劉曄愕然，盯著天子看著半晌，還是不敢相信自己的耳朵。
“陛下……想見孫策？”
天子苦笑。“是不是很荒唐？”
“陛下為何見他？乞降，還是挑戰？”
天子沉默片刻，從馬背上滑了下來。他大腿受傷，腳落地的時候，疼得冷汗涔涔，但他卻咬著牙，一聲不吭。兩個虎賁上前扶住。天子在路邊坐下，伸直了受傷的腿，傷口流了很多血，浸紅了大半條褲腿，觸目驚心。有醫匠奔了過來，為天子檢查傷口。
劉曄在天子面前跪倒，托著天子的腿，靜靜地看著天子。兩人誰也不說話，看著醫匠處理傷口。醫匠很緊張，手有些發抖，剪刀剪了幾次，也沒能剪開褲腿。天子接過剪刀，三下兩下剪開，露出傷口。醫匠抹去血，檢查了一番，長吁一口氣。
“陛下萬幸，傷口不深，並未見骨。臣為陛下清洗一下，然後再上藥，南陽本草堂的傷藥效果很好，最多休息一個月就能痊愈，只是……會留點疤痕。”
“無妨。傷疤是戰士的勛章，朕現在也算是一個真正的戰士了，對吧？”
醫匠詫異地看著天子，一時不知道該怎麼接。劉曄說道︰“陛下，真正的戰士不在傷疤，在心。”
天子瞅瞅劉曄，沒有再說什麼，看著醫匠處理傷口。見天子傷勢不重，心情似乎也不太壞，醫匠鎮定下來，迅速處理了傷口，又用了藥，再用干淨的布包扎好，行了禮，又去為趙雲處理傷口。
天子垂著眼皮。“子揚，朕這些年，可有失德之處？”
劉曄不假思索。“無。”
“朕這些年習文練武，可算刻苦？”
“陛下奇才，文武兼備，堪稱全才。”
“朕這些年，可有拒諫不從，肆意妄為之舉？”
“陛下從諫如流，多謀善斷，識人明，用人信，當與高祖、光武抗行。”
天子轉頭看看正在忙碌的醫匠，又低下頭，看著剛剛包扎好的傷口。“那我們為什麼還慘敗如斯？”
“這……”劉曄語塞，面色變了又變，低下了頭。“是臣等無能。”
“不是你們無能。”天子緩緩地搖搖頭。“你不亞于郭嘉，令君不亞于張 ，子初不亞于虞翻，子龍不亞于陳到，所不如者，唯朕一人。”天子輕撫傷口。“朕想見他，就是想看看他究竟是什麼樣的人。不明白這其中原由，朕就算回到關中也無法找到癥結，又如何能戰勝他？”
劉曄點點頭，沉聲道︰“陛下能自省，臣愧不能及。臣有三問，求教于陛下，若陛下能為臣解惑，臣當陪陛下走一遭。”
天子沉默不語。劉曄不管不顧的說道︰“敢問陛下，論天下大勢，陛下與令君孰明？陛下個人榮辱，與祖宗之業孰重？數百殘破之卒，能否摧鋒折銳，直到定陶？”
天子眼神漸漸黯淡，抿著嘴唇，一言不發。
劉曄等了片刻，又問道︰“難道溫侯、種輯與數千將士性命換來的教訓，還不如孫策的只言片語有意義，陛下非要置祖宗之業不顧，以身犯險？”他吁了一口中氣，放緩了語氣，俯身一拜。“陛下忍辱包羞，不恥下問，臣深自佩服。只是陛下身負天下之重，不可逞一時意氣，望陛下三思。”
“天下……”天子一聲嘆息，欲言又止。
急促的馬蹄聲響起，一名騎士來到天子面前，翻身下馬，單腿跪地。“陛下，董越出營了，正在追來。”
天子微怔，隨即與劉曄交換了一個眼神。劉曄一點也不意外。“陛下，董越來意不明，事不宜遲，請盡快上馬，入蘆葦蕩。”
“若董越縱火，奈何？”
“請陛下放心，臣自有退敵之計。”
劉曄不容分說，讓虎賁扶天子上馬，又趕到趙雲面前，囑咐了幾句。趙雲點頭，帶著幾名羽林騎去了。天子一行上馬，跟著幾個向導，匆匆進入蘆葦叢中。
——
“吁——”董越勒住坐騎，眯著眼楮，看向遠處的蘆葦叢，心生懊惱。緊趕慢趕，還是來遲了一步，天子已經進了蘆葦叢，眼前空蕩蕩的，連一個人影都沒有。
“伯起，這可怎麼辦？”
“不管他，放火便是。”
“放火就行？”董越將信將疑，抬頭望天。風是西北風，刮得正緊，就算是放火，火也是向東南燒。如果天子是去乘氏城，那當然難逃一動，可若是天子向東北去，這把火可燒不著他。
“放火就行。”黾@鸚死湫σ簧 骸岸 閹倒 旄晌鐫錚 熳由碭貉綴夯鸕攏 靜桓靡隕碭跋鍘Ａ蹶首宰鞔廈鰨 熳尤 賴兀 植恍︵幕鷸潁 鷦鄭 彩翹煲狻！ br />
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騎兵翻身倒地，火把落入野草叢中。
騎士們驚駭不已，連忙勒住坐騎，舉起盾牌，護住要害。黑暗中，一匹馬飛馳而出，馬背上一人正是趙雲，手提長矛，沖到騎士們面前，手起矛落，連殺數人，又將他們手中的火把一一挑入蘆葦叢中。
大火燃起，照亮了趙雲的臉。趙雲朗聲喝道︰“董將軍，趙雲在此，可賜一戰否？”
看到騎士落馬，蘆葦蕩中火起，董越就知道有伏兵，不禁暗自叫苦。黾@鸚巳床灰暈 唬 唄砩杴埃 噬 檔潰骸罷越 俏業炔灰澹 的肆蹶勢�牊| 蝗試諳取Ｓ 懶 擼 皇 ぃ 也還 鬃┬ 穸 選＝ 裼攏 菽蘢櫛乙皇保 幟芫忍熳蛹復危俊 br />
趙雲沉默以對。見火勢已烈，黾@鸚說熱瞬荒芮敖 ψ 磽罰 俅蝸 г諑 災校 犯咸熳尤チ恕Ｋ 劑瞬輝叮 鋈患 狽較蚧鵪穡 肫 鸚說幕埃 揮傻每嘈Α 鸚慫檔妹淮恚 賬撈熳擁娜撕芏啵 嘔鷸皇翹嶁啞淥 頌熳右丫 炊 選 br />
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董越歡喜不禁，沖著黾@鸚頌羝鷸富印！安 鴆煥⑹俏暮拖壬 牡蘢櫻 獍鴉鴟諾悶 痢！ br />
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賈詡當我是弟子嗎？
——
“放箭，放箭。”張奮站在樓船上，連聲下令。
射手們彎弓放箭，將一枝枝綁著引火物的箭射到岸上，點燃野草和干枯的蘆葦。寒冬臘月，天干物燥，一點就著，火勢很快連成一片，在西北風的吹拂下向東南方向蔓延。
張奮一邊下令射箭放火，一邊派出船只，沿濮水上下搜尋。見到火起，蘆葦蕩中的人肯定會試圖渡水避火，至少要藏在水邊。這是抓俘虜的好機會，如果能俘虜天子，那可是大功一件。
他奉朱桓、陸議之命，以戰船載著巨型拋石機入大野澤，又轉入濮水，準備配合魯肅攔截天子與董昭，得知朱桓派騎兵與天子大戰，他搶腕嘆息。如此大戰，未能身與其中，只能作壁上觀，實在太可惜了。他甚至懷疑朱桓、陸議就是故意將他支開，好讓江東系獨取大功。不過想想騎兵主力也和江東系沒什麼關系，這才釋然，只能哀嘆自己運氣差一點，又沒能及時解決巨型拋石機的運輸問題。
天子戰敗之後會向哪個方向逃走，張奮不清楚。他甚至不知道這些火是誰放的，又是什麼目的，只知道閑著也是閑著，總之不能讓任何人從他的面前逃走。放一把火，燒著誰是誰，反正不會燒著自己人就行。
他不覺得朱桓、陸議會敗。這是根本不可能的事。
“快點，快點。”張奮不斷地張望著，命令加快速度。看到火起，進入蘆葦蕩逃避的敵軍肯定會想辦法渡河。冬天水淺，濮水不深，可以泅渡，即使不通水性，也可以借助戰馬渡水。現在搶的就是時間，快一步，就有可能抓到幾個有份量的俘虜。慢一步，他就只能看著敵人逃走，一旦上了岸，那就不是他的獵物了，只能看著魯肅立功。
“快，快！”