魏良臣這話是發自內心的，他不是不願意幫這些百姓，只是，叫他去城隍廟拜神求雨，真的是難為他了。
求來雨則罷了，若求不來雨，他這堂堂中書舍人豈不顏面盡失？
良臣是上午剛到的，此地屬廣寧中左衛所，名牛安堡，是個只有數百人居住的小鎮。
自八月以來，遼東大地就一直缺雨，寧錦一帶還好些，過了錦州，廣寧這邊連同南邊的金州、蓋州等地，真可以說是滴雨不落了。
老天不下雨，人能活，可地里的莊稼就活不了。地里的莊稼活不了，來年，遼東的百姓只怕就得吃高價米，進而賣妻賣女，流離失散了。
遼東米價和交通運輸的困難，良臣可是實實在在的看在眼里。
從錦州過來時，一路上他也看到不少地方官員帶著士紳百姓拜神求雨，只可惜，他們的心倒是誠了，可幾天下來，還是沒有下雨。
良臣隱隱擔心，因為他很清楚，天氣的惡劣轉變不是一年兩年的事，也不是突發性的，而是會持續數十年。
這意味著，明年後年，遼東的災情會更嚴重。
久災之地，民力自然衰竭，再有大戰，糜爛便是自然而然的事。
建州崛起，能在遼東支撐下來，靠的可不是八旗子弟勤勞耕作，與老天爺斗，而是靠的屠盡三百萬遼東漢民才活下來。
三百萬漢民，祖輩積蓄，少的可憐的糧食匯聚在一起，這才保證了八旗子弟不被餓死，保證他們有能力繼續擄掠。
奈何就算知道，良臣現在也是有心無力，一來官卑職小，所謂人微言輕。二來，這大規模的惡劣天災，在眼下，非人力可挽回。
就拿缺水來說，若在後世，幾千幾萬台工程機械用不了多久就能開挖出一條大運河來，現在，就是填上幾十萬條人命，也做不到。
歷來治水修河，不管是盛世還是亂世，都是尸骸累累的。
被挑河工弄死的可不單單是隋朝，還有那偽元。
良臣可不會頭腦發熱，給萬歷上一道萬言書，洋洋灑灑勸他在遼東興修水利什麼。
因為，做不到。
說句不中听的，就算萬歷也意識到天災對他的江山社稷有著致命影響，從而同意遼東大規模動工興修水利，開挖河道，以緩解災情。
那樣的話，只怕，明朝會死的更快。
用不著奴爾哈赤七大恨，遼民就能先來個三大恨。
在錦州時，良臣听說熊廷弼上書朝廷，稱遼地多有閑田，要求興辦屯田，每年在八萬兵額中用三分人力屯田耕種。這樣一來可以減輕遼地百姓負擔，二來可以讓遼軍自食其力。
要屯田，就必須先得修水利。
無水無田。
熊廷弼顯然也意識到災情會影響到明朝在遼東的統治，他沒有上書請求征用民力，而是請求調撥駐軍屯田。
之所以如此，可能和魏良臣想的一樣，知道“大工”在眼下的遼東，根本不可能實施。
萬歷準了熊廷弼的奏疏，下詔要遼東督辦。不過，良臣在錦州見到的卻是文武官員對此都沒有熱情，好像就幾個衛所下面搞了搞，其余地方動都沒動。
不用腦子也能想出，遼東那些軍頭怎麼能容忍自己的兵替朝廷屯田，然後收下來的糧食歸朝廷分配。
不用屯田，就現在這樣挺好，百姓就算餓死，當兵的總有皇糧。況且，手下的兵現在也不是閑著，他們也在種田。只不過，是替自己種田，而不是替朝廷。
熊廷弼從大局出發，要辦屯田。
遼東的將領們從自身出發，堅決不辦。
反正，你朝廷敢不撥錢糧看看？
自古，沒有皇帝差餓兵的。
熊廷弼，想做事，難啊。畢竟，只是個七品巡按。他的權力僅僅是巡視，上書彈劾，具體要辦實事的，還是那些遼東官們。
在曹莊驛被葉赫東哥“強迫”，做了那羞羞之事後，良臣就出發前往錦州。
他此次出關的最終目的地是撫順，但是在此之前，他要去雙山台。高淮雖然倒了，但他創建的那支稅兵飛虎軍卻一直叫良臣惦記著。
如果有可能，良臣打算將這支飛虎軍保留下來，雖然萬歷派了通灣稅監張曄接管了遼東礦監稅使事，這支飛虎軍就算保留下來，也是歸張曄統帶，和他魏良臣沒有半毛錢關系。
但是，李永貞認為，張曄不會保留下這支稅兵，因為這位張公公雖然也是礦監稅使一員，但其與外朝的關系並非如高淮這種勢不兩立，反而和司禮監的掌印太監陳炬一樣，和外朝走的極近。否則，外朝也不會容忍他在通州要地設關卡稅。
因此，李永貞認為，現在張曄是以“救火員”的身份兼管遼東礦監稅使事，而關門軍變雖然平息，高淮也被鎖拿，但很多事情具體還沒有辦。
如果張曄仍就和高淮一樣，重用他留下的人，繼續辦他從前辦的事，必然會引發新的矛盾，從而再生軍變。
故而，李永貞提醒魏良臣，張曄肯定會大張旗鼓的裁撤從前高淮的人事，飛虎軍現在是遼東的公敵，張曄鐵定不會保留。
這就讓良臣決意介入了，爹不親，娘不疼，飛虎軍現在就像是個被拋棄的孤兒，所有人都不要他，如果他要了，並且能夠給飛虎軍上下一個妥善的安排，這個孤兒的心，便能系在自己身上。
良臣已經想好了，只要張虎肯跟自己，他就跟萬歷說，把飛虎軍從稅兵轉變礦兵——護礦隊。
讓飛虎軍再充當收稅的爪牙，肯定是不行了，但是安排在遼東各礦當礦兵，卻是可行的。
錦州的官員們還算不錯，認了魏良臣這個中書舍人的身份，給了他一些方便。並且良臣到錦州時，遼東總兵官李如梅派了個叫沈煉的小旗官等侯他，說是要護送他前往撫順。
在和沈煉交談時，對方無意透露了一個消息，朝廷派來的督辦錢糧欠餉事的正使已經出關。
此人不是別人，正是十年後薩爾滸之戰的統帥——楊鎬。
據說，萬歷有意重新啟用楊鎬為遼東巡撫，