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張家老ど有個名字叫張炳，不過因為人長得胖，再加上在家時經常偷雞摸狗，所以十分的被村民瞧不起，被人起了個外號叫“豬頭炳”。
只是，現在可沒人再敢呼張家老ど叫“豬頭炳”了。就連當年起這外號的那村民，這會也是滿臉堆笑的湊在張家人旁，唯恐發跡了的張家老ど會跟他算當年的舊賬。那一臉忐忑不安的神情，知道的人見了都是好笑。
當真是莫欺少年窮，三十年河東，三十年河西。
梨樹村的村民都知道張家老ど自閹到京城謀飯吃，然而誰都不曾想過，豬頭炳竟然混得如此人模人樣，還真在宮里出人頭地了！
不少張家老ど幼時玩伴看著曾經的“豬頭炳”被縣里的人和里正、鄉老那般恭維著，一個個心里當真是不是滋味。
這滋味之中，更多的是眼紅。
魏良臣足足在那呆了半刻鐘，才算接受了眼前他看到的這一幕，並且深深理解村民們包括他大哥良卿為何對張家老ど如此羨慕。
原因很簡單，河間府這地離京師很近，可相較其它地方卻很貧窮。為了生活，百姓們便各展神通，所謂活人不能被尿憋死。只要有口飯吃，又沒有殺頭的危險，大抵不論做什麼，百姓們都是極其踴躍的。
條條大道通溫飽、達富貴。
若干條大道之中，自閹入宮做太監，就是河間府百姓求存之路其中之一。
自己把自己切了，然後進宮當太監，這是需要很大的狠心和毅力的。
一般人是下不了這個狠心的，因為這事太不容易，一刀下去，那就是絕了後，上對不起列祖列宗，下則是被人瞧不起。
不論前世今生，那方面不行的男人，還算是個男人麼？在女人面前能擺得起譜？
任你白日再如何英雄了得，晚上衣服一脫，那都是霜打的茄子——蔫得不行。
只是，只要能下得了這狠心，真能被選入宮中，那就衣食無憂了。要是祖墳冒煙，在宮里謀了職司，活得可比當官的都快活。
沒見張家老ど在家的時候不過是個偷雞摸狗輩，可把命根子一切，這才短短七八年光景，就衣錦還鄉了嘛！
沒有當年那一刀，豬頭炳能這麼威風的回來？能叫縣里的人和里正他們如此巴結？能使動得了衛所的大兵？能衣錦還鄉？！
不能！
細細算起來，光是梨樹村這二三十年，就前前後後有六七個人自閹去了京師謀生，不過可惜的是，這些人中也就張家老ど算是熬出來了。其他幾個，默默無聞的很。
听里正說，張家老ど現如今在宮里寶鈔司做監丞，這可是有品級的職司，據說和縣尊一樣，都是七品。不過听著品級都一樣，可張家老ど是在宮里當差，皇帝身邊的人，這性質又不一樣了。具體個怎麼不一樣，就不是只去過縣里的里正能說得上來的。
張家老ど回鄉這兩天，不但縣里陸續有人來拜訪，府里也來了人。一時間，小小的梨樹村是車水馬龍，好不熱鬧。
當然，張家的熱鬧和魏家沒關系，自打前兒看了熱鬧後，魏家爺三就再沒往張家那邊湊過。
相較人家的好事，自家那兩畝八分地才是大事。
人心就是如此奇怪，明知自家的地已經被朝廷征了，可魏進德就是不死心，還天天往田里跑。里正家也是一天去三趟，就想著福王說不定看不上梨樹村的地，回頭跟他老子說不要了。這麼一來，就皆大歡喜了。
良卿也存著他爹的心思，陪著往里正家奔了幾次，煩得里正見到他爺兒倆就頭疼。良臣倒是沒去，因為他現在覺悟很高，明白小民不與官斗的道理。
另一方面，良臣還在頭疼科舉的事，沒心思陪他爹和大哥在外面瞎轉悠。
這天，良臣正躺在床上琢磨府試的事，院子外傳來他爹和大哥的腳步聲。
良臣忙上床上坐起，剛邁出屋子，就見他爹和大哥坐在門坎上生悶氣。
“爹，出啥事了？”良臣有些奇怪，好好的生這麼大氣干什麼。
“剛听人說了，張家的地不用征了。”魏進德沒吭聲，良卿答的話。
“張家的地怎麼不用征了？不和我家的在一塊麼？”
良臣有些糊涂，沒明白什麼意思，要不是他爹和大哥樣子不對，八成還以為朝廷不征地了。
良卿悶聲將事情說了，原來就在先前他爺倆在村子里撞見張家的人到田里干活，于是覺得奇怪，這地都叫朝廷征了，還下地做什麼？結果一問方才知道，人張家的地不用征了。
“憑什麼不征他家的？他家要不征，我家也不給征！”
良臣十分不服氣，張家在村東有六畝地，他家若是不征，官府憑什麼征自家的地。不惠寡而惠不均。這家不征征那家，算什麼？
“別說渾話了，我家能和張家比麼？人張家老ど可是宮里的老公。”良卿氣歸氣，可不渾，跟官府對著干的事，他可不敢。
一听這話，良臣更是不服氣，嘟囔道︰“在宮里當老公就能不征了？”
“傻小子，朝中有人好辦事，不知道麼？張家老ど現在出息了，縣里能不給他面子？”良卿搖搖頭。
良臣撇了撇嘴，沒說什麼，因為沒法說。有明一代，內廷外朝並重，張家老ど真要往肅寧縣打個招呼，這地方上怎麼也要給個面子。左右不過幾畝地的事，福王那邊怕是更不會在意這種小事。
兄弟倆誰都沒說話，都覺憋屈的很。這時，他爹魏進德卻在那喃喃一句︰“其實，咱家也有人在宮中。”
“啊？爹你說啥？”良卿听了一愣，沒反應過來。
良臣听清楚了，下意識問道︰“誰啊？”
魏進德看了眼兩個兒子，慢吞吞的從門坎上站起來，一臉遲疑的模樣，顯是不想說。
良卿反應過來了，有些激動道︰“爹，你倒是說啊，咱家誰在宮中？”
良臣也巴巴的看著他爹。
魏進德顯然是不願意和兩個兒子提這件事，可這話是他自個提的，兩個兒子又都在看著他，人也都大了，這件事遲早也得告訴他們。
于是，猶豫片刻後，他終是說道︰“是你二叔。其實他沒死，如今在宮里當老公，改了名字叫李進忠。”
“二叔改了名字在宮里當老公？”良卿只覺不可思議，一直以來，他都以為二叔死在外面呢。
良臣也很驚訝，正準備問個明白，突然“咯 ”一下，旋即就覺心跳得厲害。
“爹…你說…你是說…咱二叔叫…現在叫李進忠？”
良臣說這話的時候，牙齒都在發顫，眼珠子更是鼓得老圓。