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宋獻策，又名宋康年，明末永城人。曾為卜者，後為魏公侍從室主任，外號“宋矮子”或“宋孩兒”。曾編造讖言︰“八千女鬼定大明”，執掌憲兵隊，先後督辦內字數號專案，遼東將門受此打擊入獄和參加勞動改造者多達600余人，為遼東的穩定，為徹底消滅遼鎮舊勢力中的“反魏集團”立下汗馬功勞。
後隨魏公入京參與重大機略商定，並向泰昌帝進獻紅丸，隨後參與移宮，成功打擊了以東林為首的反魏集團。明天啟七年，宋獻策力諫魏公奪門，因功被封宋國公。
魏公如此評價宋獻策，謂︰“此人是有本事的，但思想上面可能有些過于極端，但要說他存心打擊人，是不可能的。他自至至終也不是什麼壞人，他的所做所為我都是知道的。如果說他做錯了事，得罪了人，那也都是我的責任。”——節選自阮大鋮《京師三大案疑考》
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劉招孫率部進駐錦州後便接到了第二軍司令部命令，“關東——81”演習的前指不設在錦州，而是要設在山海關。
這是一個訊號，一個皇軍向朝廷發出的明確訊號。
十六日下午的時候，特別聯隊的先鋒、原皇帝親軍近衛師團第五步兵聯隊第四大隊，現為特別聯隊第一大隊趕到了距離山海關極近的八里鋪。
大隊長熊本大木是身經百戰的皇軍優秀軍官，幾乎參加了皇軍成立之後的大小戰役，與太刀小松林合稱皇軍的兩朵日本之花，也是早年魏公公親衛中走出來的一員悍將。
特別聯隊的特別之處不僅僅在于它是一支擁有步炮騎車多兵種的部隊，更在于他實際是等于師團一級的存在。
因此，熊本大木雖然只是擔任大隊長，但其另外有一個身份，卻是台灣都使揮使司指揮僉事。這個職務才是熊本在大明帝國的正式官職。
第一大隊官兵也是由皇軍最精銳兵員組成，幾乎全員參加了平奴戰事最凶險的兩戰——五女山之戰和阿布達里崗之戰。
因此，大本營特向第一大隊官兵授予光榮旗號——“平奴先鋒”。
山海關在大明長城防御系統中屬于內線，和京師左近的居庸關一樣實際是第二道長城，第一道長城便是一直綿延至寬甸地區的老長城。
八里鋪就座落于山海關長城的高嶺處，如果八里鋪丟失的話，敵軍就可以從高處直接壓制山海關，因此戰略意義極重。
只是大明自開國以來，便沒有任何一支敵軍能夠越過第一道長城深入山海關，因此兩百多年承平下來，八里鋪漸漸的就變得不再重要，如今和關內諸多市鎮一樣，只是一處供來往客商歇腳或買賣的行市所在。
熊本大隊的出現使得八里鋪的百姓都為之愕然，不知道這支打著“平奴先鋒”旗號，頭戴大蓋帽，腿纏白布條的兵馬是從何處而來，又是來做什麼。
一些關內過來購買皮毛和藥材的商人們甚至對熊本大隊感到害怕，他們擔心這支來路不明的軍隊會對他們搶劫或勒索。
但事實卻是這支來路不明的軍隊抵達八里鋪後並沒有擾民，而是叫過八里鋪的里正告知皇帝親軍即將在此地進行演習，並且演習的指揮所就設在八里鋪，所以這些天當地的百姓盡量不要外出走動，尤其是不要進入將被畫為演習區域的地段，以免被軍隊誤傷。
貼出榜文安定民心後，熊本就下令于八里鋪設卡，盤查來往行人，同時出錢請里正騰空幾所較大的屋子，以便用于前沿指揮所駐地。
熊本還貼心的派出一小隊官兵幫助屋子主人搬家，又派一個中隊官兵到周圍山嶺砍柴送給百姓，這樣百姓們在演習期間就不必再上山砍柴了。
不過隨後熊本就發現，這里的百姓似乎並不怎麼需要柴火，他們做飯用的都是黑乎乎的煤。
這讓熊本很感興趣，問過當地人才知道，原來這些煤是京師西山煤窯出售的，燒起火來很是方便。山海關這邊的人可能煤球和木柴並用，再往關內去，百姓基本上都不砍柴的。
熊本隨後在自已的日記里記下了這個有關煤的現象。
由于熊本大隊的極度親民，比之八里鋪百姓常見到的山海關駐軍還要平易近人，百姓們自然就從最初的驚疑轉換為對熊本大隊的擁戴。
但很快，就發生了一起沖突事件。
事件的另一方是廣寧右參議、正五品的官員王化貞。
王化貞是要入關向薊遼總督汪可受匯報河西蒙古人的事，早在建奴造反時，王化貞就意識到平奴大軍有可能會遭到大敗，所以他便提前準備以免建奴侵擾到遼東腹地。
他的準備就是向朝廷上書請發百萬帑金，極力款待蒙古人，這樣有蒙古人幫忙，建奴有所顧忌就不敢深入遼東。除此之外，他以廣寧右參議的身份籌措糧草，如果事情真如他所料的話，就能招收一些從撫順、鐵嶺、沈陽逃過來的流民。將他們加以武裝，就能保住河西。
只是遼事的走向很快就發生了驚天轉變，當建州大捷的消息傳至王化貞這里時，這位右參議大人驚的半天說不出來話來。
只因，實在太匪夷所思了。
在主力連失兩路的情況下，官軍還能在東線取得大捷，無論從哪方面來看，都有些天方夜譚。
王化貞擔心是不是誤報，又或者是有人謊報，特意派人去遼陽和沈陽打探清楚。
結果證明遼東確是大捷，這下子王化貞算是松了口氣，只是又有些懊悔。因為他在上書向朝廷請發百萬帑金時，已經將手頭的十幾萬兩都給了蒙古人，雖然這個做法很是拉攏了蒙古人，為他王參議贏得了能臣的美譽，但現在再看，就有點冤大頭的感覺了。
可錢都給了，還能怎麼辦？
這次入關，王化貞就是準備跟薊遼總督解釋這件事的。畢竟，他動用的那十幾萬兩銀子是兵部籌出來供廣寧三所發餉的。
蒙古人那里肯定要不回銀子了，但廣寧三所的軍餉他王參議肯定要想辦法填上。
此外，就是王化貞也听說遼東經略衙門要整頓並合遼鎮衛所，據說廣寧三所首當其沖要裁撤。
這件事，王參議也得跟薊遼總督衙門那邊確認。
只是，王化貞沒想到他的馬車剛到八里鋪就給攔了下來，等他弄明白叫他下車接受檢查的兵馬並非山海關的駐軍時，而是從建州來的皇帝親軍，王化貞當時就震驚了，隨後腦子里只有一個念頭——皇帝親軍要造反！