這個位置呢？”
水門沉默許久，最終還是幽幽地說出這句話。
日斬面帶愧疚地搖搖頭，說道︰
“當然不是。
我們只是……”
水門猛地轉過身，看著三人說道︰
“那為什麼？！
在我外出的這短短幾日內。
根部能在沒有火影的命令下，傾巢而出趕赴雨之國？
你們究竟想要做什麼？
或者說，志村團藏他究竟想要做什麼？！
怎麼，害怕我對他的根部進行徹底的清洗嗎？”
水戶門炎摘下眼鏡擦了擦，說道︰
“團藏他之前很早就開始接觸雨之國的首領山椒魚半藏了。
此次，是土影兩天枰大野木和半藏發出邀請，想與木葉在雨之國締結盟約……”
“所以根部的首領就可以代替火影去和土影簽訂盟約了？”
水門打斷了門炎的話，轉頭看向日斬開口道︰
“如果是三代目您替我去的話，我沒有任何意見。
畢竟木葉能贏得這場戰爭的勝利，還是要歸功于您。
可是，讓志村團藏去，他有這個資格嗎！
再者說，難道這次會盟就這麼急，短短數日都等不了嗎？”
日斬點燃了自己的煙斗，吸了一口，輕聲說道︰
“門炎和小春，你們先回去吧。”
兩名長老對視一眼，點點頭轉身離開了。
火影辦公室內，只剩下兩代火影沉默不語。
日斬呼出一口煙，臉上露出了一絲懇求的表情，緩緩開口︰
“四代目，這算是我離任後唯一的請求……
給團藏留一條生路，行嗎？”
水門目光復雜地看向日斬，說︰
“我並沒有要除掉他的意思。
但是，這些年根部瞞著高層的所作所為必須被一一清查！”
日斬臉上露出慘笑，說道︰
“還清查什麼呢？
你和我，從大蛇丸所謂的叛逃之後，心中不是都猜到了麼？
一旦團藏他隱藏在黑暗中的一切行為都曝光之後……”
日斬雙手顫抖著說道︰
“當上忍班的忍者們得知了他那些喪心病狂的罪行之後！
我們又哪來的理由不殺死他呢？”
水門一步步走到日斬身前，一字一句地問道︰
“三代目……師祖！
請您告訴我，團藏他的所作所為，您究竟知道多少？
或者說，有多少是在您的授意之下完成的。”
日斬平靜地看著水門回答道︰
“壓制宇智波和日向兩族，是我們的共識。
但暗中研究寫輪眼的事情，我不清楚。
柱間老師和扉間老師的遺體研究，是扉間老師臨終前囑托我，在未來培養出足夠才能的忍者後可以進行的。
這件事我先後交給了團藏根部的研究室和大蛇丸。
最初他們利用敵國俘虜做實驗……
是我默許的！”
水門點點頭，說道︰
“這就是您所說的，身為火影……
在陽光背後，必須背負的一切吧。
和我預料的差不多啊，您還是我心目中值得尊重的三代目……”
日斬愧疚地閉上眼，“斑”在那天的話在他腦海中響起。
“時至今日，你還是無法直視自己的內心嗎，猿飛日斬？”
他嘆了口氣說道︰
“我終究還是一個不夠果敢的人啊……
雖然明知團藏和大蛇丸已經不再是我認識的他們。
但是心中對于隊友和弟子，卻還是幻想能維系住我們曾經的羈絆……”
他端起煙斗又吸了一口，自嘲地笑了笑說︰
“明明很久前就已經發現了他們行為的古怪，卻不想去深究。
你們說的都沒錯，我親手培養出了木葉最大的畸形組織根部。
和忍界最為喪心病狂的叛忍大蛇丸……”
他轉過身慢慢走向房門，聲音低沉地說道︰
“團藏的事情，顧問團不會再過問一個字。”
水門點點頭，沉默著目送日斬離去……
幾分鐘後，水門端坐在辦公桌前，敲門聲響起。
“進來”
身穿著暗部制服，面具拿在手上的卡卡西走進屋內。
“四代目大人！”
水門微笑著說︰
“說了，沒有外人的情況下還是叫我老師就好。
怎麼樣，從風之國回來後休息好了嗎？
已經開始物色女朋友的人選了嗎？
這個問題是玖辛奈讓我問的，哈哈！”
卡卡西無奈地嘆了口氣，總感覺從那個名為尼伯龍根的地方回來後，水門老師的形象漸漸崩塌了……
水門打趣了卡卡西後，心情終于好了一些。
“有個非常重要的任務，要你帶領暗部執行。”
“您請說。”
水門看著自己這個優秀的部下，雖然這個曾經水門班的精英現在在三人中已經略顯平凡，但這個孩子，比起成為了人柱力後很自覺地呆在醫院鑽研醫療忍術的琳。
還有……那個越來越二還時不時發個神經的帶土！
他似乎才是最讓人放心的那個啊，感覺在任務中無論遇到怎樣的敵人，卡卡西都可以有來有回地應對自如……
水門雙手撐住下巴，目光凝重地看著卡卡西說道︰
“表面上，你會帶隊前往雨之國，協助團藏的根部完成這次停戰的盟約。
而實際上，我要求你，尋找合適的機會。
將團藏，和他麾下的所有根部，永遠留在雨之國！”